Кентерберийские рассказы» Дж. Чосера

Джефри Чосер (ок. 1340-1400 гг.) – крупнейший английский писатель XIV века, называемый «отцом английской поэзии». Родился в Лондоне в семье виноторговца. Деловые связи отца открыли будущему поэту дорогу ко двору. Чосер был пажом, королевским камердинером, а затем королевским курьером. В 1386 г. был избран депутатом в парламент.

Творчество Чосера ярко отразило сдвиги, наметившиеся в английской культуре второй половины XIV века. Уже начали шататься устои феодальной системы. Поднимались города. Заметный упадок католической церкви. Англия стояла на пороге большого исторического перелома.

Чосер перевел на английский язык французский аллегорический «Роман о Розе».Его продолжает привлекать столь излюбленная в Средние века форма «видения» («Книга о герцогине», «Дом славы», «Птичий парламент»).

В «Кентерберийских рассказах» Чосер создал яркую, красочную панораму жизни. По силе реалистического письма, острой иронии и свободному взгляду на вещи это произведение не имеет себе равных во всей английской литературе XIV в. Автору не чужда скромная шутка, площадные анекдоты, грубоватый комизм, хотя, когда это необходимо, он умеет быть изысканным и даже галантным. Он любит разнообразие и для каждого рассказа находит особый тон. Здесь присутствуют все слои английского общества позднего Средневековья; в произведении представлены и рыцарские романы, и бретонские лэ, и жития святых, и аллегории.

Рассказчики, встречающиеся на большой дороге, это люди из различных уголков Англии, представители различных профессий и социальных групп, с различными интересами, вкусами и пристрастиями. Объединяет их чисто внешний бытовой мотив: все один идут в городок Кентербери на поклонение гробу средневекового английского святого Фомы Бекета, убитого при Генрихе II. По пути они сближаются и, чтобы скоротать путь, сговариваются рассказать каждый по две новеллы.

Чосер по неизвестным причинам не закончил своего лучшего произведения. Всего им написано 24 новеллы. Книга открывается «Общим прологом», где дана характеристика всех рассказчиков. Вместе с тем каждая новелла имеет особый пролог, включающий в себя беседы и споры богомольцев или же откровенные признания рассказчика о его обычаях и привычках.

Избранная Чосером метрическая форма, резко отличаясь от аллитерирующего стиха англосаксонской поэзии, заложила основы тонико-силлабического английского стиха. Велика роль Чосера в создании в создании единого английского литературного языка, в основу которого поэт положил лондонский диалект.