Определение!

В отличие от некоторых других компьютерных языков, в языке С имеется встроенная поддержка битовых полей, которая дает возможность получать доступ к единичному биту. Битовые поля могут быть полезны по разным причинам, а именно:

§ Если память ограничена, то в одном байте можно хранить несколько булевых переменных (принимающих значения ИСТИНА и ЛОЖЬ);

§ Некоторые устройства передают информацию о состоянии, закодированную в байте в одном или нескольких битах;

§ Для некоторых процедур шифрования требуется доступ к отдельным битам внутри байта.

Битовое поле может быть членом структуры или объединения. Оно определяет длину поля в битах. Общий вид определения битового поля такой:

тип имя: длина;

Здесь тип означает тип битового поля, а длина — количество бит, которые занимает это поле. Тип битового поля может быть int, signed или unsigned.

Битовые поля часто используются при анализе данных, поступающих в программу с аппаратуры. Например, в результате опроса состояния адаптера последовательной связи может возвращаться байт состояния, организованный следующим образом:

Использование битовых полей имеет определенные ограничения. Нельзя получить адрес битового поля. Нет массивов битовых данных. При переносе кода на другую машину неизвестно, будут ли поля обрабатываться справа налево или слева направо; это значит, что выполнение любого кода, в котором используются битовые поля, в определенной степени может зависеть от машины, на которой он выполняется. Другие ограничения будут зависеть от конкретных реализаций.