VI. — Исторические события

Военная история периода Борющихся царств была прямым продолжением истории VI в. до н. э.: все та же череда битв, союзов и не­прочных коалиций. Традиция насчитывает в это время семь сильнейших царств, конфлик­товавших между собой: «три Цзинь» (Хань, Вэй и Чжао) в Шаньси, Ци в Шандуне, Цинь в Шэньси, Чу в Хубэе и Янь в Хэбэе. Но два са­мых северных царства — Янь со столицей близ нынешнего Пекина и Чжао — играли довольно скромную роль и уж во всяком случае не более важную, чем Юэ, которое традиция не включа­ет в список великих царств, вероятно, потому, что оно было полуварварским. Захватив в 473 г. до н. э. царство У, Юэ заняло всю область низо­вьев Янцзы, но в 306 г. до н. э. оно было унич­тожено царством Чу.

На протяжении V—III вв. до н. э. мы наблю­даем, как исчезали древние княжества Хэнани и районов, прилегавших к этой провинции. Не­которое время они играли роль в политике рав­новесия великих держав, пытаясь столкнуть их друг с другом или склонить к перемирию, но постепенно были поглощены окружавшими их царствами: Хань, Вэй, Чжао, Ци и Чу. Из этих пяти соперников, которых превратности войн иногда заставляли ради выгоды или из-за об­щей опасности вступать между собой в союзы, в V в. до н. э. самым сильным и активным было Вэй. Его временное превосходство объясняет­ся благоприятным расположением царства в долине Фэньхэ и политическими реформами, к которым оно приступило одним из первых. Но в середине IV в. до н. э. все более и более опас­ными для других китайских государств стано­вятся замыслы небольшого, изолированного и дотоле отсталого царства Цинь. Оно было за­щищено горами между долиной Вэйхэ и равни­нами Хэнани и казалось неприступной крепос­тью, а великие реформы середины IV в. вдруг придали ему нежданную мощь. В 328 г. до н. э. Цинь завладело севером нынешней провинции Шэньси, отогнав степных кочевников далеко от своего жизненного центра — долины Вэйхэ. В 316 г. до н. э. войска царства вошли в долину Чэнду, а в 312 г. до н. э. заняли весь юг Шэньси, выйдя, таким образом, к верховьям реки Хань-шуй и угрожая древнему царству Чу. Но реша­ющим моментом, несомненно, был 308 г. до н. э., когда Цинь открыло себе дорогу в Хэнань, за­воевав западную часть этой провинции. С это­го времени Цинь, продолжая сражаться с Вэй и Хань, направило свой натиск также на юг и на восток. Чтобы противостоять этому натиску, северные и южные царства, к которым иногда присоединялось и Ци, заключали между собой то более, то менее продолжительные союзы. Но к концу III в. до н. э. угроза со стороны Цинь для независимости других китайских госу­дарств стала неотвратимой. В 230—221 гг. до н. э. серией молниеносных походов, напоминаю­щих блестящие наполеоновские кампании, Цинь овладело всем Китаем от монгольских степей и равнин Маньчжурии до горных райо­нов к югу от Янцзы.