Нововавилонский период

Начало усиления военно-политических позиций Ассирийского царства — как в Месопотамии, так и на всем Ближнем Востоке почти совпало по времени с выходом ее южного соседа, Вавилонии, из-под власти касситской династии. С тех пор Вавилония и Ассирия развивались почти равномерно, в непрестанном соперничестве за главенствующее положение в Двуречье. Ассирийские цари признавали за Вавилоном определенное культурное преимущество как за наследником шумерской науки и культуры, но в политическом плане Вавилон преимущественно находился в подчиненном положении. Лишь в 605 г. до н.э. вавилонский военачальник Набопаласар, халдей по происхождению, поднял мятеж, поддержанный соседней Мидией, разгромил ассирийскую армию, разрушил Ниневию и утвердил столицу Двуречья в Вавилоне. С этого момента начался довольно недолгий — меньше двух веков — Нововавилонский период истории Двуречья. В этот период Вавилон стал тем, чем он предстает на страницах Библии — пышным, богатым, полным роскоши городом.

Искусство Нововавилонского периода — это прежде всего те памятники искусства, которые были обнаружены при раскопках самого Вавилона. В основном нововавилонское искусство — это архитектурные памятники, развалины дворцов, храмов, фортификационных сооружений.

Рельефы и росписи, дошедшие до наших дней, стилистически и по технике исполнения почти не отличаются от ассирийских — канон, долгое время господствовавший на всей территории Двуречья, был неистребим. Главное отличие — в сюжетах. Если дворцы ассирийских правителей украшали сцены, так или иначе связанные с личностью царя, восхвалявшие его или летописавшие героические деяния и охотничью доблесть, то вавилонские рельефы и росписи полностью лишены этой тематики. Напротив, в них чрезвычайно сильны элементы мифологии, фантастики и символизма. Основной мотив вавилонского искусства — пышность и великолепие. Лучший тому пример — знаменитые Ворота Иштар, реконструированные немецкими специалистами в начале XX века. Вся поверхность этого громадного сооружения была облицована разноцветными изразцовыми плитками. Некоторые плитки рельефно вылеплены, покрыты разноцветной глазурью и представляют собой своеобразную мозаику — составной рельеф, изображающий мифологических животных-сиррушей и львов. Очевидно, при изготовлении этих рельефных кирпичей использовалась штамповка, так как все изображения абсолютно идентичны.

Другая черта нововавилонского искусства — орнаментальность. Это проявляется и в изразцовых фризах, покрытых изображениями желто-белых розеток, и в повторяющихся изображениях животных на поверхности Ворот и на облицовке стен Дороги процессий, тянущейся на 200 метров от Ворот Иштар до храма Мардука.

Вавилонская архитектура этого периода монументальна, но эта монументальность не подавляет, а восхищает и завораживает. Башни внешней стены города, полностью отделанные голубыми изразцами, должны были еще издалека притягивать взгляд путника — особенно на желтом фоне окружающей местности. Вавилон был едва ли крупнейшим городом Востока, и лишь строгая правильная планировка городских кварталов позволяла поддерживать аккуратный внешний вид столицы Месопотамии.

За городскими стенами располагались несколько крупных храмовых комплексов, отличавшихся роскошью и величием общей планировки, внешнего и внутреннего убранства. Самые замечательные в этом плане — зиккурат Этеменанки, известный как “Вавилонская башня”, и расположенный за его пределами храм Мардука, где хранилась величайшая святыня Вавилона — золотая статуя бога.

Собственно говоря, вавилонское искусство монументально не в светском, государственном, плане, а в плане религиозном. Основные постройки сакрального плана — и храмы, и Ворота Иштар, и Дорога процессий — предназначались, прежде всего, чтобы настраивать верующих на торжественный, возвышенный лад. Символизм доминирует как в тематике изображений, так и в цветовой гамме.

Искусство Нововавилонского периода, как и ассирийское, оказало существенное влияние на развитие ближневосточного искусства в целом. Символизм в сочетании с монументальностью и идеологической насыщенностью всех видов изобразительного искусства стали позднее важнейшими элементами персидского искусства, а цветовая символика в той или иной форме использовалась в искусстве еще долгое время после того, как была забыта древнемесопотамская мифология, связанная с этой символикой.