Культурно-исторические общности людей. Нация, народ, государство

В истории происхождения народа распространены социальные общности: род, племя, народность, нация, класс и др. Устойчивая совокупность людей сложилась исторически на определенной территории и имеющая общие черты (в том числе расовые), стабильные особенности культуры (включая язык) и психологический склад, а также сознание своего единства и отличие от других образований (самосознание). Признаками, определяющими системные свойства этноса, являются: язык, искусство, обычаи, обряды, нормы поведения, привычки и др. В совокупности они образуют определенную этническую культуру. Формирование этноса обычно происходит на основе единства территории и экономической жизни, но в процессе дальнейшего развития этносов теряют общность территории (например, украинский, россияне, белорусы, евреи, испанцы и другие живут во многих странах мира). Традиционному обществу, в основе которого лежит натуральное хозяйство, соответствует такая форма существования этноса, как народность. Однако с переходом общества к индустриальному производству и рыночной экономики, объективно требовало перехода к постоянному рыночному обмену материальными и духовными ценностями, то есть к созданию внутреннего, а затем мирового рынка, идет формирование народов. Такому процессу предшествовало не просто совершенствование производства, но и значительное усовершенствование речевой культуры, психологического склада людей, утверждению в образе жизни новых, цивилизованных способов и средств жизнедеятельности. Но, что особенно важно, если процесс консолидации этносов имеет прогрессивный характер и быстро меняет роды, племена, народности в пределах этноса, то этнос устойчивее и консервативнее. Результатом такого взаимовлияния может оказаться или исчезновение отдельных этносов, или взаимообогащения этносов на пути к образованию новых исторических общностей людей - народов, а фактически в исторической перспективе к консолидации новых этносов. Такой процесс развивается на современном этапе многих этносах, потому изолированных однородных этнических образований практически не существует. Процесс взаимодействия и взаимовлияния разных этносов характерен для США, где, по сути, общество состоит из разных этносов - составляет конгломерат - американский многонациональный народ. Следовательно, с развитием общества развивается и этнос, возникают различные его исторические формы, сменяют друг друга. Род, племя, народность, нация, народ не только иерархические ступени последовательного восхождения этноса на вершину расцвета, но и своеобразные ступени социальной, культурной, экономической и политической зрелости народа.
Нация — социально-экономическая, культурно-политическая и духовная общность индустриальной эпохи. Существует два основных подхода к пониманию нации: как политической общности граждан определенного государства и как этнической общности с единым языком и самосознанием.

Под народом понимают, в частности, этнос, то есть определённую группу людей, отличающуюся общностью ряда признаков — языка, культуры, территории, религии, исторического прошлого и т.д.. Хотя одним из важнейших признаков этноса является общий язык, это отнюдь не единственное условие — существуют разные этносы, говорящие на одном и том же языке. Например, шотландцы, ирландцы и валлийцы практически полностью переняли английский язык, но англичанами себя не считают. Слово «народ» также используется в значении нация. Понятие «народ» также употребляется для обозначения всего населения какой-либо страны, вне зависимости от его этнической принадлежности.

Государство — это особая форма организации общества, действующая на ограниченной территории. Государство обладает определёнными средствами и методами применения власти внутри общества. Устанавливает определённый порядок взаимоотношений между членами общества, и вовлекает в свою деятельность всё население на установленной территории. Порядок взаимоотношений между членами общества и применения власти определяется: конституцией, законами и другими правовыми документами государства, которые являются частью формального устройства государства; а также обычаями, сформировавшимися внутри общества независимо от государства, которые являются основаниями для понимания законов государства и определяют неформализованный порядок применения и трактовки законов.

В современных развитых государствах, его основными целями трактуются: сохранение нормальных взаимоотношений между членами общества, заключающихся в обеспечении определённого уровня безопасности жизни и собственности людей, то есть безопасности их личной, научной, творческой и коммерческой деятельности; реализация и сохранение общих для членов общества материальных и духовных целей и ценностей, таких как свобода, мораль, справедливость, медицина, образование, дороги, экология. Одним из фундаментальных принципов, который может способствовать реализации заявленных целей, является демократия, то есть общественный выбор лиц, обладающих властью и управляющих государственными органами власти.