Битва при Ватерлоо

Ватерлоо (Waterloo), населённый пункт в Бельгии, в 20 км к югу от Брюсселя, где 18 июня 1815 произошло сражение между армией Наполеона I и англо-голландско-прусскими войсками в период т. н. «Ста дней». Для борьбы с антифранц. коалицией (Англия, Россия, Австрия, Пруссия, Голландия и др.) Наполеон со 120-тыс. армией вступил в Бельгию, рассчитывая по частям разбить находившиеся там англо-гол, армию под командованием англ, фельдм. А. У. Веллингтона и Нижнерейнскую прус, армию во главе с ген.-фельдм. Г. Л. Блюхером. 16 июня у Линьи Наполеон нанёс частичное поражение прус, армии, вынудив её отступать к Вавру. Для преследования прусских войск был выделен корпус (33 тыс. чел.) под командованием маршала Э. Груши, к-рый действовал нерешительно, дал возможность армии Блюхера сохранить силы и уйти на соединение с армией Веллингтона; войска Груши не приняли участия в решающем сражении. Это сыграло впоследствии важную роль в поражении Наполеона, готовившего сражение против одного пр-ка - англо-гол, армии, а вынужденного вести его против двух. Гл. силы франц. войск (72 тыс. чел. и 243 ор.) во главе с Наполеоном к исходу 17 июня вышли в р-н Бель-Альянс, Россомм, Планшнуа. Уверенный, что Груши задержит Блюхера, Наполеон не спешил атаковать армию Веллингтона (68 тыс. чел. и 159 op.), к-рая заняла оборонит, позиции на выгодном естеств. рубеже южнее В. Сражение началось 18 июня в 11 ч, когда авангарды прус, войск были уже на подходе к месту сражения. Гл. удар Наполеон решил нанести по лев. флангу Веллингтона с тем, чтобы не дать ему возможности соединиться с прус, армией. Франц. корпус Г. Рейля первоначально должен бил вести только демонстративные действия против прав, фланга армии Веллингтона. Однако упорное сопротивление союзных войск с самого начала смешало все расчёты Наполеона. Начав атаку незначит. силами, Рейль постепенно втянул в бой весь свой корпус, но успеха до конца дня так и не добился. Атака лев. фланга армии Веллингтона, начатая ок. 14 ч 4 дивизиями корпуса Д. Эрлона, каждая из к-рых была построена в глубокие колонны из развёрнутых батальонов, также не достигла цели, т. к. при таком построении в атаке одновременно участвовали незначит. силы, а наступавшие несли огромные потери от арт. и руж. огня пр-ка. Огонь франц. арт-и был малоэффективным, т. к. она была расположена неудачно — слишком далеко от атакующих колонн. Во 2-й половине дня в р-н Фишемона вышел авангард прус, армии Блюхера. Наполеон был вынужден бросить против прус, войск 10-тыс. корпус Г. Лобау, а затем часть гвардии. Одновременно он изменил направление гл. удара, сосредоточив осн. усилия против центра армии Веллингтона. Однако и здесь неоднократные атаки франц. войск успеха не имели. Тяжёлая конница Наполеона дважды врывалась на позиции англичан, но, не поддержанная своевременно пехотой, откатывалась назад. Последняя попытка Наполеона прорвать центр пр-ка, бросив сюда свой резерв — 10 батальонов старой гвардии, также была неудачной. Соотношение сил в это время было уже в пользу союзников — с подходом трёх прус, корпусов (Ф. Бюлова, Г. Пирха и И. Цитена) они имели 130 тыс. чел. В 8 ч вечера гл. силы англо-гол, армии перешли в наступление с фронта, а прус, войска нанесли удар по прав, флангу французов. Те дрогнули и начали отходить. Отступление быстро превратилось в панич. бегство. В сражении при В. французы потеряли 32 тыс. чел. и всю арт-ю, союзники —23 тыс. чел. Наполеон бросил остатки войск и бежал в Париж. 22 июня он вторично отрёкся от престола и затем был сослан на о. Св. Елены. В сражении при В. Наполеон проявил нерешительность и допустил ряд ошибок. Он слабо организовал разведку, неверно оценил обстановку, допустил распыление сил, применил излишне глубокие бое вые порядки, что ослабило первоначальный удар и привело к большим потерям от арт. огня. Серьёзные упущения были в организации управления войсками, во взаимодействии пехоты, конницы и арт-и. В разгроме Наполеона при В. большую роль сыграло падение морального духа франц. войск, обусловленное поражением в России в 1812 и глубоким кризисом наполеоновской империи. Веллингтон в сражении при В. действовал более продуманно, принимал решения на основе глубокой оценки обстановки. Англ, полководцу удалось осуществить соединение на поле сражения армий, действовавших на значит, удалении друг от друга, что было крупным достижением стратегии того времени.