По форме законы становятся весьма многообразными

Основным источником права в период становления абсолютной монархии оставалось Соборное Уложение 1649 г. В первой четверти XVIII в. круг источников существенно изменился: пополнился манифестами, именными указами, уставами, регламентами, учреждениями, объявленными указами, утвержденными докладами (резолюциями монарха) и другими формами актов.

В 80-х гг. XVII в. делались неоднократные попытки привести в систему и в соответствие с Соборным Уложением ряд «новоуказных статей». Давались указания по составлению проектов новых законов по делам, не урегулированным в действующем законодательстве.

1. По случаю важ­ных государственных событий (объявления войны, мира, восшествия на престол нового монарха и пр.) издавались манифесты. Они исходили от царя и подписывались его именем.

2. Наиболее обильная и важная форма законов указы именные, сенат­ские, других государственных органов. Большинство их имело адресат: госучреждение нижестоящее или конкретное должностное лицо. Нередко указы подменяли распоряжения, разницу между ними подчас уловить трудно. Но есть среди указов и весьма важные: Указ о единонаследии 1714 г., О форме суда 1723 г., О секуляризации 17б4 г. и др. Именно с помощью указов и распоряжений разного рода в России вводилась регламентация всех проявлений деятельности общества.

3. Пётр I любил издавать уставы, специальные сборники законов, посвя­щенные какой-то одной сфере государственной деятельности: Воинский, Морской. Позднее в уставах стали определять нормы отдельных частей материального права: Устав о векселях (1729 г.). Устав благочиния (1782 г.), О банкротах (1800 г.) и др. Петровские уставы весьма сильно зависели от аналогичных законов западных стран и применялись не только в воен­ной сфере, но и в гражданских судах.

4. Весьма важным для истории права памятниками Петровского времени являются регламенты, определявшие устройство новых органов управле­ния.

Регламенты. Всего в этот период было утверждено 7 регламентов:

- 1711 г. — регламент о выдаче жалования в полках;

- 1719 г. — о госрасходах;

- 1719 г. — о торговле;

- 1720 г. — о форме и деятельности коллегий;

- 1721 г. — о городском устройстве;

- 1721 г. — о Синоде и церковном управлении.

5. Многие законы Петр I писал лично, проекты других выправлял. Нередко они противоречили друг другу, принимались без отмены и переработки прежних, подчас приносили вред вместо пользы. Петр ввел также за правило вносить дополнения к статьям законов под заголовком толк, где разъяс­нялись возможные двусмысленности и толковались спорные ситуации. Царь верил во всесилие закона и надеялся через его посредство изменить страну.

5. Вопрос о создании общего кодекса законов был поставлен уже в 1700 г., и при Петре I, и при Елизавете Петровне заседали кодификационные ко­миссии, но из-за отсутствия профессионально подготовленных к этой ра­боте юристов деятельность их не увенчалась успехом. Новую комиссию (девятую по счету) Екатерина II созвала в 1767 г.

В основание деятельности Уложенной комиссии был положен «Накат. С научно-философских позиций Екатерина II выступила в «Наказе» против крепостного права, вообще против всякого рабства, ратовала за смягчение норм уголовного права, наказаний, отмену пыток и т.п.

Хотя новое Уложение выработано не было, итоги обсуждения учитывались за­тем в текущем законодательстве. Очевидно, известную роль в судьбе ко­миссии сыграла острота постановки в ней крестьянского вопроса и, преж­де всего, вопроса о крепостном праве. Отменять его императрица не соби­ралась, учитывая неготовность российского общества к этой акции.