Справедливо начинать войну против нечестивых в отношении богов, в которых они верят

LI. 1. Справедливо наказание людей, которые относятся с неуважением и непочтением к тем, кого считают богами¹⁵⁶. И эта причина наряду с прочими вызвала Пелопоннесскую войну между афинянами и лакедемонянами (Фукидид, кн. I), а также войну Филиппа Македонского против фокейцев (Диодор, кн. XVI), о святотатстве коих так говорит Юстин (кн. VIII): "Мир должен был искупить грех соединенными силами". Иероним в толковании на пророка Даниила (VI) пишет: "Пока священные сосуды находились в храмах вавилонских идолов, господь не гневался (так как казалось, что эти предметы были посвящены богослужению, хотя и согласно ложному учению), но как только божественные предметы стали оскверняться употреблением на человеческие нужды, немедленно же последовало наказание за святотатство". Точно так же и Августин полагает, что Римская империя была возвеличена богом за то, что в сердцах римлян господствовала вера, хотя и ложная; и, как говорит Лактанций, высший долг человека, хотя и не на самом деле, тем не менее по намерению ими соблюдался.

2. И выше мы сказали, что против каких бы божеств ни совершалось святотатство, тем не менее оно наказуется истинным божеством. "Он наказан потому, что действовал намеренно как бы против самого бога, - говорит Сенека ("О благодеяниях", кн. VII, гл. 7), - его совесть сама влечет наказание". Так же я понимаю и следующее место у Сенеки ("О благодеяниях", кн. III, гл. б): "Преступления против религии в различных местах влекут и различные наказания, но всюду - какое-нибудь"; и то место, где Платон осуждает на смертную казнь святотатцев ("Законы", кн. X).