Тринитарные споры и их решение на I и II Вселенских соборах

Церковь должна была определить свою позицию по ряду богословских вопросов, споры по которым подрывали ее единство. Церковь очень рано приняла учение о Троице: Бог един в трех Лицах — Отца, Сына и Святого Духа. Однако полемика о том, как это сочетается с единобожием, как связаны между собой эти воплощения, волновали и разделяли христианских богословов. Во II и III вв. предлагались разные решения этих вопросов. Последователи александрийского пресвитера Ария (256-336) учили, что Сын был сотворен Отцом, что было время, когда Сына не было, и что Сын стоит ниже Отца, а не равен ему. Споры между сторонниками и противниками этой точки зрения достигли чрезвычайной остроты, и император Константин, опасаясь, что церковный раскол подорвет хрупкое единство империи, созвал в 325 г. церковный собор в Никее. Этот собор стал первым Вселенским Собором в истории христианства. Собор осудил арианство и утвердили постулат о единосущии (равнозначности) Сына Отцу. Решения собора получили название Никейского символа веры. Собор установил также единое для всех поместных церквей время празднования Пасхи.

Второй Вселенский Собор Церкви был созван в 381 году императором Феодосием I (379–395) в Константинополе. Собор утвердил догмат об исхождении Святого Духа от Отца, о равенстве и единосущии Бога Духа Святого с прочими лицами Святой Троицы – Богом Отцом и Богом Сыном; этот Символ веры получил название Никео-Константинопольского. Кроме того, Собор установил статус епископа Константинопольского, как епископа Нового Рима, вторым по чести по Римском епископе, обойдя епископа Александрийского, до того считавшегося первым на Востоке и носившего титул «папа». В результате образовалась так называемая пентархия –пятёрка главных епископских кафедр христианского мира: Рим, Константинополь, Александрия, Антиохия и Иерусалим.