Вопрос 42. Теория народонаселения Р.Мальтуса

Томас Роберт Мальтус родился в 1766 г. Он был близким другом Д. Рикардо. В 1798 г. вышло первое издание «Опыта о законе народонаселения». Свои взгляды Мальтус излагал резко, бескомпромиссно, он принадлежал к тем людям, которые считают жесткость разумной необходимостью, а гуманность вредной выдумкой. При жизни Мальтуса вышло шесть изданий этой книги.

Мальтус говорил, что население имеет тенденцию увеличиваться быстрее, чем средства существования. Таким образом, чтобы население имело соответственное количество средств существования, необходимо, чтобы размножение постоянно задерживалось каким-нибудь высшим законом. Важнейшим препятствием является недостаток пищи, но оно оказывает непосредственное действие только в случае бедствий, производимых голодом. Остальные препятствия делятся Мальтусом на предупредительные и разрушительные. Мальтус утверждал, что увеличение заработной платы рабочим не вызовет повышение жизненного уровня, так как количество продуктов не увеличится, и возросшая денежная масса приведет к повышению цен. К тому же рост средств существования вызовет реакцию в виде увеличения рождаемости, и увеличение потребления нейтрализует этот рост. Надо отметить, что современные наблюдения опровергают эту идею. В странах Запада сегодня рост населения много ниже, чем в бедных странах Азии и Африки. В отличие от Смита и Рикардо, которые считали, что со стороны спроса и реализации товаров никаких трудностей не существует, Мальтус поставил в центр экономической теории проблему реализации. Разрешение этой проблемы и проблемы кризисов он видел в существовании общественных классов, не относящихся ни к рабочим, ни к капиталистам. Таким образом, спасателями общества у Мальтуса выступают те, кто у Смита является лишней, бесполезной частью общества. Но, тем не менее, проблемы спроса и предложения, впервые высказанные Мальтусом, и сейчас существуют в экономике. Выдвинутый им путь решения занимает важное место как антикризисная мера.