Папирус

Папирус — род осоки, произраставший в Древнем Египте. Этот прочный и легкий в обработке природный материал египтяне широко использовали во всех отраслях хозяйства. Папирус представляет собой растение с широкими листьями и длинными (до трех метров в высоту) треугольными стеблями. Стебли преимущественно и шли на все изделия.

Связки стеблей папируса издавна применяли в строительстве, пользуясь ими как колоннами. Каменные колонны многих старейших египетских храмов обработаны таким образом, что рисунок на поверхности напоминает многократно увеличенную связку тростника.

Из таких связок изготавливали и легкие парусные и весельные лодки для путешествия вверх и вниз по реке и для перевозки не слишком тяжелых грузов. Тростниковая лодка была вовсе не так проста в изготовлении, как это могло бы показаться. Сначала надо было надергать толстые длинные стебли в болотистых прибрежных зарослях. На верфи тростник очищали от листьев, отрезали корни и начинали увязывать в связки. Каждую связку стеблей как можно туже перевязывали веревками на равных расстояниях по всей длине. Несколько подготовленных таким образом связок египетские корабелы водружали на особые козлы и начинали придавать форму будущему судну. Нос и корма лодки выгибались особым образом, и работники, поддерживая изогнутые стебли в таком положении, начинали перевязывать связки вместе. Прочность и водонепроницаемость лодки обеспечивались исключительно за счет тщательного перевязывания тростниковых связок, толщина которых порой превышала размер человеческого тела.

Веревки для перевязывания плелись тут же на верфи, рядом с лодкой. На веревки и канаты шли волокна из разрезанных папирусных стеблей и жесткая трава- хальфа.

Хальфа — очевидно, сорт сорной травы.

Помимо судостроительного дела и жилищного строительства, папирус применялся в быту всеми мыслимыми способами. Он обеспечивал материал для плетения корзин, сосудов и циновок. Для этого стебли расщепляли каменным ножом на тонкие волокна и высушивали их на солнце. Мягкая сердцевина папирусного стебля шла, насколько можно предполагать, даже в пищу.

Наконец, то, что и прославило папирус в веках — изготовление писчего материала. Египтяне научились изготовлять из папируса прочный и долговечный материал для письма.

=================================================