Краткая история денег. Функции денег

Важнейшим институтом рыночной экономики является ее организация в качестве денежного хозяйства. Что же такое деньги? Наиболее распространен в современной литературе функциональный подход к сущности денег. Для него характерно отношение к деньгам как к определенному инструменту, стихийно выработанному (или, точнее, отобранному среди многих альтернатив) рыночной экономикой для решения проблем товарного обращения. Типичное современное определение денег гласит: сущность денег определяется выполняемыми ими функциями. Деньгами может быть все, что признается людьми за деньги и выполняет их функции.

Популярность функциональному подходу придает огромное разнообразие разновидностей денег — от звериных шкур до бумажных денег, от золотых монет до электронных записей в компьютерах. Фактически единственное, что объединяет предметы со столь разной физической и экономической природой,— это их способность выполнять функции денег.

Подавляющее большинство экономистов признает за деньгами выполнение следующих трех функций:

1) средство обращения;

2) мера стоимости (масштаб цен, счетные деньги);

3) средство накопления (сбережения, образования сокровищ).

В марксистской теории денег в дополнение к рассмотренным выделяются еще две функции:

4) средство платежа;

5) мировые деньги.

Принципиальных противоречий по этому поводу у экономистов разных школ нет, просто в других теориях денег две последние функции рассматриваются как производные от трех основных функций. Для последующего анализа большое значение имеет также выделение двух основных форм денег:

1) полноценных;

2) символических, или неполноценных денег.

Полноценными деньгами называют деньги, стоимость товарного тела которых соответствует их номиналу, т.е. той стоимости, которая на них обозначена. Наиболее распространенным примером полноценных денег являются золотые монеты, а также иные денежные знаки, разменные на золото или золотые монеты.

Символическими, или неполноценными, деньгами являются деньги, стоимость товарного тела которых ниже их номинала. Примерами неполноценных денег могут служить бумажные деньги, не разменные на золото.

Рассмотрим подробнее каждую из функций денег.

Выполняя функцию средства обращения, деньги выступают посредником при обмене товаров и услуг. Процесс купли-продажи выражается в одновременном и разнонаправленном движении экономических благ и денег. Покупатель платит деньги и становится собственником товара (услуги). Продавец, наоборот, отдает свой товар и получает деньги. Благодаря этому он сам становится способным приобрести другие товары. Цепочка сделок может быть неограниченно длинной. При этом деньги, перемещаясь из рук в руки, делают возможным переход прав собственности на товар от одного лица к другому. Напротив, отсутствие денег или нежелание их тратить способно, прервать нормальный процесс обращения товаров.

Чтобы функционировать в качестве средства обращения, деньги должны пользоваться: 1) всеобщим признанием в качестве денег и 2) быть санкционированными государством на выполнение этой роли.

Более важно первое условие. Если все субъекты экономики признают некий предмет в качестве денег, продавец может смело отдавать в обмен на эти «деньги» свой товар, даже если юридически он и деньгами не являются. Спокойствие продавца в этом случае объясняется просто: главное для него то, что не возникает проблем при попытке купить что-то на вырученные «деньги». При этом вопрос о том, насколько подлинны они в действительности, явно второстепенен. Принимая, допустим, в качестве денег векселя РАО «ЕЭС России», предприниматель почти не рисковал — электроэнергия нужна всем.

Второе условие выполнения деньгами функции средства обращения — наличие государственного признания определенных объектов в качестве денег — не столь обязательно, как первое. Подобное хождение «негосударственных» или даже запрещенных государством денег можно наблюдать и в наше время. Скажем, купля-продажа товаров и услуг за наличные доллары на территории Российской Федерации запрещена законом. Но как часто такие сделки заключаются на самом деле! При этом получатели долларов отнюдь не чувствуют себя ущемленными оттого, что им заплатили «неофициальными» деньгами.

Тем не менее, наличие государственной санкции все-таки оказывает существенное влияние на нормальное функционирование денег в качестве средства обращения.Во-первых, только государство может обязать других субъектов экономики принимать определенные знаки в качестве денег. Так, в частности, происходит при введении в обращение новых купюр, монет и т.д.: до официальной публикации образцов они являются всего лишь красивыми бумажками или кусочками металла, а сразу же после публикации превращаются в деньги. Во-вторых, государство само — очень важный субъект экономики. В разных странах через его руки проходит 30—50% всех денежных потоков. Поэтому согласие или несогласие государства принимать деньги представляет собой очень важное слагаемое только что рассмотренного первого условия: признание определенных знаков в качестве денег не может считаться всеобщим, пока их не берет государство.

Обратим особое внимание на то, что деньги не вызывают, а лишь облегчают обращение товаров.

Не случайно самой ранней формой обмена продуктов был бартер, или непосредственный обмен одной вещи на другую, одной услуги на другую. Деньги как таковые в этих операциях не участвовали.

При всей простоте такого обмена у бартера есть множество недостатков. Важнейший из них заключается в том, что в условиях бартерной экономики необходимо найти партнера, который одновременно: 1) имеет то, что вам необходимо, и 2) хочет то, что у вас есть.

Важно, что совпадение интересов должно произойти:

· по времени;

· по количеству;

· по качеству и стоимости товаров.

Поиск партнера по сделке, чьи интересы совпадают с вашими по всем этим параметрам, требует значительных усилий, времени, затрат, а зачастую и бывает безрезультатным. Любой менеджер-практик знает, что цена реализации продукции через бартер всегда ниже цены того же товара, проданного за деньги. Только создав приманку в виде заниженной цены, удается в разумные сроки найти партнера по бартерной сделке.

Замена механизма бартерных сделок механизмом, использующим деньги, приводит к снижению издержек обмена, что в свою очередь стимулирует специализацию, разделение труда и развитие экономики.

В функции меры стоимости деньги измеряют ценность или стоимость других товаров. Данная функция денег состоит в том, что они позволяют выразить стоимость товаров (услуг) в терминах, известных каждому участник у товарообмена, — в национальных денежных единицах.

Величина стоимости конкретного товара — вопрос, относящийся в большей мере к теории спроса и предложения, нежели к теории денег. Мы рассмотрим его в следующей главе. В связи с функцией меры стоимости нас интересует несколько иной аспект проблемы: не сколько и почему стоит данный товар, а как цены получают свое денежное выражение?

Наиболее распространенный в современной науке ответ на этот вопрос основан на положении, что рыночная стоимость присуща товарам и складывается под воздействием спроса и предложении. Деньги же выступают как некий общий знаменатель (так называемые счетные деньги), с помощью которого удобно сопоставлять цены товаров. То есть, скажем, один рубль — это условная единица стоимости, которая в 6 раз ниже стоимости батона хлеба (именно поэтому цена последнего — 6 рублей, и в 24 раза меньше цены бутылки подсолнечного масла (стоящей 24 рубля). Подлинной стоимостью обладают лишь товары, а деньги просто удобный инструмент позволяющий сравнивать товары (в нашем примере, в частности, показывающий, что масло в 4 раза дороже хлеба).

Для того чтобы деньги в функции меры стоимости служили верными ориентирами для хозяйственной деятельности, должны, однако, выполняться по меньшей мере два условия:

1) процесс ценообразования должен носить рыночный характер;

2) сами деньги должны обладать достаточной устойчивостью.

Действительно, если величина цены не определяется законами рынка, а искусственно поддерживается на каком-то уровне, она перестает служить основой рациональных экономических решений. Скажем, в нашей стране годы искусственного занижения цен на электрическую энергию привели к широкому распространению неэкономичных технологий. А сейчас многие фирмы страдают именно из-за гигантских счетов за электричество.

Второе условие выполнения деньгами функции меры стоимости состоит в необходимости их устойчивости. Если денежная система страны подорвана инфляцией и (или) происходят резкие изменения валютного курса национальной денежной единицы, то измерение стоимости товаров в таких деньгах становится затруднительным.

Функция меры стоимости, как и всякое измерение, требует количественной определенности, следовательно, и выбор измерения. Поэтому с функцией меры стоимости связано денег служить масштабом цен. Так, и цена хлеба, и цена масла могут быть выражены в разных единицах, более «дорогих» или более «дешевых» деньгах, т.е. в разном масштабе. Масштаб цен — это своего рола технический элемент формируется в различных национальных экономиках по-разному. Где-то он установлен очень мелким (как, например, в Японии, где даже дешевые товары стоят тысячи иен), где-то крупным (примером может служить доллар США). Соотношение между ценами от изменения масштаба не меняется.

Функция денег как средства накопления состоит в способности денег к сохранению стоимости или в том, что они дают возможность использовать имеющуюся в настоящий момент стоимость для будущей покупки.

Дело в том, что большая часть других товаров и услуг этой способностью не обладает или обладает не в полной мере. Так, услуги вообще не поддаются хранению. Товары могут храниться, но подвержены порче, устареванию, выходу из моды и т.п., в результате чего их стоимость со временем обычно уменьшается. Всех этих недостатков лишены деньги — они практически вечны, а их номинальная стоимость не меняется.

Кроме того, выполнению деньгами функции средства накопления способствует их абсолютная ликвидность. Вообще ликвидностью того или иного актива называют его способность быстро и без потери стоимости быть обмененным на товары или деньги. Под абсолютной ликвидностью денег понимается то, что они в любой момент могут быть использованы для осуществления любого платежа и всегда имеют одну и ту же номинальную стоимость.

Основным условием выполнения деньгами функции средства накопления является стабильность их покупательной способности. Если номинальная стоимость денег фиксирована, то реальная их стоимость (покупательная способность) зависит от цен на товары и услуги. Чем выше цены, тем ниже покупательная способность денежной единицы (например, 1 рубля). Так, в условиях реальная стоимость денег резко падает и сохранение богатства в виде денег теряет экономический смысл. Начинается погоня за менее ликвидными или вообще неликвидными, но реальными ценностями: идет скупка земельных участков, недвижимости, произведений искусства, а то и муки, сахара и т.д.

Выполнение деньгами функции средства платежа связано с существованием разрыва во времени между движением денег и движением товаров и услуг.

Часто в момент совершения купли-продажи товара покупатель не имеет денег для его оплаты. Следовательно, в рамках функции средства обращения такая сделка состояться не может. Но это не значит, что она невозможна вообще. Дело в том, что многие покупатели, не имеющие денег в настоящий момент, в принципе платежеспособны. Срыв сделки в таких условиях невыгоден обоим партнерам: продавец упускает шанс реализовать свой товар, а покупателю приходится отказаться от необходимого ему блага.

Выход состоит в предоставлении кредита. Участник сделки, передающий в распоряжение партнера товары или услуги без их немедленной оплаты, становится кредитором последнего. А получатель товаров и услуг превращается в заемщика. Сделка же осуществляется следующим образом. На первой стадии в обмен на товары кредитору вручается обязательство должника уплатить по истечении определенного срока оговоренную сумму самому кредитору или третьему лицу по распоряжению кредитора. На второй стадии происходит выплата денег по обязательству и его погашение.

Во всех случаях кредитная сделка предполагает срочность, платность и возвратность долга.

Функция мировых денег проявляется в рамках международных экономических отношений, когда деньги используются как международное расчетное и платежное средство, для определения мировых цен на товары и услуги, а также для формирования валютных резервов отдельных государств и международных финансовых институтов, валютных накоплений фирм и частных лиц. То есть фактически речь идет о выполнении деньгами функций средства обращения, меры стоимости, средства накопления и средства платежа в международных масштабах. Главная особенность мировых денег состоит в том, что перечисленные функции они выполняют вне единого национального хозяйственного пространства и за пределами юрисдикции какого-либо одного государства. В этих условиях решающим становится вопрос международного признания национальной денежной единицы. Под признанием в данном случае следует понимать не какой-то международный договор, а реальную готовность субъектов мировой экономики (иностранных фирм, банков, государств) принимать эти деньги в качестве платежного средства.

При использовании полноценных денег функцию мировых денег выполняло содержавшееся в них золото (после пересечения границы значение имел не номинал денег, а вес содержащегося в них благородного металла). После перехода всех стран мира к неполноценным деньгам функцию мировых денег стали выполнять так называемые свободно конвертируемые валюты (этот термин используют по отношению к национальным денежным единицам, которые могут быть без всяких ограничений обменены на наиболее устойчивые иностранные валюты: доллар, швейцарский франк, иену и др.), а также коллективные валюты (международные единицы типа европейской валюты евро),

Пропорцию обмена одной валюты на другую или цену одной валюты, выраженную в другой, называют валютным курсом. Как и цена всякого товара в рыночной экономике, валютный курс зависит от соотношения спроса на данную валюту и ее предложения. Если государство не фиксирует валютный курс на определенном уровне (существует ряд стран, валюты которых «привязаны» к наиболее сильным мировым валютам — доллару, евро, иене), то он подвержен постоянным колебаниям. Различают режим свободно плавающей валюты, когда изменение ее курса ничем не ограничено, и режим валютного коридора, когда государство удерживает колебания курса в известных границах. Резкое понижение курса валюты называется девальвацией, а повышение — ревальвацией.

Современный российский рубль является частично конвертируемой валютой. Это означает, что его обмен возможен, но сопряжен с рядом ограничений. Кроме того, обмен рубля на другие валюты за пределами России и СНГ крайне затруднен. В качестве мировых денег рубль практически не используется.

Рассмотрим эволюцию денег: