Подводный рельеф морей и океанов

В рельефе дна океанов и морей проявляется взаимодействие эндогенных и экзогенных процессов в различных структурных зонах. Выделяются следующие планетарные формы рельефа: подводная окраина материков, ложе океана, глубоководные желоба и срединно-океанические хребты. В состав подводной окраины материков входят: шельф, материковый, или континентальный, склон и материковое подножье. Шельф (материковая отмель) представляет собой подводную слегка наклонную равнину до глубин 100-200 м, но в некоторых случаях погруженной до 300 м и более.

Материковый (континентальный) склон протягивается от бровки шельфа до глубин 2-3 км. Уклон его поверхности в среднем 3-5°, но местами достигает 25-40°. Характер рельефа материкового склона в ряде случаев отличается значительной сложностью (рис. 5.5). В нем наблюдается ступенчатость профиля — чередование уступов с субгоризонтальными ступенями, что связано с разрывными тектонически ми нарушениями. Второй особенностью материкового склона является система рассекающих его поперечных подводных каньонов, заложение которых связано с тектоническими движениями, эрозионной деятельностью мутьевых потоков, подводным продолжением речных долин (р. Гудзон, Конго и др.) (рис. 5.4).

Рис. 5.4. Атлантический тип перехода от континента к океану

Материковое подножье выделяется в качестве промежуточного элемента рельефа между материковым склоном и ложем океана и протягивается до глубин 3,5 км и более. Оно представляет собой наклонную холмистую равнину, окаймляющую основание материкового склона и местами характеризующуюся осадками, большой мощности за счет выноса материала мутьевыми потоками и периодически возникающими крупными оползнями.

Ложе Мирового океана представлено плоскими равнинами, расположенными на глубине 3 500-6 000 м. Они осложнены мелкими и крупными отдельными возвышенностями и подводными горами до больших вулканических построек типа Гавайских островов. В Тихом океане особенно много подводных вулканических гор и своеобразных плосковершинных гор, называемых гайотами. Вершины некоторых гайотов достигают в ширину свыше 60 км и в длину 280 км. Большинство исследователей считают, что гайоты представляют собой вулканические горы, которые в прошлом подвергались интенсивной волновой абразии (абрадо — брею, соскабливаю), о чем свидетельствует наличие на их срезанных вершинах окатанной волнами крупной гальки и остатков мелководной фауны. Вершины гайотов располагаются на глубинах 1 000-2 000 м, что, по-видимому, связано с тектоническим опусканием океанического дна. Аналогичная картина опускания подтверждается и данными бурения на атоллах, где породы коралловых рифов встречены на глубинах 1 200-1 400 м при нормальном жизненном развитии кораллов до 50-60 м.

Глубоководные желоба особенно широко развиты в Тихом океане. В его западной части они образуют почти непрерывную цепь, протягивающуюся вдоль островных дуг Алеутских, Курило-Камчатских, Новой Зеландии и разветвляющуюся в пределах Филиппинско-Марианского расширения. Вдоль восточного побережья располагаются Перуанско-Чилийский и Центрально-Американский глубоководные желоба, сопряженные с Андским поясом молодых кайнозойских горных сооружений. В Индийском океане желоба приурочены главным образом к морям островного Индонезийского архипелага, в Атлантическом — к островным дугам, окаймляющим Карибское море. Глубина желобов от 7 000 до 11 000 м. Наибольшая глубина у Марианского желоба 11 034 м.

Срединно-океанические хребты образуют единую глобальную систе­му общей протяженностью свыше 90 000 км (рис. 5.5).

Рис. 5.5. Мировая система срединно-океанических хребтов

Оси хребтов показаны жирными линиями; трансформные разломы — пунктиром

Вдоль осевой части Срединно-Атлантического и Индийского хребтов протягивается крупная депрессия — долинообразное понижение, ограниченное глубинными разломами и названное рифтовой долиной или рифтом (рифт — расселина, ущелье). Дно рифтов опущено до глубин 3,5-4,0 км, а окаймляющие хребты находятся на глубинах 1,5-2,0 км. Срединно-океанические хребты пересечены многочисленными тран­сформными (поперечными) разломами с вертикальным смещением до 3-5 км. Они смещают в горизонтальном направлении части осевых рифтов иногда на сотни километров. Срединно-океанические хребты отличаются интенсивной сейсмичностью, высоким тепловым потоком и вулканизмом, неглубокими очагоми землетрясений и вулканов.

Среди подводных континентальных окраин по особенностям рельефа и тектонической активности выделяются три типа переходных зон от континента к океанам.

1. Атлантический (пассивный) тип, характерный для северной и южной Атлантики, Северного Ледовитого океана и значительной части Индийского. Здесь четко выражена спокойная переходная подводная окраина: континент - шельф - континентальный склон - континентальное подножие - ложе океана.

2. Западно -Тихоокеанский (активный) тип, где наблюдается иной переход: континент - впадины окраинных морей (Охотское, Японское и др.) - островные дуги (Курильская, Японская и др.) - глубоководные желоба - ложе океана. Для этого типа характерна высокая тектоническая активность, проявляющаяся в интенсивных вулканических извержениях, землетрясениях и движениях земной коры.

3. Андский (активный) тип, характерный для восточного и юго-восточного побережья Тихого океана, где переход от молодых горных сооружений Анд к ложу океана осуществляется непосредственно через Перуанско-Чилийский желоб. Здесь также проявляются активные эндогенные процессы.

Среди окраинных и внутриконтинентальных морей выделяют плоские моря, глубины которых близки к глубинам шельфа. Их называют эпиконтинентальными. К ним относятся Баренцево, Карское, Северное, Балтийское и другие моря, представляющие собой опущенные под воду участки суши. Другим типом являются котловинные окраинные и внутриконтинентальные моря (Охотское, Японское, Черное, Средиземное и др.), приуроченные к тектонически активным зонам. В них развиты шельф, континентальный склон и глубокие котловины-впадины (от 2 000 до 4 500 м).