Особенности экономического развития Великобритании

Во второй половине ХIХ в. Великобритания по-прежнему являлась лидером мировой торговли. Ей принадлежало первое место в вывозе капитала. Лондон являлся главным финансовым и торговым центом мировой экономики. Однако именно в этот период начинается отставание Англии по темпам промышленного роста от США и Германии. Удельный вес Великобритании в мировом промышленном производстве снизился с 32% в 1870г. до 14% в 1913г.

Отставание в темпах промышленного роста было обусловлено рядом причин:

· промышленность страны имела преимущественно морально устаревшее оборудование;

· получая в колониях монопольные прибыли, английские промышленники не стремились к техническому и организационному совершенствованию предприятий;

· основой английской энергетики оставались паровые двигатели, в то время как в Германии и США решающие позиции завоевала электроэнергетика;

· на мировом рынке усилилась конкуренция, которая сузила рынки сбыта английских товаров.

Вплоть до начала Первой мировой войны Англия продолжала играть ведущую роль в мировой торговле. Однако из экспортера она постепенно превращалась в импортера сырья и продовольствия. В начале ХХ в. внешнеторговый баланс страны уже имел отрицательное сальдо. Вместе с тем, платежный баланс был активным за счет доходов от вывезенного капитала, посреднических торговых и банковских операций, пользования услугами портов, туризма и т.д.

Великобритания стала первой в истории мировой экономики страной, в которой на основе накопления «избыточного» капитала появилась возможность и необходимость вывоза капитала за границу в крупных масштабах. Причем английский капитал целенаправленно использовался в качестве инвестиций по всему миру. Наибольшую активность англичане предпринимали в финансировании железнодорожного строительства и строительства морских портов. В собственных колониях капитал направлялся также в экспортные отрасли сельского хозяйства. Если в 1880г. размещенный за границей Великобритании капитал равнялся 1 млрд ф.ст., то в 1914 г. он достиг 4 млрд ф.ст. Эта сумма была равна вложениям за границей двух других крупнейших экспортеров капитала - Франции и Германии.

Отставая по темпам промышленного развития от США и Герма­нии, Англия также была позади по темпам концентрации и моно­полизации хозяйства. Быстрее этот процесс происходил в таких отраслях, как химическая, цементная, на железных дорогах, мед­леннее — в старых отраслях (текстильная, угольная). Банковский капитал по темпам концентрации и централизации значительно опережал промышленный. Финансируя промышлен­ность, банки сращивались с индустриальными монополиями.

В концеXIX — началеXX вв. первостепенное значение для Анг­лии имела эксплуатация колоний, территория которых в 100 раз превышала территорию Британских островов и в 9 раз численность проживающего на ней населения. Английские колонии были ис­точником дешевого сырья, дешевой рабочей силы, широким рын­ком сбыта продукции английских фабрикантов, а также объектом приложения капитала. Английские капиталы активно проникали в такие отрасли, как добыча драгоценных металлов, транспортное строительство, внешняя торговля, сельское хозяйство. Захват новых территорий и укрепление своих позиций на старых сопровождались усиленным притоком британского капитала. Тер­мин "империализм" как стремление расширить сферы экономи­ческого влияния, в большей степени применим именно к Велико­британии.

Таким образом, в рассматриваемый период Великобритания была лидером мировой торговли, крупнейшим экспортером капитала. Но, наряду с этим, наметилось ее промышленное отставание от США и Германии.