Глава 19. Несколько часов в частном самолете — весьма приятное времяпровождение

Несколько часов в частном самолете — весьма приятное времяпровождение. Однако четверка юных Кэхиллов не замечала окружающей роскоши. Пережидая грозу, накрывшую аэропорт Перетола, Эми не сводила глаз с индикатора батарейки на весперовском смартфоне, как будто надеялась силой мысли помешать ему разряжаться. Йона притворялся, что выбирает сценарий для следующего фильма, однако б о льшую часть времени тупо смотрел на экран айпэда с фотографией Феникса. Гамильтон сосредоточенно упражнялся с гантелями, время от времени оставляя вмятины на переборках самолета.

Дэн коротал время, разглядывая последнюю — и, хотелось верить, подлинную — «Медузу». Она была совершенно неотличима от подделки в Уффици: то же уродливое, искаженное ужасом лицо, те же змеиные волосы, те же потоки крови. Зритель почти что слышал душераздирающий вопль.

— Если это настоящая, — вслух полюбопытствовал мальчик, — то как Веспер-Один понял, что та — фальшивка? Они совершенно одинаковые!

— Может, он эксперт-искусствовед? — предположила Эми. — Если ты считаешь видеоигры наивысшим достижением человеческого разума, это еще не значит, что все…

Она поддразнивала брата, старалась расшевелить его, вывести из вечной отрешенности, но достучаться до прежнего Дэна было нелегко.

— Ты же знаешь, какая у меня память, — уязвленным тоном возразил он. — Копии, присланные Янусами, слегка отличались от картины в галерее, потому что их делали второпях. А эта — абсолютно точное подобие той, что мы отдали. Я готов на все свои коллекции поспорить!

— Есть специальные способы, чтобы определить, подлинник это или нет, — сказала Эми. — Рентген, всякие лабораторные экспертизы и анализы, определяющие возраст, химический состав красок и тому подобное.

— Да, но лабораторные тесты так быстро не делаются, — не унимался Дэн. — А Весперы сразу определили. Мы только отдали им картину, а потом даже поесть не успели, как… — Голос его дрогнул при воспоминании о том, как Нелли рухнула, сраженная пулей.

«Надо найти остальные ингредиенты и воспроизвести формулу. Настоящая „Медуза“ ничего не меняет».

— Должен быть какой-то признак, по которому Весперы сразу поняли…

Внезапно Эми сообразила, в чем дело. Ответ казался столь очевидным, что она сама не понимала, почему сразу не догадалась.

Девочка перевернула лежавший на коленях у Дэна щит и вгляделась в обратную сторону. На черной поверхности щита, там, где некогда крепились кожаные ремни, осталась деревянная планка, обломанная с концов и все еще утыканная заклепками, которые на удивление прекрасно сохранились с шестнадцатого века.

Эми с Дэном пристально вгляделись в дощечку и заметили выцарапанную там надпись. Буквы сильно стерлись, некоторые стали совершенно неразличимы.

Эми достала карандаш, накрыла деревяшку клочком бумаги и заштриховала ее грифелем, воссоздавая первоначальную надпись. Дэн зачарованно наблюдал, как на бумаге одна за другой проступают буквы.

— Вот что нужно Весперам! — торжествующе воскликнула Эми, но тут же потеряла запал. — Только что это значит?

— Это по-итальянски? — спросил Дэн.

— Не знаю. А может, на латыни? Нет, мы все равно ничего не поймем, пока пропущенное не восстановим.

Дэн потянулся к мобильнику.

— Пошлю-ка я это Аттикусу.

Эми ошарашенно уставилась на него.

— Твоему приятелю из Интернета? Совсем мелкому? Да он-то что об этом знает?

— Ты так говоришь, как будто он еще в памперсах ходит. Между прочим, он, в свои одиннадцать, уже знает больше, чем мы с тобой вместе знаем. Он на десяти языках умеет изъясняться, включая итальянский и латынь. Если у кого и есть шанс разобрать эту галиматью, так это у Аттикуса!

— Ну ладно, — неохотно согласилась Эми. — Только не сболтни лишнего, а то Аттикус почует неладное и решит нам помочь. Например, позвонит копам.

Дэн расхохотался.

— Аттикус? Ой, не смеши. Это в школьных премудростях он гений, каких свет не видывал. А во всем остальном он ничего не смыслит.

Он перепечатал загадочные буквы с обратной стороны щита и добавил сообщение:

«позарез нужен твой могучий мозг. домашнее задание замучило. заполни пропуски? подозреваю итальянский или латынь. как раз по твоей части. дэн».

Потом нажал на кнопку «отправить».

Эми нервничала.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Не хватало еще и посторонних в наши проблемы впутывать. Мы сами увязли по горло.

Зазвонил телефон. Эми бросила взгляд на экран.

— Эттлборо. Будем надеяться, с хорошими вестями насчет зарядника.

— Привет, Эймс! — раздался знакомый голос. — Угадай, где я?!

Не может быть!

Что Эван делает в командном центре?

— Ты у нас дома… — осторожно ответила она. — А… а где именно?

— На чердаке. Командный центр у вас — закачаешься! У вас даже спутник есть?!

Нет… нет… нет!

— Совсем маленький, — с трудом выдавила Эми. — Только это не командный центр, а… ну… гостиная. Телевизор посмотреть, расслабиться…

Вместо Эвана в трубке зазвучал аристократический английский голос.

— Эми, он все знает.

— Что он знает? — Она все еще надеялась свести ущерб к минимуму. Надо поскорее выставить Эвана оттуда и никогда больше не пускать наверх. Может, со временем он и поверит, что видел всего-навсего дорогущий домашний кинотеатр…

— Он знает все, — поспешил заверить Иан. — Ознакомлен с краткой историей Кэхиллов. Все в порядке…

— Для тебя, может, и в порядке! — взвилась Эми. — Я же говорила, что не хочу вовлекать его в эти дела. А ты что? Поступаешь ровно наоборот!

— Эми, это Уильям Макентайер, — вмешался второй голос, старше и исполненный достоинства. — Шинейд тоже тут. Разговор идет по громкой связи.

— Великолепно! — саркастически промолвила Эми. — Какой смысл закатывать истерики, если друзья и родственники не слышат?

— Мы хотели соблюсти твои пожелания насчет Эвана, — извиняющимся тоном произнес адвокат. — Но, видишь ли, он опознал весперовский смартфон и объяснил, что супернадежные аппараты фирмы «ДеОсси» продают только военным и шпионским агентствам. Поэтому Иан решил — и мы все согласились, — что знание Эваном этой технологии и компании в целом способно помочь нам установить личность Веспера-Один.

— Сейчас это самая лучшая зацепка, — вставила Шинейд.

— А как насчет ярлычка на воротнике того типа с арбалетом? — спросила Эми.

— Им мы тоже занимаемся, — заверил Иан. — Но смартфон — многообещающий след. Для того чтобы купить такой мобильник, надо быть министром обороны. Где и как Веспер-Один заполучил этот телефон? Он что, отставной генерал? Сверхсекретный агент разведки? Как минимум Веспер должен числиться в клиентской базе «ДеОсси». А может, вся фирма контролируется Весперами, и заложников держат где-нибудь на складах компании в штате Нью-Йорк.

— Да, дела… — задумчиво протянула Эми. — Хорошо бы раздобыть сведения о клиентах или адреса поставок. Задействуйте кэхиллские связи в правительстве и военных кругах.

— Твой молодой человек совершенно прав: существование этого устройства чрезвычайно засекречено, — с горечью промолвил Макентайер. — Наши контакты в Госдепе не сумели выявить ни одного клиента «ДеОсси». И Луцианов в ЦРУ — приятелей Иана — постигла такая же неудача. Среди Томасов есть генерал-лейтенант, но и ему не хватает степени допуска. На получение этой информации требуется время…

— Вот только времени у нас нет, — ворчливо согласилась Эми. — Сейчас я выйду с Дэнова лэптопа в скайп, тогда все и обсудим.

На экране показался командный центр.

— Хорошо выглядишь, Эми, — негромко произнес Эван.

— Ты тоже. — Эми сама удивилась внезапному приливу чувств. Видеосвязь подчеркнула, сколько тысяч миль отделяло девочку от дома, от нормальной жизни. Однако не время было поддаваться эмоциям.

Объединенными усилиями Кэхиллы в Эттлборо и в салоне самолета выработали план. Йоне и Гамильтону предстояло вернуться в Соединенные Штаты и присоединиться к Иану и Шинейд в ночной вылазке на фабрику «ДеОсси». В принципе, экспедиция задумывалась разведывательной: поиски списка клиентов, заказов, контрактов на обслуживание — того, что может вывести на логово Весперов. Если вдруг выяснится, что заложников держат на территории фабрики, разведывательная экспедиция превратится в спасательную.

— Мы должны быть с ними, Эми! — горячился Дэн. — Это куда важнее, чем исполнять приказания Веспера-Один.

Эми смерила брата сердитым взглядом.

— Пока все заложники не окажутся на свободе, целые и невредимые, нет ничего важнее, чем исполнять приказания Веспера-Один! Как только он сообщит, куда передать «Медузу», мы должны быть тут, а не по другую сторону океана.

— Если телефон Веспера не сдохнет окончательно, — добавил Гамильтон. — Что там насчет нового зарядника?

— Мы с Шинейд работаем над этим, — отозвался Эван. — У нее в гостевом домике такая клевая лаборатория…

— В том, что мы делаем, ничего клевого нет, — перебила его Эми. — Все это смертельно опасно. В Нелли стреляли из самого настоящего оружия.

— Эми, — негромко вмешался Макентайер, — Эван нам очень помог и заслуживает благодарности.

Девочка смягчилась.

— Понимаешь, Эван, я старалась разграничивать кэхилловские проблемы и наши с тобой отношения. Прости, что тебя втянули в это безобразие.

— Но я хочу быть втянутым в это безобразие.

— Нет, не хочешь. Поверь мне, не хочешь нисколечко.

— Эймс, если это — твоя жизнь, то и мне должно быть в ней место! — пылко заверил Эван. — Здесь ты совсем другая. Знаешь, очень впечатляет!

Эми вздохнула.

Поиски Ключей тоже впечатляли. Пока не выросла гора трупов.

Она разъединилась, но салон самолета тут же наполнился звоном нового вызова.

— Это мне, — заявил Дэн. Определитель номера высветил фамилию: Розенблюм, А.

Дэн схватил телефон.

— Аттикус?

— Дэн, я получил твое письмо! — Хотя Аттикус был младше Дэна всего на два года, в голосе его звучало детское возбуждение, отчего он казался совсем ребенком. — Не поверишь! Твоя домашка! Я сейчас всего в миле от нее!

— Ты о чем?

— Да твоя головоломка, — объяснил Аттикус. — Это ж на самом-то деле Порта Санавивария.

— То есть… — недоуменно протянул Дэн.

— В Колизее, ну, который в Риме. У меня брат в этом семестре здесь учится. А папа поехал в Индию, у него творческий отпуск. Вот я и отправился с Джейком. Мы каждый день мимо Колизея ходим!

— Так это самое Порто Сан…

В трубке раздался истерический хохот.

— Портосан — это марка переносных туалетов. А через Порто Санавивария из Колизея выходили побежденные гладиаторы, которых император пощадил. По латыни — врата жизни.

— Римский Колизей… Врата Жизни, — повторил Дэн, бросая многозначительный взгляд на сестру. — Эй, а если твой брат учится, ты сам чем весь день занимаешься?

— Тоже учусь, — ответил его юный приятель. — Не хотелось скучать в Италии, так что я заочно получил полное среднее образование и теперь веду семинар по древним языкам. Только студенты у меня не очень мотивированные, — разочарованно вздохнул он.

— Ох уж эта современная молодежь, — посочувствовал Дэн. — Спасибо за инфу, Аттикус. Давай как-нибудь пересечемся, как вернешься в Бостон. — Он разъединился и повернулся к Эми. — Значит, на обороте «Медузы» написано название древнеримского туалета. Какое Весперам до него дело?

— Вот это мы и будем выяснять, — ответила Эми. — Смена плана, — окликнула она Йону. — Высади нас в Риме.

— Йо, я вам кто, кинозвезда или таксист? — проворчал Йона из-под груды сценариев.

— Ни то и ни другое, — пропыхтел Гамильтон, снова берясь за гантели. — Конечно, ты знаменитость — и делаешь кино…

Дэна беспокоило еще кое-что.

— А если мы получим сообщение, что надо срочно отдать картину? Мы же будем в Риме, а не во Флоренции. Вдобавок, когда Гамильтон и Йона улетят в Штаты, мы останемся без самолета.

— Веспер-Один дал нам девяносто шесть часов, — напомнила Эми. — Завтра четверг. Если отправиться в Колизей с утра пораньше, у нас будет куча времени вернуться во Флоренцию ночью и отдать картину в пятницу. От Рима до Флоренции меньше трех часов езды на поезде или автомобиле.

— Если только этот тип не передумает, — нервно добавил Дэн.

— Может, он и психопат, — ровным голосом промолвила Эми, — но до сих пор не врал.

Дэн мрачно кивнул. Веспер-Один не врал. Он обещал расправу за оплошности.

И расправился с Нелли, да еще как!