Каменный век в стране пирамид

Обычно, когда пишут о мастерстве египетских мастеров-каменотесов и камнерезов, обделяют вниманием гораздо менее впечатляющую, но оттого не менее важную для жизни древнего египтянина область использования камня. Не будем забывать — даже в эпоху Нового царства, то есть две тысячи дет спустя после образования единого Египта первых династий, камень использовался для изготовления орудий труда.

Египет довольно поздно окончательно вышел из каменного века. Кремневые ножи и вставные зубцы для крестьянских серпов являлись важной частью примитивного сельскохозяйственного инвентаря. И эта сфера была не единственной, где применялись каменные орудия.

В захоронениях додинастического периода и первых династий были найдены связки кремневых ножей, которые могли понадобиться владельцу в загробной жизни. Поражает поистине филигранная работа — в одном захоронении была обнаружена связка из двух десятков тонких и острых кремневых лезвий, отколотых одно за другим от одного камня. Археологам, раскопавшим эту гробницу, удалось сложить каменные лезвия по сколу, и они совпали, точно восстановив изначальную форму кремниевой заготовки.

Кремневые вкладыши были обязательной деталью египетских серпов. От заготовки откалывались треугольные пластинки, которые затем крепились в пазах металлического или деревянного серпа с помощью особого клеящего состава. Эта работа, видимо, выполнялась работниками в мастерских хозяйства “пер джет” или царской усадьбы. Серпы, изготовление которых требовало определенных навыков, выдавались крестьянам вместе с посевным материалом.

С течением времени, по мере того, как каменные орудия труда стали уступать место металлическим (речь идет прежде всего о режущих и сверлильных орудиях), техника изготовления кремневых орудий постепенно сходила на нет. В царских хозяйствах эпохи Нового царства еще существовали мастерские, где делали кремневые зубцы для серпов, но уровень этих изделий не идет ни в какое сравнение с мастерством ремесленников более древних эпох.