Прикосновение смерти — 1 7 страница

Я ждала пока все уйдут. Тело Мэтта лежало в земле. Я подошла к его могиле, подняла по дороге упавшую красную розу и положила ее на могилу. - Прости меня, Мэтт. Хотелось бы мне сказать что-то получше. Что-то, чтобы изменило ситуацию. Но что скажешь парню, которого ты поцеловала, убила и превратила в зомби? Для этого случая Холмарк не сделал поздравительную открытку и я была в растерянности. Интересно, чтобы произошло если бы я проронила слезу на его могиле. Я не хотела знать, поэтому отступила, уткнувшись прямо в Алекса.

- Тебе не стоило приходить. В его тоне не было упрека, он искренне беспокоился обо мне.

- Я должна была попрощаться.

- Я знаю. Он осторожно развернул меня лицом к нему. - Ты придумала как попрощаться с мамой?

- Нет. Я притворилась что смотрю на птицу вдалеке. - Но я решила что должна ей хотя бы последний семейный ужин. Потом...ну, я не знаю как, но я как-нибудь уеду. Я не могу позволить чтобы с моей мамой что-нибудь случилось. Разбить ей сердце лучше чем остановить его навсегда.

- Я могу помочь если ты хочешь.

- Как? Я снова посмотрела на него. - Что ты скажешь? Что ты тот парень который преследует меня, но всего лишь хочешь сказать мне что я могу воскрешать мертвых и моя кровь, слезы и слюна ядовита для людей? Думаешь для нее лучше будет позволить мне пойти с тобой?

- Хорошо, ты права. Мобильный при мне. Позвони когда будешь готова уйти. Он ушел, остановившись у могилы Мэтта и положив сверху розу. Я даже не заметила что он держал ее.

Я вернулась домой с запасом в две минуты.

- Тебе повезло, - сказала мама, вынимая сковороду. - Я уже собиралась брать ключи.

- Удивлена что ты не прогрела свои голосовые связки. Приятно было вести себя как всегда. Я хотела чтобы это был обычный вечер. Что-то хорошее, что можно было вспомнить когда я уйду.

- На столе зеленый перец и лук. Можешь нарезать и поджарить его? Мне нужно приправить курицу.

Я взяла нож и начала резать лук. Было жутко больно благодаря порезам на пальцах.

- Как все прошло? - спросила мама.

- Что?

- Похороны. Думаю ты была там и стояла позади где тебя бы никто не увидел.

Я сжалась, размахивая ножом в руке. И почувствовала как он разрезал мой большой палец. Нет! Кровь капала тонкой струйкой из моего левого большого пальца прямо на разделочную доску. Я была шокирована. Не хотела делать резких движений, которые бы дали маме понять что что-то случилось. Мне нужно было вытереть кровь до того, как мама увидит и захочет помочь. Сердце стучало так громко что с трудом слышала что она зовет меня по имени.

- Джоди! Ты могла бы по крайней мере подтвердить что слышишь меня. даже если не хочешь говорить об этом.

- Говорить о чем? - спросила я. Пытаясь говорить естественно, я сжала палец и потянулась за бумажными полотенцами.

- Похороны. Все в порядке? Тебе помочь нарезать это?

- Нет! - резко ответила я. - Я...сломала ноготь. Вот и все. Секундочку и я закончу. Это было самое неубедительное оправдание.

Мама поставила курицу в печь и подошла к разделочной доске. - Эй. Дай мне нож я закончу нарезку. Иди... Мне понадобилось слишком много времени чтобы вспомнить что моя кровь попала на разделочную доску.

- Мама, нет! Отойди! Я схватила разделочную доску, прижимая ее к себе. Я бросила ее через стойку в раковину вместе с луком и всем остальным.

- Джоди, ты порезалась. Дай-ка посмотрю.

- Ничего. Я еще сильнее сжала вокруг пальца бумажное полотенце, желая остановить кровь.

- Я хочу убедиться что с тобой все в порядке. У тебя кровь течет.

- Я в порядке. Я сейчас же вымою все это в раковине в ванной. Нож все еще лежал на стойке и его край был красным. Я потянулась к нему.

- Я помою его, - сказала мама. - Иди вымой руку.

- Нет! Я сделаю это. Я схватила нож и положила его в раковину, затем открыла воду и смотрела как вода смывает кровь. Она не выглядела аномальной. Как она могла быть настолько ядовита?

Мама потянулась за бумажными полотенцами и начала вытирать стойку. - Остановись! - я схватила бумажное полотенце. А когда повернулась назад, то задела рукой кран и вскрикнула когда ударилась большим пальцем о разделочную доску, лежащую в раковине. Бумажное полотенце слетело в пальца и тоже упало в раковину.

Мама прекратила попытки вытереть стойку и ее взгляд упал на мою руку. - Нужно отвезти тебя в отделение скорой помощи. Возможно нужно наложить швы. Я подумала о докторе Альваресе. Он умер по моей вине. Одна из моих жертв. Я не могла позволить этому произойти снова. Схватив бумажное полотенце, которое мама оставила на стойке и вытерла им поверхность, убедившись что нигде не осталось ни капли крови. Я выбросила бумажное полотенце в мусор и попыталась завязать пакет. Я не была уверена может ли высохшая кровь убить и не хотела проверять это когда мама выбросит мусор. Завязывать пакет одной рукой было непросто, особенно когда на обеих руках порезы.

- Дорогая, что ты делаешь? Не волнуйся об этом. Я позабочусь обо всем позже. А сейчас мне нужно посмотреть что у тебя с рукой.

Она не собиралась. Мне было больно и все о чем она могла думать это как мне помочь. Если я в ближайшее время не расскажу правду, она умрет.

- Мама, есть кое-что, что ты должна знать обо мне. Кое-что что тебе не понравится.

- Чтобы это ни было, ты можешь рассказать мне это после того как мы поедем в отделение скорой помощи. Она пошла за сумочкой, которая лежала на кухонном столе.

- Нет! Я должна была привлечь ее внимание, заставить меня слушать. - Я должна рассказать все сейчас. Прежде чем еще кто-нибудь умрет по моей вине.

Она прищурилась, глядя на меня. - Мне кажется ты потеряла много крови и не можешь трезво мыслить. По твоей вине никто не умер.

- Умирают. Я не могла вдаваться с детали и не могла рисковать, вдобавок к кровотечению начав плакать. Мама вернулась на кухню. - Мама, пожалуйста, не прикасайся ко мне.

- Что значит "не прикасайся"? Я не понимаю, Джоди. Пожалуйста, просвети меня. Что с тобой происходит?

- Я не та кем ты меня считаешь. Я одна из тех кого называют Офи и моя кровь отличается от твоей.

Она тряхнула головой и ее ноздри раздулись. Видимо подумала что я все выдумала и начинала сердиться.

Я продолжила прежде чем она могла начать кричать на меня. - Помнишь того парня который следил за мной? Того, которому нужно было поговорить со мной? Так вот он рассказал мне это. Он такой же как и я и хочет мне помочь.

Мама наклонила голову набок. - Подожди, так это он виноват в вашем с Мэттом разрыве?

- Что? Нет! Я в ярости сжала свой большой палец и поморщилась от боли.

- Сейчас у нас нет времени на сказки, Джоди. Тебе нужен врач.

- Нет! мой палец в порядке.

- Тогда почему ты не даешь мне осмотреть его? Мама хлопнула рукой по стойке.

- Потому что если ты коснешься моей крови - умрешь. Умрешь как Мэтт, когда поцеловал меня. Как доктор Альварес и медсестра Стейнгалл. Моя кровь ядовита. Меня трясло, вероятно потому что я сдерживалась чтобы не заплакать.

Громкий стук в дверь прервал маму. Я прошла мимо нее, убедившись что не коснулась ее и открыла заднюю дверь.

- Теперь ты готова уйти со мной? - спросил Алекс.

- Ты снова следил за мной? Ты слишком любопытный.

- Я пытаюсь сохранить тебе жизнь и, видимо, твоей мамы тоже. Ты собираешься меня впустить, чтобы я мог помочь тебе все ей объяснить?

Я отошла в сторону и дала ему войти. - Мисс Маршалл, я - Алекс. я как и ваша дочь - Офи. Только я рос совершенно по-другому. Мои родители тоже Офи. Я хочу увезти вашу дочь в безопасное место, где ей могут помочь научиться контролировать ее способности. Он выпалил это, будто бы знал что у него всего одна попытка.

- Контролировать ее способности? - спросила мама. - Ладно, это зашло слишком далеко.

- Она - некромант, - сказал Алекс. - Она может воскрешать мертвых.

Мама посмотрела Алексу в глаза. - А вы знаете что два дня назад здесь умер парень? Сегодня его похоронили. Как вы смеете шутить о воскрешении из мертвых после того что пережила Джоди?

- Хотел бы я пошутить.

Мама пристально посмотрела на Алекса. - Джоди, бери пальто. Я сейчас же отвезу тебя в отделение скорой помощи.

Алекс встал между нами, загораживая маме проход. - Она не может туда поехать. Чтобы позаботится о ней, ей нужны Офи. Остальные умрут от соприкосновения с ее кровью.

- Ее кровь - это и моя кровь. Я - ее мать!

- Знаю. И не хочу чтобы Джоди жила в грузом ответственности за вашу смерть. Она уже...

- Это ты задурил ей голову этими безумными мыслями. Мама повернулась ко мне. - Вот почему ты была так расстроена из-за Мэтта. Она кивнула головой в сторону Алекса. - Он сказал что ты виновата в смерти Мэтта. Никогда не видела маму такой рассерженной. Она ринулась вперед, отталкивая Алекса со своего пути и направилась ко мне. - В твоей крови нет ничего плохого. Твоя кровь - моя кровь. И прежде чем я осознала что она делает, она схватила руками мою раненную руку.

- Нет! Я закричала так как моя кровь коснулась ее кожи.

Глава 14

Я выдернула свою руку из ее и уставилась на красное пятно крови на ее ладони. Она задыхалась, ее лицо становилось красным как если бы она тонула. Алекс бросился к ней, протягивая к ней руки так как ее веки задрожали и она рухнула к нему на руки. Он опустил ее на пол, поддерживая ее голову на колени.

- Нет, нет, нет! Пожалуйста! - закричала я, меня трясло. - Этого не должно было случиться. Не дай ей умереть.

Алекс поднял на меня глаза полные грусти.

Я наклонилась к нему, схватив его за плечо, не желая касаться мамы и еще больше отравлять ее моей кровью. - Я пойду с тобой. Сделаю все что ты скажешь. Только воскреси ее. Пожалуйста! Я рыдала без остановки.

Алекс оттолкнул меня и опустил мамину голову на пол. - Не подходи. Нельзя чтобы кровь или слеза попала на ее тело. Мне нужна комната.

Я отошла, благодаря его за то, что он собирается ее спасти. С закрытыми глазами он залез к себе в карман и достал оттуда свой нож.

- Что ты делаешь? - запаниковала я, боясь что мои опасения насчет него ранее не были беспочвенными.

Он игнорировал меня и разрезал лезвием свою правую руку. Пальцами прикрыл порез и вытянул руку на маминым ртом. Он открыл её рот второй рукой. - Стой! - закричала я когда он сжал кулак и проронил свою кровь маме в рот. Я хотела что-нибудь сделать, остановить его, но моё тело словно замерзло. Что-то сдерживало меня. Наконец Алекс открыл глаза и отступил. Я подбежала к нему и начала колотить его. Вместо того, чтобы отбиваться, он обнял меня и позволил поплакать на его плече.

- С ней всё будет хорошо. Дай моей крови минутку на это. Она оживёт.

Я повернула голову так, чтобы видеть маму. Она по-прежнему неподвижно лежала на полу. Я смотрела, секунды тянулись медленнее, чем я думала. - Может ты сделал что-то не так.

- Нет. Голос Алекса звучал уверенно. - Терпение, Джоди.

У меня перехватило дыхание. Сколько времени это займёт? Это была пытка. А если она не оживёт... Я не смогу пережить её потерю. И в особенности то, что моя кровь её убила.

Мамины глаза открылись и она задыхалась. - Мама! Я опустилась к ней, но Алекс остановил меня, схватив за моё окровавленное запястье.

- Мы ведь не хотим пережить это снова, - сказал он. - С ней все будет хорошо. У нее лишь небольшие трудности с наличием моей крови в ее теле. Через минуту или две она будет в порядке. Это ситуация не даст нам много времени чтобы уйти отсюда.

- Что? Я не могу уйти. Не сейчас. Она даже не знает кто я.

- Ты хочешь чтобы она была жива?

Ну конечно хочу. Без сомнений. Он был прав. Этот случай мог легко повториться. Я не могла так рисковать и потерять её навсегда. Возможно Алекс не всегда будет рядом чтобы исправлять мои ошибки. Я даже не была уверена сможет ли он воскресить кого-то больше одного раза.

- Позволь мне хотя бы сказать ей куда я ухожу.

- Нельзя. Это должно остаться в секрете. Можешь позвонить ей позже и сказать что ты в порядке. Мамино удушье отступало. - Джоди, мы теряем время. Сквозь град слез, я посмотрела на нее.

- Мам, я люблю тебя. Я отвернулась и выбежала через заднюю дверь. Нужно было как можно скорее покинуть это место или я не смогла бы заставить себя уйти. Если мама увидит и позовет меня по имени, я потеряю самообладание и соглашусь остаться, что было бы эгоистично и глупо. Я пробежала мимо маминой машины, слыша позади шаги Алекса. К моему удивлению, на дороге стояла еще одна машина.

Алекс побежал к двери водителя. - Садись, открыто. Я послушалась. Мы съехали с дороги и по проселочным дорогам направились к шоссе. Я плакала. Не могла поверить что бросила маму. Не могла поверить что убила ее. Я внимательно посмотрела на Алекса. Он был спокоен, не отчитывал меня, не говорил насколько я глупа, что не уехала с ним раньше. Я ему стольким обязана. Он воскресил маму, дал ей ещё один шанс. Мне было ненавистно быть перед ним в долгу. Я едва его знала. Но себя я ненавидела больше.

Алекс смотрел на дорогу, нажимая педаль газа. - Ты правильно поступила. Знаю, это было тяжело, но уйти означало дай ей жить.

- Она действительно жива? Я хочу сказать она же не станет такой как Мэтт?

- Она жива. Когда я начал процесс воскрешения её душа еще не покинула тело. Это похоже на спасение утопающего. Они могут быть мертвы несколько минут и благополучно оживлены.

В некоторой степени, мама была похожа на утонувшую жертву. Она утонула в моей крови. Я задушила её. А был тем, кто спас её, чья кровь вдохнула жизнь в её тело. - Спасибо. Мой голос был слабым. - Я не могу даже описать насколько я тебе благодарна за то, что ты сделал.

- Пожалуйста. Он потянулся, открыл бардачок и указал мне на коробку с пластырями. - Прикрой этот порез. Ему не нужно было повторять дважды.

- Не знаю смогу ли когда-нибудь отплатить тебе за это.

- Пойти со мной уже хорошее начало. Мне пришлось пройти сквозь ад, чтобы не увезти тебя раньше.

- О чем ты?

- Это не должно было занять столько времени. Я рассчитывал понравится тебе и поэтому, когда бы я сказал правду о тебе, ты должна была сразу же пойти со мной. Только вот я не справился с условием понравиться тебе, а вместо этого напугал.

- Спасение моей мамы сделало тебя более привлекательным. Он посмотрел на меня и, увидев мою слабую улыбку, перевел взгляд на дорогу.

- Эй, - сказала я, - а зачем ты был таким напористым поначалу? Я имею в виду, что слежка не лучший способ снискать расположение девушки.

- Я взбесился. Я увидел тебя с Мэттом и потерял контроль.

- Ты подумал что я собиралась его убить.

- Да. Он замолчал.

- И я сделала то, что как ты и предполагал я сделаю.

- Нет. Он сделал в точности то, что как я предполагал он сделает.

- Что ты имеешь в виду? Я не думала что он скажет подобное.

- Он влюбился в тебя.

Я покачала головой. - Мэтт не был влюблен в меня. Я ему нравилась, но он не любил меня.

- Любил. Поверь мне, Джоди, парень не будет ходить по пятам за девушкой, которая его даже не поцеловала, не будучи влюбленным в нее.

Никогда не понимала почему Мэтт был со мной так терпелив. Неужели Алекс прав? Неужели Мэтт действительно был влюблен в меня?

- Помнишь момент, когда Мэлоди представила тебя Мэтту? - ухмыльнулся Алекс. - Парень практически растерялся.

- Постой, откуда ты знаешь когда она представила меня Мэтту?

- Я же говорил. Мне поручили следить за тобой еще с сентября.

Верно. Это было жутко. Интересно, что еще видел Алекс. Я решила что лучше об этом не думать. Некоторое время мы сидели молча. Я попыталась понять куда мы едем, но похоже Алекс много раз поворачивал и дорога изменилась. Кажется он хотел сбить меня с толку. Я решила забыла об этом, полагая что догадаюсь куда мы ехали когда будем на месте, и поудобнее устроилась на сиденье. Ненавижу долго находиться в машине. Несмотря на то, что по всем стандартам я не была высокой, не могла находится в одном и том же положении надолго. Я повернулась на бок, распрямляя спину, и увидела на заднем сиденье сумку цвета лайма.

- О, мой Боже! Это же моя спортивная сумка. Я потянулась за ней.

- Я взял на себя смелость собрать твои вещи. Это к лучшему, так как у нас не было времени на сборы перед отъездом.

Он знал что я не могла спорить с ним. Он разыграл карту "Ты убила свою мать, а я воскресил ее, поэтому ты не можешь на меня злиться". Я положила сумку на колени и открыла ее. Любопытно было взглянуть что Алекс решил взять для меня. Поначалу, все вещи были практичными: носки, кроссовки, джинсы, футболки. Я копнула глубже. - Ты залез в мой ящик с нижним бельем?

- И что бы ты делала если бы не залез? Он приподнял бровь.

Я вздохнула с раздражением. Он прав. Мне совершенно не хотелось ходить без нижнего белья, поэтому хорошо что он захватил для меня трусы и бюстгальтеры. Однако, мысль о парне, которого я едва знаю, роющегося в моем ящике с нижним бельем, была совсем не утешительной. Я положила сумку в ноги и отметила для себя постирать все вещи по приезду туда, куда мы направлялись.

- Ну и как все будет происходить? Я еду чтобы остаться с тобой и другими Офи. Это вероятно одна из тех вещей, о которых я должна была спросить заранее.

- Я отвезу тебя к своим родителям. Они живут в большом старом поместье. Одно время там была исправительная школа, но они потеряли финансирование и школу пришлось закрыть. Здание пустовало. Сейчас здесь живет группа Офи. Мои родители - владельцы, поэтому они командуют там и все хорошо ладят друг с другом. Он пожал плечами. - По большей части. Ну, кроме...

Всегда есть один человек, который доставляет проблемы. - Кто он? Старший брат? Троюродный брат?

- Её зовут Эббигэйл. Должно быть я выглядела удивленной, услышав что источником проблем является девушка. - Да, она... ну, я не могу подобрать слова чтобы описать Эбби.

- Отлично. Не могу дождаться встречи с ней, - ответила я с сарказмом.

- Должен тебя предупредить что ей нравится охотиться на новеньких.

- Ну конечно же. Я закатила глаза. - Уверена, мы с ней станем лучшими подругами. Не лучшие слова я сказала, потому что они напомнили мне о Мэлоди. Хотя я не была её лучшей подругой. А еще убила парня, который ей нравился, возможно она его даже любила. А потом я уехала не попрощавшись и не сказав куда еду. Слабая оправдание подруги, дочери, да и вообще человека. Но ведь и не человек, верно?

Алекс вытащил упакованный сэндвич из средней консоли. - Вот, с индейкой и сыром. Ты мало ела за последнее время, тебе нужно восстановить силы.

Он был прав. Я заставила себя съесть этот сэндвич. - Можешь рассказать мне больше о том, кто мы? Я имею в виду, что знаю что мы - Офи и в нас течет кровь Горгоны, ну а еще? Я уставилась на Алекса. Правда уставилась. Он должно быть почувствовал на себе мой взгляд потому, что повернул голову и посмотрел на меня.

- Уверен ты заметила мои глаза. Да, заметила, так как, до того как узнала его имя, обращалась к нему Зеленоглазый. Он засмеялся и перевел взгляд на дорогу.

- Что? Неужели он как-то узнал о прозвище которое я ему дала?

- Может тебе стоит посмотреть в зеркало с другой стороны солнцезащитного козырька. Он перевернул его. Все что я смогла разглядеть в маленьком зеркальце это мои глаза. Зеленые глаза. - У всех Офи зеленые глаза. Но это не значит что все у кого зеленые глаза - Офи. Не все. Вообще-то нас не так много.

- Почему? Неужели кровь Горгоны не достаточно распространена?

- Помнишь, мистер Квимби говорил: "Аид был удручен, потому что Змееносец воскресил всех мертвых и преисподняя опустела"?

Я кивнула. - Да, поэтому Зевс поразил его молнией и посадил на небо. Добрый старый Зевс. Мне интересно, имеет ли отношение к тому что я Офи моя странная ненависть к Зевсу.

- Верно. Ну, Аид не фанат Офи.

Я покосилась на него. - Ты хочешь сказать сейчас? Аид и остальные боги до сих пор здесь? Осознать подобное практически невозможно. - И в этот самый момент Аид вас всех ненавидит?

- Да, боги все еще здесь. Аид и тебя ненавидит, ведь ты одна из нас, припоминаешь?

- И что это все значит? Он хочет чтобы Зевс низверг нас всех туда, вниз?

- Нет, ничего подобного. Аид сделал так, что Офи могут произвести потомство только в возрасте двадцати пяти лет и наши дети должны быть рождены между 29 ноября и 17 декабря.

- Бред какой-то. Значит, исходя из твоих слов, так как я - Офи, мне нужно родить ребенка в двадцать пять?

- Если ты хочешь чтобы род Офи не исчез. Внеси свою лепту.

- Хочешь сказать если мой ребенок родится в другое время он не будет Офи?

Взгляд Алекса стал суровым. - Он умрет.

- Ты угрожаешь ребенку, которого у меня даже еще нет? Боже, этот парень нравится мне все меньше и меньше.

- Нет. Офи не могут иметь детей, которые не являются Офи. Если бы у меня родился ребенок после двадцати пяти лет и не под знаком Змееносца, он бы умер при первом вздохе.

- Что? Почему? Ситуация продолжала ухудшаться.

- Младенцев кормят матери. В жилах у ребенка будет течь твоя кровь Горгоны. Не будучи Офи, ребенок умрет.

- Но, погоди. Моя мама не Офи. Как ты мне объяснишь это, если только Офи могут произвести на свет малыша Офи?

Он посмотрел на меня, подняв брови. Я пожала плечами. - Что?

- Ты не задумывалась откуда в тебе течет кровь Горгоны? Может кто-нибудь другой мог передать ее тебе?

- Отец? Никогда не видела отца. Я даже не знала его имени. - Хочешь сказать мой отец Офи?

- Должен им быть.

- Но тогда почему моя мама жива? Он ведь должен был убить ее когда они... Не могла заставить себя закончить эту фразу.

- Сколько лет твоей маме?

- А что? Не могу ничего поделать с этой защитной реакцией. Люди всегда отмечают насколько молода моя мама. Никого не должно касаться то, что она была матерью-подростком. Причина по которой я большую часть своей жизни обучалась на дому было избежать насмешек в школе, главным образом от других родителей.

- Дай-ка угадаю, тридцать три или тридцать четыре. Бьюсь об заклад, твой отец того же возраста, потому что он не мог обрести свои силы когда он и твоя мама... были вместе.

- Что ты имеешь в виду?

Ты ведь раньше целовалась с парнями, верно?

Я скрестила руки, обняв себя. - Не вижу смысла тебе об этом знать.

- Ну же, не скромничай. Тебе семнадцать. Ты горяча и наверняка целовалась с парнями.

- Я - горяча?

- Ну не надо так удивляться. Ни один из парней не умер, потому что ты еще не обрела свою силу. Обычно это происходит где-то в семнадцать, но твоя мама не Офи. В твоих жилах течёт её кровь, разбавленная кровью Горгоны переданной тебе отцом. И его кровь еще не была полностью кровью Офи и это все взаимосвязано.

- Ого как много информации. Я вздохнула. - Думаю хорошо, что я еду с тобой. Я смогу познакомиться с другими подобными мне. Должно быть тяжело, будучи наполовину Офи, привыкнуть к своим силам, да?

- Не знаю. У Офи прежде не было родителей людей. Ты - единственная. И, если пророчество о твоем рождении верно, это делает тебя Избранной.

Все внутри сжалось. Как я могу быть единственной Офи с которой происходило нечто подобное? - Избрана для чего?

- Чтобы спасти род Офи.

Глава 15

- Ого! Я положила руки на бардачок, чтобы не упасть, но от этого разболелись порезы на руках. - Спасти род Офи? Да ты наверно шутишь. Скажи, это какое-то новое ребяческое посвящение или вроде того.

- Прости, Джоди. - Алекс мельком взглянул на меня перед тем, как мы свернули на другую дорогу.

- Поверь мне - после всего что с тобой приключилось сегодня - я бы не стал шутить на подобные темы. Я очень не хочу вываливать всё это на тебя сразу, но я пытаюсь отвечать на твои вопросы настолько честно, насколько это возможно.

- Признательна тебе за это, но почему ты не рассказал мне об этом раньше?

- А как бы ты отреагировала, если бы я во время нашей первой встречи сказал бы: "Кстати, ты единственная в своём роде Офи; и это означает, что ты обязана спасти остатки наших бедных задниц от Аида!"

Я повернулась к нему. - От Аида? Что значит от Аида? Ты же сказал что он удостоверился что Офи немногочисленны, контролируя то, как мы появляемся на свет, когда мы рождаемся. Что же ему еще от нас надо? Я удивилась как легко я говорила "нас", принимая то, что я одна из них. Это одновременно казалось и нереальным и, странным образом, умиротворяюще.

- Некоторые Офи злоупотребляют своими силами. Воскрешают людей и делают вещи, которые не должны делать. Аиду это не нравится. Он выслеживает их.

-Ты имеешь ввиду убивает их.

- Да. И это малоприятно. Аид заставляет их переживать жизни каждого, воскрешенного ими, человека.

Я почувствовала как желчь стекает в мой желудок и грозит подняться наверх. Я опустила стекло и высунула голову под леденяще-холодный ночной воздух. Не могла думать о том, что Аид огорчен всеми моими неудачными воскрешениями. Олень, белка, Мэтт. Если Аид лишит меня жизни и заставит заплатить за их жизни, мне придется вытерпеть удар машины, удар молотка по голове и смерть от ядовитой крови. Сейчас Зевс с его молниями кажется не таким уж плохим.

Наконец я откинула голову назад. - Легче?

- Не очень. Но, думаю твои кожаные сиденья на данный момент безопасны. Однако, я оставлю окно открытым ненадолго, на всякий случай.

- Весьма признателен.

- Откуда мы знаем кого нам можно воскрешать, а кого нет? Мне стоит узнать сколько я могу себе создать проблем с Аидом.

- Обычно Аид не хочет чтобы мы возвращали души из глубин подземного мира; места, называемого Тартаром - низший уровень Ада. И, поверь мне, ты и так не захочешь этого делать. Это самое пугающее из того, что ты можешь увидеть. Эти души подвергались настолько сильным пыткам, что их воскрешение ужасно и очень опасно. Они совершенно дикие и подобны животным. Для управления ими требуется большая сила и концентрация.

- Тогда зачем кому-то нужно это делать? Зачем делать нечто настолько сложное и при этом попадая в список целей Аида?

- Я не могу ответить на этот вопрос. Рада этому. Если бы он предоставил мне весомую причину, я бы подумала что захвачена опасным психом в быстроедущей машине. - Души Офи воскрешаются в лимбе или другом месте подземного мира, где они не подвергаются пыткам. Их все еще сложно контролировать, но это не так уж плохо.

Я судорожно сглотнула, не желая думать о воскрешении чего-либо.

- Послушай, наш путь займет какое-то время и становится поздно. Я знаю что мои родители захотят показать тебе округу и начнут твое обучение в ту же секунду как мы туда прибудем, поэтому тебе стоит откинуться на сиденье и немного поспать.

Мне эта идея не была по душе. Я хочу сказать, я не знала Алекса, не очень. Ну, он спас мою маму, что стало единственной причиной которая, после того как изменилась моя жизнь, поддерживала меня сейчас. Но доверяю ли я ему настолько чтобы стать уязвимой? У него есть нож.

- А почему ты носишь с собой нож? Думала только серийные убийцы постоянно носят с собой оружие.

- Серийные убийцы и бойскауты. Я был скаутом когда был помоложе. Ну, во всяком случае, его эквивалент Офи. Взрослея я не долго находился среди людей.

У Алекса не было нормальной жизни - никогда. Хотя та моя жизнь не такая уж и нормальная. Мать - подросток, учёба на дому, а потом еще и перевоплощение в Офи. - Что значит расти среди Офи, а не среди людей?

- Не жалей меня, Джоди. Я никогда не знал другой жизни. Для меня моя жизнь нормальна.

- Невозможно ведь скучать по тому чего у тебя никогда не было? Я не купилась. - Ты когда-нибудь вообще жил среди людей? Я хочу сказать, ты знал о скаутах, значит ты должен был жить среди людей по крайней мере недолго. Как Офи в Серпентарии.

- Да, немного. Мама и папа заставляли меня смотреть телевизор. Они говорили что это исследование. Я мог узнать о людях не находясь среди них. И время от времени, один из моих инструкторов брал меня с собой на экскурсию. Туда где не людно, где я могу следить за людьми. Став старше, я должен был держать дистанцию. Его голос умолк, а глаза стали стеклянными. - Однажды я разговаривал с девушкой. Она вероятно была меньше меня на год. Она сидела на скамейке в парке. Было раннее утро и людей было немного.

Моему инструктору позвонили и он сказал мне сидеть на скамейке и ждать его. Я так и сделал, но при этом смотрел на девушку и она меня заметила. Она сказала что невежливо таращится на людей. Я должен был сказать "привет". Думаю он не прислушался к ее совету, потому что со мной поступил точно также. - Но я никогда не разговаривал с людьми, не говоря уже о таких симпатичных. Она подошла и села рядом. Мой инструктор не заметил этого, потому что все еще говорил по телефону. Я несколько раз пытался привлечь его внимание, но наконец сдался и поговорил с девушкой. Он остановился, сжимая руль обеими руками.

- Если не хочешь, не рассказывай. Это не мое дело. Мне просто было интересно. Я заерзала на сиденье, положив ноги на сумку как на скамейку для ног.

Я услышала как Алекс судорожно сглотнул. - Она сказала что у нее скоро день рождение и что единственная вещь которую она хочет больше всего - это первый поцелуй.