От нормативного к позитивному анализу

В истории экономических учений сложилась хрестоматийная последовательность: меркантилисты — физиократы — «классическая политэкономия». Но целый ряд значительных мыслителей XVII в. и первой половины XVIII в. в эту привычную схему не умещается. Поэтому становится уже традицией выделять отдельно круг «критиков меркантилизма» или «предшественников» либо даже «основателей» (см. гл. 6.1) классической экономической теории (понимаемой по-разному).

Круг этих авторов довольно разнообразен, хотя ограничен двумя странами: Англией и Францией. Одни разделяли доктрину торгового баланса, другие отвергали её; одни пришли к экономическим обобщениям от философии и литературы, другие — от административного или коммерческого опыта. Но за каждым из них признаётся первенство в одном или нескольких достижениях, существенных в движении от нормативного к позитивному экономическому анализу:

— выделение земли и труда в качестве первичных факторов роста богатства, апробация количественного метода (У. Петти);

— концепция «естественной» пропорциональности общественного производства, отражаемой в ценах (П. де Буагильбер);

— принцип экономической свободы (П. де Буагильбер, Д. Юм);

— формулировка количественной теории денег (Дж. Локк, Д. Юм);

— трактовка хозяйственного прогресса как непреднамеренного результата действий, предпринимаемых по соображениям частной выгоды (Б.Мандевиль);

— интегрированный анализ хозяйства как системы взаимосвязанных разноуровневых процессов и введение понятия о предпринимательской функции (Р. Кантильон).

Всех перечисленных авторов можно отнести к предклассическому экономическому анализу.