Глава 1. Я хмуро посмотрела на себя в зеркало

Я хмуро посмотрела на себя в зеркало. Черт, мои волосы! Я когда-нибудь с ними справлюсь? И чертова Роуз, которая заболела и послала меня вместо себя на это испытание! Я попыталась расчесать свои волосы снова, но ничего хорошего не вышло. Все, я сдаюсь! Единственное, что я могу с ними сделать - завязать туго в хвост и надеяться, что буду выглядеть достаточно презентабельно с ним.

Роуз - моя соседка по комнате. Она заболела гриппом и поэтому не может взять интервью, которое она запланировала с каким-то крутым промышленником для университетской газеты. Поэтому я согласилась ей помочь. Впереди меня ждут выпускные экзамены, мне нужно закончить эссе и еще я должна была работать сегодня вечером - но нет, сегодня мне придется тащиться в центр Сиэтла чтобы встретиться с загадочным президентом корпорации Cullen Enterprise Holidings Inc. Якобы, он какой-то выдающийся магнат, который является чуть ли не главным благодетелем нашего университета и его время бесценно (в отличии от моего-то, ну конечно!) и он обещал Роуз интервью, что является огромной удачей, как она сказала мне. Черт бы побрал ее общественную работу!

"Белла, прости, что так получилось. Но я добивалась этого интервью 9 месяцев, и еще полгода я потрачу на то, чтобы назначить его снова, а мы с тобой уже закончим университет к тому времени. Как редактор газеты, я не могу упустить такой шанс... Пожалуйста!" - умоляла меня Роуз своим охрипшим и воспаленным голосом.

Я посмотрела на ее раскрасневшиеся глаза и нос.

"Ну, конечно, я сделаю это, Роуз! А тебе сейчас нужно лежать в постели. Тебе принести парацетамол?"

"О, будь добра. Вот тут мои вопросы для интервью и диктофон. Просто нажми кнопку "Запись". Сделай какие-нибудь записи, а я потом их перенесу на бумагу".

"Я совсем ничего о нем не знаю" - сказала я обеспокоенно.

"Мои вопросы тебе помогут, иди, я не хочу, чтобы ты опоздала"

"Да, я наверно пойду, у меня впереди долгая дорога. А ты возвращайся в постель и не забудь поесть - я сварила тебе суп, чтобы ты поела горячего." я посмотрела на нее любя. Только ради тебя, Роуз, я делаю это.

"Не забуду. Удачи и спасибо тебе, ты, как всегда спасла мне жизнь"

Я улыбнулась ей и направилась к выходу из комнаты.

Не могу поверить, что я поддалась уговорам Роуз! Хотя, честно говоря,

Роуз может уговорить кого угодно на что угодно. Она станет потрясающим журналистом! Она всегда приводит сильные, убедительные аргументы и вообще, она красавица и моя любимая подруга. Дороги были свободными, когда я выехала из Портленда, сейчас ранее утро, а в Сиэтл я попаду только часам к двум дня. К счастью, Роуз дала мне свою машину. Не уверена, что мой старенький пикап выдержал бы такую поездку. Ну, хоть этим она помогла мне - я хмуро посмотрела в зеркало заднего вида - но, по правде говоря, вести спортивный BMW Z4 куда приятнее, чем мой старый пикап, и мили понеслись с огромной скоростью, когда я вжала ногу в педаль газа.

Было облачно, но, по крайней мере, без дождя, когда я въехала в город. Движение в городе было безумным, но у меня был еще час в запасе, хотя я и сомневалась, что смогу найти место для парковки в этом городе... Слава Богу, что в машине был навигатор, иначе я бы тут совсем потерялась.

Мне нужно было попасть в главный офис компании мистера Каллена. Им оказалось огромное тридцати этажное офисное здание, отделанное стеклом и сталью, просто мечта архитектора - утилитариста, с надписью Cullen House прямо над входными дверьми из стекла. Было без пятнадцати два и я чувствовала себя спокойно, зная, что не опоздала, когда вошла в огромное, немного пугающее, сделанное из стекла, стали и белого песчаника фойе первого этажа.

За столом из твердого песчаника сидела симпатичная блондинка и приветливо мне улыбалась. На ней был строгий угольно-черный пиджак и белоснежная блузка, она выглядела безупречно.

"Я к мистеру Каллену. Изабелла Свон вместо Розали Хейл"

"Простите, одну минуту мисс Свон" - её брови слегка изогнулись, при виде такой смущенной меня. Я подумала, что лучше бы одолжила у Роуз один из ее пиджаков, вместо того, чтобы одеть мою темно-синюю куртку. Я пересилила себя и даже надела свою единственную юбку. Она коричневая, и у меня были подходящие к ней коричневые сапоги до колен, а также синий джемпер.

"Мисс Хейл ожидают, пожалуйста распишитесь здесь, мисс Свон. Вам нужен крайний правый лифт, нажмите кнопку 30-го этажа." - она ласково улыбнулась мне, удивленная, без сомнения, пока я расписывалась. Она протянула мне пропуск, на котором было написано "Посетитель". Про себя я подумала, что это абсолютно очевидно, что я просто посетитель, ведь я совсем не вписывалась в окружающую обстановку. Ничего не меняется, вздохнула я мысленно. Я поблагодарила девушку и пошла к лифтам. Проходя мимо двух охранников, я подумала, что даже они одеты лучше меня в своих строгих черных костюмах.

Лифт быстро поднял меня на тридцатый этаж. Двери открылись и я оказалась в другом просторном фойе, опять же из стекла, стали и белого песчаника. Впереди меня снова стоял стол из песчаника с молодой блондинкой за ним, безупречно одетой в черное и белое. Она встала, чтобы поприветствовать меня.

"Мисс Свон, не могли бы вы подождать здесь, пожалуйста" - она указала мне на несколько белых кожаных кресел. Позади кожаных кресел располагался конференц-зал со стенами из стекла, там стоял стол из темного дерева и 20 стульев из темного дерева вокруг него. Окно в зале было во всю стену, от пола до потолка, и открывало вид на Сиэтл, вплоть до линии горизонта у Тихого океана. Это потрясающая картина. Я стояла и наслаждалась ею, пораженная, прежде чем сесть.

Я достала вопросы для интервью из своей сумки и начала их просматривать, про себя проклиная Роуз за то, что она ничего не рассказала мне об этом человеке. Я ведь ничего о нем не знаю, и собираюсь брать интервью! Ему может быть 90 лет, а может быть 30. Я начинала нервничать - я чувствую себя очень не комфортно в беседах один-на-один. Я предпочитаю быть частью группы людей...и желательно не задавать никаких вопросов...просто сидеть где-нибудь в сторонке и наблюдать. Ну, судя по зданию, такому строгому и современному, ему лет тридцать. Какой-нибудь подтянутый загорелый блондин, судя по остальному персоналу.

Еще одна элегантно, безупречно одетая блондинка появилась из больших дверей справа. Почему здесь работают одни безукоризненно одетые блондинки? Как-будто я попала в Степфорд... Я глубоко вздохнула и встала.

"Мисс Свон?" спросила эта блондинка.

"Да"

"Мистер Каллен примет вас через несколько минут. Могу я взять вашу куртку?"

"О, да, конечно" - я протянула ей свою куртку.

"Вам уже предложили какие-нибудь напитки?"

"Эм...нет" о, Боже, похоже сейчас у блондинки за столом будут проблемы!

Она нахмурилась и посмотрела на блондинку за столом.

"Что вы будете, чай, кофе, воду?"

"Стакан воды, я думаю, спасибо"

"Джессика, пожалуйста, принеси стакан воды для мисс Свон" - сурово сказала она девушке за столом. Джессика тут же встала и вышла в дверь в другом конце фойе.

"Приношу свои извинения, мисс Свон, Джессика начала работать у нас совсем недавно. Пожалуйста, присаживайтесь. Мистер Каллен освободится через 5 минут"

Джессика вернулась с большим стаканом воды со льдом.

"Держите, мисс Свон"

"Спасибо"

Блондинка номер 2 села за свой стол и обе они продолжили работать.

Может быть мистер Каллен нанимает на работу только блондинок? Разве это законно? Я размышляла над этим, когда дверь кабинета открылась и оттуда вышел высокий, элегантно одетый, красивый чернокожий мужчина. Похоже, я точно одета совсем не подобающе. Он обернулся и сказал в дверной проем:

"Определенно гольф, Каллен"

Я не слышала ответа. Он повернулся, увидел меня и улыбнулся. Джессика подскочила и бросилась вызывать лифт.

"Хорошего вечера, дамы" - сказал он, исчезая в дверях лифта.

"Мистер Каллен готов вас принять, мисс Свон. Проходите" - сказала Блондинка номер 2.

Я неуверенно встала, сложила вещи в сумку, поставила стакан с водой и направилась к приоткрытой двери.

"Вам не нужно стучаться - просто проходите" - улыбнулась мне блондинка.

И я начинаю открывать дверь, спотыкаюсь, запутываюсь в своих собственных ногах, как всегда, и вваливаюсь вперед головой в кабинет.

И вот я стою на четвереньках в дверях кабинета мистера Каллена. Нежные руки обхватили меня и помогли подняться. Мне было ужасно стыдно, черт бы побрал мою неловкость! Так, нужно собраться и поднять взгляд. Бог мой, он такой молодой....

"Мисс Хейл» - он протянул мне руку с длинными пальцами, как только я встала. - «Я Эдвард Каллен. Вы в порядке? Хотите присесть?"

Он так молод...и так привлекателен! Невероятно привлекателен. Высокий, одетый в легкий серый костюм, белую рубашку и черный галстук, с непокорными волосами цвета бронзы и пронзительным взглядом ясных зеленых глаз, которые смотрели на меня сейчас так проницательно.

"Ээм..вообще-то..." - мне понадобилось несколько секунд, чтобы вернуть себе голос, и я думаю, мой рот был открыт от изумления. Если ему за 30, то я мартышкина тетя... В оцепенении я протянула ему свою руку и он пожал её. Как только наши пальцы соприкоснулись, сквозь меня словно электрический разряд прошел. Поспешно я отняла свою руку и быстро заморгала, в темп своему участившемуся сердцебиению.

"Мисс Хейл ээм...нездорова, поэтому она послала меня вместо себя. Надеюсь, вы не возражаете, мистер Каллен?"

"А вы...?" - его голос был дружелюбным, возможно удивленным, но об этом трудно было судить из-за бесстрастного выражения лица. Он выглядел немного заинтересованным, но прежде всего вежливым.

"Изабелла Свон. Я изучаю английский вместе с Роуз...то есть Розали...то есть мисс Хейл в Университете штата Вашингтон"

"Ясно" - просто сказал он, и я даже подумала, что увидела тень улыбки на его лице, но не была в этом уверена. - "Не хотите присесть?" - он указал мне на белый кожаный Г-образный диван. В его просторном кабинете стоял массивный рабочий стол, прямо перед большим окном от пола до потолка. Всё в кабинете было белым, за исключением стены, где находилась дверь - на ней висело множество небольших картин, 36 из которых образовывали квадрат. Они были изысканными, хотя на них и были нарисованы обыденные вещи, однако они были исполненны с такой точностью, что казалось, будто это фотографии. Расположенные вместе, они просто завораживали.

"Местный художник. Троутен" - сказал он, поймав мой взгляд.

"Они прекрасны. Из обычного сделать такое необыкновенное!" - прошептала я, сбитая с толку им и картинами. Он внимательно смотрел на меня.

"Согласен, мисс Свон" - мягко ответил он.

Кроме стены с живописью, можно сказать, что в целом кабинет был довольно приятным, но таким холодным, чистым...как больничная палата. Интересно, отражает ли он, как говорят, личность этого греческого бога, сидевшего сейчас в кресле напротив меня? Мне не нравилось то, куда направились мои мысли, и я заняла себя поиском вопросов для интервью, которые мне дала Роуз и настройкой диктофона. Я была просто невероятно неуклюжей, даже два раза уронила диктофон на столик для кофе из темного дерева, стоявший передо мной. Мистер Каллен молчал,в то время, как я еще больше смутилась и растерялась. Когда я наконец набралась смелости, чтобы взглянуть на него, он смотрел на меня, одна его рука лежала на коленях, а другой он поддерживал подбородок, а указательный палец был приложен к губам. Мне казалось, он пытался спрятать улыбку.

"Извините" - заикаясь сказала я - "Я не привыкла пользоваться этим"

"В вашем распоряжении столько времени, сколько вам необходимо, мисс Свон" - сказал он.

"Вы не против, если я буду записывать ваши ответы?"

"После всех тех усилий, которые вы потратили, чтобы настроить диктофон...вы спрашиваете меня об этом сейчас?"

Я покраснела. Он дразнил меня...я надеюсь. Я только молча моргала, и тогда он видимо пожалел меня, потому что ответил:

"Нет, я не против".

"А Роуз...то есть мисс Хейл объяснила вам, для чего это интервью?"

"Да, для вашей университетской газеты "Очевидец". Для номера, посвященного выпускному, так как в этом году я буду присутствовать на церемонии вручения дипломов"

Вау, а вот это для меня было новостью... И некоторое время я была поглощена мыслями, о том, что кто-то не намного старше меня, ну может лет на 6 или около того, очень успешный, будет вручать мне диплом! Я попыталась взять себя в руки и вернуться к листку с вопросами в моих руках.

"Хорошо...тогда, у меня есть к вам вопросы, мистер Каллен" - я убрала прядь волос за ухо.

"Уверен в этом" - сказал он невозмутимо. Ну, вот, он снова дразнит меня! Я почувствовала, что мои щеки снова начинают краснеть, и выпрямилась, чтобы казаться выше и увереннее. Я нажала кнопку "запись" на диктофоне и попыталась выглядеть как профессионал. Я прочла первый вопрос Роуз.

"Вы очень молоды, но уже имеете целую корпорацию. Чему вы обязаны своим успехом?" - я взглянула на него.

Он улыбнулся мне печально, но не выглядел расстроенным.

"Бизнес завязан на людях, мисс Свон, и я очень хорошо в них разбираюсь - я знаю, как они работают, что заставляет их развиваться, что их пугает и что вдохновляет, как их можно стимулировать... У меня работает много хороших людей, и они получают за это хорошее вознаграждение. Я считаю, что путь к успеху в любой схеме лежит через познание и овладение этой схемой, и я старательно работаю над этим. Я принимаю решения, основанные на логике и фактах, у меня есть хорошие идеи и замечательная команда, помогающая их осуществлять - то есть, опять же, хорошие люди"

"А может вам просто везет?" - этого нет в списке Роуз, но он просто ужасно высокомерен...

"Я не рассчитываю на удачу или шансы, мисс Свон. Чем старательнее я работаю, тем больше мне везет. Дело действительно в том, чтобы иметь правильных людей в своей команде. Я думаю, это Харви Фаерстоун сказал: рост и развитие людей является высшим призванием руководства»

"Вы говорите, как помешанный на контроле человек" - слова слетели с моих губ быстрее, чем я смогла их остановить.

"О, я стараюсь осуществлять контроль над всем, чем занимаюсь, мисс Свон" - сказал он, но в его улыбке не было и следа юмора. Я посмотрела на него, и он поймал мой взгляд и удерживал его не отрывая глаз, но совершенно бесстрастно. Однако моё сердцебиение участилось необъяснимо почему, и я снова покраснела. Почему он так пугающе воздействует на меня? Может из-за того, что он невероятно красив? Или из-за того, что его глаза так прожигают меня?

Он продолжил: "Кроме того, огромную власть можно получить, если убедить себя в своих тайных мыслях, что ты был рожден контролировать вещи..."

"Вы считаете, что обладаете огромной властью?" - Точно помешанный на контроле!

"На меня работают более 50 тысяч человек, мисс Свон. Поэтому я чувствую...некую ответственность за них. Или власть, если вам так угодно. Если я решу, что больше не заинтересован в телекоммуникационном бизнесе и захочу его продать, 25 тысяч человек не смогут оплатить свои кредиты через месяц или около того"

Я думала, у меня отвалилась челюсть. Я была потрясена отсутствием у него скромности как таковой.

"А разве у вас нет совета акционеров, перед которым нужно отчитываться?" - спросила я с отвращением.

"Компания принадлежит мне, и я ни перед кем не отчитываюсь" - он поднял одну бровь. Ну, конечно, если б я только почитала про него что-нибудь до интервью, я бы знала это. Но, Боже мой, он так самоуверен! Ладно, поменяем тактику.

"А вы интересуетесь чем-то кроме своей работы?"

"У меня различные интересы, мисс Свон" - на его губах появилась тень улыбки - "Самые разнообразные" - и непонятно почему, я смутилась и снова начала краснеть от его пристального взгляда. Его глаза озарились от какой-то нехорошей мысли...

"Но если вы так тяжело работаете, что же вы делаете, чтобы расслабиться?"

"Расслабиться?" - он улыбнулся ослепительной, белоснежной, кривоватой улыбкой мне. Я перестала дышать. Он действительно очень красив. Невозможно быть таким красивым! - "Для того, чтобы расслабиться, как вы говорите, я занимаюсь парусными судами, летаю, занимаюсь различными физическими нагрузками" - он поерзал в кресле - "Я очень богатый человек, мисс Свон, поэтому у меня дорогие и увлекательные хобби".

Я быстро глянула на вопросы Роуз, желая побыстрее оставить эту тему.

"Вы делаете инвестиции в производство, почему именно туда?" - спросила я. И почему рядом с ним я чувствую себя так неловко?

"Я люблю строить что-нибудь, хочу знать, как делаются вещи, как они работают, как собирать и разбирать. И еще у меня любовь к морским судам, что я могу сказать..."

"Кажется, за вас сейчас говорит ваше сердце, а не разум и факты"

Он улыбнулся и оценивающе посмотрел на меня.

"Возможно...Однако, я знаю людей, которые говорят, что у меня нет сердца вообще"

"Почему они так считают?"

"Потому что знают меня очень хорошо" - его губы расплылись в кривой улыбке.

"Могли бы ваши друзья сказать что с вами легко познакомиться?" - и я тут же пожалела, что задала этот вопрос, его не было в списке Роуз.

«Я очень закрытый человек, мисс Свон. И сделаю многое, ради того, чтобы защитить свою частную жизнь от вмешательства посторонних. Я редко даю интервью…» - он умолк.

«Почему вы согласились на это интервью?»

«Потому что я один из благотворителей университета…и как бы я ни пытался, мисс Хейл никак не хотела от меня отставать, она надоедала моим пиарщикам, я просто восхищаюсь её настойчивостью!»

О, уж я то знаю, как может быть настойчива Роуз… Именно поэтому и я сижу тут,чувствуя себя так неловко, вместо того, чтобы готовиться к экзаменам…

«Вы также делаете инвестиции в сельское хозяйство, почему вы заинтересованы этой отраслью?»

«Мы не можем питаться деньгами, мисс Свон, и в мире полно людей, которым не хватает еды»

«Кажется, вы еще и филантроп? Это то, в чем вы заинтересованы? Накормить голодных во всем мире?»

Он пожал плечами. «Это тяжелый бизнес» - невнятно проговорил он, хотя я думаю, он просто лицемерит. Какой в этом смысл? Накормить голодных… Где тут выгода? Просто идеальная добродетель! Я посмотрела на следующий вопрос, так и не поняв его позиции.

«Вы придерживаетесь какой-либо философии, и если, да, то какой?»

«Философии как таковой у меня нет, может быть только принцип, в соответствии с которым я живу. Это Карнеги: Человек, способный овладеть своим разумом может овладеть чем угодно, право на что он заслужил. Я очень необычный, люблю управлять. Я люблю контролировать...себя и всех, кто меня окружает».

«Значит, вы хотите обладать вещами…» Ты и вправду помешанный на контроле!

«Я хочу заслужить право обладать ими…но в принципе да, я хочу этого»

«Вы говорите, как конченный потребитель»

«Да, я такой» - он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

Опять в его словах разногласие – сейчас говорит не тот человек, который хочет накормить голодных во всем мире, и снова я начинаю думать, что мы говорим о чем-то другом…но я абсолютно не понимаю, о чем! Я сглотнула, казалось, что температура в кабинете повышается, а может мне только так казалось. Вопросы подходили к концу. Уверена, у Роуз теперь достаточно материала для статьи. Я взглянула на следующий вопрос

«Вас усыновили…Насколько это повлияло на то, каким вы стали?»

Ох, это личный вопрос. Я смотрела на него, надеясь, что не обидела. Он слегка нахмурился, глядя на меня.

«Это не материал для статьи в газете, мисс Свон» - его тон был строгим. Я покраснела…конечно…если бы я только прочитала что-нибудь о нем, перед тем, как идти на интервью! Я продолжила.

«Вам пришлось пожертвовать семейной жизнью ради работы»

«Это не вопрос» - коротко ответил он

«Простите» - я смутилась, он заставил меня почувствовать, будто я ребенок, совершивший ошибку. – «Пришлось ли вам пожертвовать семейной жизнью ради работы?» - сделала я еще одну попытку.

«У меня есть семья, у меня есть сестра, брат и двое любимых родителей. Я не заинтересован в дальнейшем расширении моей семьи»

«Вы гей, мистер Кален?»

Я слышала, как он сделал вдох…и съежилась внутри…черт! Почему я не выкинула некоторые вопросы, прежде чем зачитать их? Как я теперь объясню ему, что просто зачитываю вопросы? Черт бы побрал Роуз и её любопытство!

«Нет, Изабелла, я не гей» - он поднял брови, в его глазах застыл холод, ему это явно не нравилось.

«Я извиняюсь…это просто…было написано тут» - в первый раз он назвал меня по имени и мое сердцебиение участилось, я почувствовала, что начинаю краснеть снова… Нервничая, я убрала за ухо выбившуюся прядь волос.

Он наклонил голову набок.

«Это не ваши вопросы?»

«Ээм…нет…Роуз…то есть мисс Хейл, она составляла вопросы»

«Вы вместе работаете над газетой?»

Вот черт! Я же вообще никак не связана с газетой! Это её общественная деятельность, а не моя! Я чувствовала, что мое лицо становится малиновым.

«Нет…Она моя соседка по комнате»

Он потер свой подбородок, размышляя, его зеленые глаза оценивающе смотрели на меня.

«Вы сами предложили поучаствовать в этом интервью?» - спросил он спокойно.

Минуточку! Кто тут должен у кого интервью брать? Его глаза прожигали меня насквозь, и я не могла ответить ничего кроме правды.

«Меня попросили. Роуз нездорова» - сказала я тихо, как бы оправдываясь.

«Это многое объясняет» - сказал он мягко.

Раздался стук в дверь, и в кабинет вошла Блондинка номер 2: «Мистер Кален, извините, что прерываю, но ваша следующая встреча через 2 минуты»

«Мы еще не закончили, Анджела. Пожалуйста, отмени мою следующую встречу»

Анджела колебалась, глядя на него…она была растеряна. Он поднял брови, и она покраснела.

«Хорошо, мистер Кален» - пролепетала она и вышла. Он нахмурился и обратил свое внимание снова на меня.

«На чем мы остановились, мисс Свон?» - О, мы теперь вернулись к мисс Свон …

«Ээм…пожалуйста, я не хочу вас отвлекать от чего-либо…»

«Я хочу теперь узнать немного о вас, мисс Свон, думаю, это справедливо» - его зеленые глаза загорелись любопытством. Черт, ну и куда он клонит? Он положил локти на ручки своего кресла, а пальцами прикрыл рот. Его рот очень отвлекал….

«Ничего интересного» - сказала я, снова покраснев.

«Какие у вас планы, после того, как вы получите диплом?»

Я пожала плечами взволнованно. Переехать в Сиэтл вместе с Роуз, найти жилье, найти работу… Я еще не задумывалась о том, что будет после выпускного.

«У меня пока нет планов, мистер Каллен, сейчас главное для меня – сдать выпускные экзамены» - к которым я должна готовиться сейчас, вместо того, чтобы сидеть в вашем королевском, роскошном, стерильном офисе и чувствовать себя неловко под вашим пронизывающим взглядом.

«У меня в компании есть очень хорошая программа стажировки» - спокойно сказал он.

Я подняла брови от удивления. Он предлагает мне работу?

«Оу…буду иметь это ввиду» - пробормотала я, совершенно пораженная. – «Хотя и не думаю, что подхожу для этого места» - черт, я что, сказала это вслух?

«Почему вы так говорите?» - он наклонил голову, заинтригованный, на его губах появился намек на улыбку.

«Разве это не очевидно?» Ведь я неуклюжа, неряшлива и… не блондинка!

«Только не для меня» - тихо сказал он и пристально посмотрел на меня. Стало совсем не смешно и какие-то мышцы у меня в животе неожиданно сжались. Я отвела глаза от его внимательного взгляда и теперь смотрела на свои переплетенные пальцы. Да что происходит, в конце концов? Все, нужно уходить…сейчас же. Я потянулась за диктофоном.

«Хотите, я покажу вам свою компанию?» - спросил он

«Я уверена, что у вас много дел, мистер Каллен, а у меня впереди длинная дорога»

«Вы поедете назад в Портленд?» - спросил он удивленно, и даже обеспокоено. Он посмотрел за окно – там собирался дождь. «Что ж, тогда езжайте осторожно» - его тон был строгим, авторитетным. Какое ему вообще дело? «Вы узнали всё, что хотели?» - добавил он.

«Да, сэр» - ответила я и положила диктофон в сумку. Его глаза немного сузились.

«Спасибо, что разрешили взять интервью, мистер Каллен»

«Я получил удовольствие»

Как только я поднялась, он встал и протянул мне руку.

«До следующей встречи, мисс Свон» - и это прозвучало как вызов или угроза. Я быстро пожала ему руку, чувствуя, как между нами снова пробегает какой-то разряд. Я решила, что это все мои нервы.

«Мистер Каллен» - я кивнула ему. Он грациозно подошел к двери и открыл её.

«Просто хочу быть уверенным, что вы сможете сами выйти в дверь, мисс Свон» - очевидно, он намекал на моё совсем не элегантное появление в его кабинете.

Я покраснела.

«Спасибо, вы очень внимательны» - огрызнулась я,и он улыбнулся. Рада, что вы находите меня забавной - сердилась я изнутри…Я вышла в фойе и он следом за мной. Анджелла с Джессикой удивленно посмотрели на нас.

«Вы пришли в куртке?» - спросил он

«Да»

Джессика подскочила и протянула мне куртку, которую Каллен успел взять у нее, до того, как она передала ее мне. Он держал её, и я, чувствуя себя ужасно смущенно, сунула руки в куртку, он быстро положил свои руки мне на плечи, одевая на меня куртку. Я чуть не задохнулась от его прикосновения. Если он такой внимательный, то это наверняка от него не ускользнуло. Он нажал кнопку вызова лифта, и мы постояли немного. Я чувствовала себя неловко, а он наоборот, сдержанно и спокойно.Двери лифта открылись и я забежала в него. Мне безумно хотелось побыстрее исчезнуть оттуда. Я повернулась к нему,а он прислонился к стене коридора у лифта одной рукой… Он невозможно, невозможно красив…это сбивало с толку. А его глаза так и прожигали меня…

«Изабелла…» - сказал он на прощание

«Эдвард…» - ответила я, и на мою милость, двери лифта закрылись.

Мое сердце бешено стучало. Когда лифт приехал на первый этаж, я выскочила из него, как только открылись двери, споткнулась и чуть не поздоровалась с полом. Я направилась к огромным стеклянным дверям и вот, наконец-то, оказалась на свежем, чистом, сыром воздухе Сиэтла. Я подняла лицо навстречу освежающим каплям дождя, закрыла глаза, пытаясь прийти в себя, и глубоко вдохнула. Ни один мужчина не действовал на меня так, как Эдвард Каллен сегодня… И я не понимала почему. Может это из-за его красоты? Его вежливости? Богатства? Власти? Я не могла объяснить свое странное поведение. Я сделала большой вздох облегчения. Да что, черт возьми, это было? Я прислонилась к одному из стальных столбов здания, пытаясь собраться с мыслями и успокоиться. Я потрясла головой, приходя в себя, в то время, как моё сердце начало биться ровно, а дыхание восстановилось. Я пошла за машиной.

Как только я выехала за пределы города, я почувствовала себя глупо и неловко. Наверное я слишком сильно реагировала на вещи, которые сама и выдумала… Ну, ладно, он очень привлекательный, уверенный в себе, любящий покомандовать и ведущий себя непринужденно. Но, с другой стороны, он ужасно высокомерен и, несмотря на его безупречные манеры, деспотичен и холоден…Ну, по крайней мере, с виду. Невольная дрожь пробежала по моей спине. Он, может, конечно, и самоуверен, но он достиг так много для своего возраста! Также я могла сказать, что он не выносит глупых людей, ну и что? Я снова разозлилась на Роуз за то, что она не рассказала мне ничего о нем до интервью.

Я задумалась о самом интервью. Я так и не могла понять, что заставляет человека добиваться такого успеха. И некоторые его ответы были такими загадочными, как будто у них был другой смысл. А вопросы Роуз! Уу! Усыновление и вопрос «не гей ли он»…Поверить не могу, что я сказала такое! Теперь каждый раз, как я буду думать об этом интервью,я буду содрогаться от стыда. Черт бы тебя побрал, Розали Хейл!

Я посмотрела на спидометр – я вела машину более осторожно, чем обычно и понимала, что это из-за врезавшихся в память зеленых глаз, пристально смотрящих на меня, и его сурового голоса, приказавшего мне ехать осторожно. Я тряхнула головой. Он ведет себя так, будто в два раза старше своего возраста.

Выкинь из головы это, Белла – ругала я себя. Я решила, что несмотря ни на что, это был, интересный опыт, и я не должна на этом зацикливаться. Надо забыть это как страшный сон. И вообще, я ведь его больше никогда не увижу. Мне тут же полегчало от этой мысли, я включила свой mp3-плеер, откинулась на сидение, сделала погромче музыку в стиле индии-рок и поехала по шоссе I-5, вжав педаль газа в пол, уверенная, что теперь я могу ехать так быстро, как захочу.

Я парковалась у здания, где располагалась наша квартирка, понимая, что теперь мне не избежать досконального допроса от Роуз. Ну, по крайней мере, я сделала записи на диктофон для нее. Надеюсь, никаких подробностей она не потребует. Мы жили в районе с чудесными квартирами-дюплексами. Мне повезло – родители Роуз нашли ей эту квартиру, и мы вместе платили аренду. Эта квартира была нашим домом на протяжении последних четырех лет.

«Белла, ты вернулась!» - Роуз сидела в гостиной, окруженная книгами. Она готовилась к экзаменам, хотя до сих пор была одета в свою розовую фланелевую пижаму с кроликами на ней. Она одевала ее только в случае оплакивания разрыва с очередным бойфрендом, когда болела или была в депрессии. Она подпрыгнула со стула и крепко обняла меня. «Я уже начала волноваться. Я думала, ты вернешься раньше».

«Извини – интервью продлилось дольше, чем я ожидала» - я протянула ей диктофон.

«Белла, большое тебе спасибо за то, что сделала это. Я твоя должница! Ну, как все прошло? Какой он?» - о нет, похоже началось…допрос под руководством Розали Хейл.

Я попыталась ответить на ее вопрос: «Я рада, что все закончилось и я его больше никогда не увижу. Он меня…немного напугал. Знаешь, он очень собран, даже чересчур напорист и он молодой, совсем молодой»

Она невинно смотрела на меня.

«И, Роуз, почему ты ничего о нем мне не рассказала? Из-за него я чувствовала себя идиоткой, не наведя о нем хоть каких-нибудь справок» - я хмуро посмотрела на нее – «В основном он был вежливым, вел себя формально и немного высокомерно…как будто он старше своего возраста…он не был похож на человека, которому двадцать с чем-то лет. Сколько ему, кстати?»

«Ему 27. Господи, Белла, прости меня. Я даже не подумала об этом. Давай мне сюда диктофон и начну обрабатывать интервью».

«Ты выглядишь лучше. Ты ела суп?»

«Да, ела и он, как всегда, был очень вкусным. Я чувствую себя лучше» - она улыбнулась мне с благодарностью.

«Ладно, мне надо бежать. Я еще успею поработать у Ньютонов»

«Белла, ты останешься совсем без сил!»

«Все в порядке. Увидимся позже».

* * *

С тех пор, как я поступила в университет, я стала работать у Ньютонов. У них был магазин с товарами для кемпинга, самый большой в окрестностях Портленда, поэтому за эти четыре года я начала разбираться в кемпинге…Хотя я сама этим никогда не увлекалась. По мне лучше посидеть с книжкой в мягком кресле напротив огня. Я была рада, что мне удалось успеть на работу – по крайней мере, теперь мне будет чем занять свои мысли и выкинуть из них Эдварда Калена. У нас было много покупателей. Было начало летнего сезона, и накатила первая волна туристов. Миссис Ньютон была рада видеть меня.

«Белла, а я думала, что сегодня ты не выйдешь на работу»

«Я переделала свои дела быстрее, чем ожидала. Поэтому могу пару часов поработать»

«Ну что ж, я рада тебя видеть. У нас сегодня людно»

Она послала меня в складскую комнату, чтобы переложить некоторые товары и скоро это занятие поглотило мои мысли.

* * *

Розали была занята печатаньем на ноутбуке, в ушах у нее были наушники, когда я вернулась домой в полдевятого вечера. Её нос все еще оставался красным, но она уже была поглощена работой над интервью, поэтому ее это не заботило, она быстро печатала. Я ужасно устала, поэтому просто упала на диван, думая о незаконченном эссе и тому материалу к экзаменам, который я хотела сегодня почитать.

«У тебя тут хороший материал, Белла, ты молодец. Поверить не могу, что ты отказалась от экскурсии по зданию, которую он тебе предлагал. Он наверняка просто хотел провести побольше времени с тобой» - она кинула на меня насмешливый взгляд.

Я покраснела и мое сердце застучала часто-часто. Он ведь не этого хотел, да? Он просто хотел показать мне все там, чтобы я убедилась, что он был хозяином этих владений. Я почувствовала, что кусаю свою губу и понадеялась, что Роуз этого не заметит. Она казалась поглощенной работой над интервью.

«Теперь я поняла, что ты имела ввиду под словом «формальный». Ты сделала какие-нибудь заметки?» - спросила она.

«Ээм..нет»

«Ничего. Я смогу сделать хорошую статью и из того, что есть. Жалко, что у меня нет его фотографий. Он ведь просто красавец, этот сукин сын, правда?»

Я покраснела. - «Думаю, да»

«Да ладно тебе, Белла, даже ты не могла не заметить, как он потрясающе выглядит» - она согнула свою бровку

Я решила сбить её с толку лестью…это всегда работает. - «Ты бы наверняка вытянула из него намного больше».

«Я думаю, ты все сделала отлично, Беллз. Брось, он практически предложил тебе работу. Учитывая то, что я обратилась к тебе с просьбой в последнюю минуту, у тебя действительно хорошо получилось» - она посмотрела на меня, и я быстренько встала с дивана и пошла на кухню, чтобы сделать себе сендвич.

«Так что ты на самом деле о нем думаешь?» - она такая настойчивая! Почему она не может оставить меня в покое?

«Ну, он очень любит все контролировать, всем управлять, он очень высокомерен, и это пугает... Но в то же время он очень харизматичный... Я понимаю в чем его очарование» - сказала я честно, надеясь, что после этого она прекратит допрос.

«Ты…очарована мужчиной? Это с тобой впервые» - прохрипела она.

Я занялась готовкой на кухне, чтобы она не видела моего лица.

«Зачем тебе нужно было знать гей он или нет? Я чуть не умерла со стыда, когда задала этот вопрос!!»

«Ну, на всех снимках в светской хронике он всегда без девушки»

«А знаешь, как мне было неловко…Вообще я все интервью чувствовала себя неловко, поэтому я рада, что больше не увижу его»

«О, Белла, не думаю, что все было так уж плохо. Мне кажется, ты ему даже понравилась»

«Хочешь сендвич?»

«Да, спасибо»

Больше мы об Эдварде Каллене не говорили. Хвала Богу, я смогла сесть за стол вместе с Роуз и закончить свое эссе по «Тэсс из рода Д’эбервиллей». Эта женщина просто оказалась не в свое время не на своем месте и, главное, не в том веке…Я закончила писать уже за полночь. Роуз уже спала и я тоже пошла в свою комнату, уставшая, но счастливая, что успела так много за один понедельник. Как только я забралась под одеяло, я тут же уснула. В ту ночь мне снились зеленые глаза, темные места и холодные белые полы…

Оставшуюся часть недели я провела за подготовкой к экзаменам и работой у Ньютонов. Роуз готовила свой последний выпуск «Очевидца», перед тем, как оставить пост главного редактора и тоже готовилась к экзаменам. К среде она уже совсем выздоровела и наконец-то мне больше не приходилось наблюдать её розовую пижаму с кроликами. Я позвонила маме во Флориду, чтобы узнать, как у нее дела, а также для того, чтобы она пожелала мне удачи на экзаменах. Она начала рассказывать мне про свое новое увлечение – выплавку свечей. Моя мама постоянно находит себе какие-то новые занятия. Ей просто скучно дома, вот она и пытается занять себя в свободное время. И каждую неделю у нее что-то новенькое. Я беспокоюсь за нее. Надеюсь, она не станет закладывать дом, чтобы оплатить очередное увлечение. И надеюсь Фил, её новый, молодой муж присмотрит за ней, раз меня нет рядом.

«Как у тебя дела, Белла?»

С минуту я молчала … И вот она всё внимание.

«Все хорошо»

«Белла, ты встретила кого-то?» - вау, откуда она знает? Волнение в её голосе было ощутимым даже для меня.

«Нет, мам…никого, я бы тебе первой рассказала»

«Белла, тебе нужно почаще выходить из дома, ты пугаешь меня.»

«Мам, я в порядке. Как Фил?» - отвлекающий маневр – всегда лучшая политика.

После разговора с мамой, я позвонила Чарли, моему отцу. С ним разговор был коротким…точнее даже не разговор, а ответы на мои вопросы. Чарли не любитель поболтать…Но он жив-здоров, также смотрит телевизор и ходит на рыбалку, значит, все хорошо.

* * *

В пятницу вечером мы с Роуз все никак не могли решить, чем же заняться. Нам хотелось отдыха от подготовки к экзаменам и работой над газетой. Зазвонил дверной звонок. За дверью стоял мой хороший друг Джейкоб с бутылкой шампанского.

«Вау, Джейк! Рада видеть тебя…» - я быстро обняла его – «Проходи»

Я знаю Джейка много лет. Мы росли с ним вместе, но, правда, только по две недели каждое лето, с тех пор как мне исполнилось два года. Его отец и Чарли – лучшие друзья. Чарли тогда только развелся, а отец Джейка овдовел. Мы вместе лепили куличи, разбивали коленки и боролись с чудовищами. С Джейком я всегда была девчонкой-сорванцом. Я его очень любила, но как друга. И очень им гордилась. Он первый из семьи поступил в университет и сейчас учился на инженера. У него светлая голова. Но настоящим его увлечением была фотография, он делал потрясающие снимки!

«А у меня есть новости» - он широко улыбнулся мне и его черные глаза заблестели.

«Только не говори мне, что тебе удалось не вылететь из универа еще на неделю» - поддразнила я его и он шутливо нахмурился.

«В Галерее Портленда будет выставка моих работ в следующем месяце!»

«Вау, Джейк! Это потрясающе, поздравляю!» - я была так рада за него, что обняла его снова.

«Вот это да, Джейк! Я могу написать про это в газете. Это будет последним внесенным изменением редактора в пятницу вечером» - улыбнулась ему Роуз.

«Так, давайте отметим. Я хочу, чтобы ты пришла на открытие» - Джейк внимательно посмотрел на меня. Я покраснела. – «Вы обе, конечно» - добавил он.

Мы хорошие друзья, но я знаю, что глубоко внутри, ему хотелось быть кем-то большим. Он милый, даже симпатичный, мой старинный друг, который знает меня как пять пальцев…Но он не для меня. Роуз иногда шутит, что у меня наверно отсутствует ген, отвечающий за бойфрендов. Но на самом деле, я просто еще не встретила того…к кому бы меня тянуло со страшной силой. В душе я мечтала о подкашивающихся коленках, сердце в пятках, бабочках в животе,бессонных ночах. Иногда я думала, может что-то со мной не так? Может я слишком долго жила в компании литературных героев и поэтому мои идеалы и ожидания очень завышены? А в реальности, никто не мог меня заставить почувствовать такие эмоции…за исключением совсем недавнего..СТОП! - нашептывал мне какой-то непонятный подсознательный голос. Я тут же оборвала эту мысль. Я не хочу об этом думать, только не после этого ужасного интервью. Да, он мне снился почти каждую ночь, но ведь это просто последствия того кошмарного интервью, правда?

Я смотрела, как Джейк открывает бутылку шампанского. Он был в джинсах и футболке, высокий, плечистый, накаченный, с кожей оттенка бронзы, темными волосами и горящими черными глазами. Да, Джейк привлекательный парень, но я думаю, он понимает – мы просто друзья. В его компании так хорошо, особенно когда он счастлив, как сегодня.

* * *

Суббота в магазине была сущим кошмаром. Туристы просто осаждали нас. Мистер и миссис Ньютон, я и еще двое работников валились с ног. Во время обеда наплыв спал, и миссис Ньютон попросила меня просмотреть некоторые заказы, пока я стояла за кассой. Я была поглощена этой работой, проверяя в каталоге номера вещей, которые нам нужно заказать и которые мы уже заказали. Ньютоны еще не были знакомы с новыми технологиями, поэтому работали по старинке с бумагами. В магазине стало тихо в первый раз за весь день, и я полностью погрузилась в выполнение задания. Вдруг, не знаю почему, я подняла глаза. И наткнулась на пристальный взгляд зеленых глаз Эдварда Каллена, который стоял у кассы и внимательно на меня смотрел.