Социально-психологический институционализм Т. Веблена

Торстейн Веблен (1857-1929) — американский экономист, социолог, основоположник институционализма. В основу своего анализа Веблен положил психологическую трактовку экономических процессов. Австрийской школе маржинализма, которая рассматривала психологию индивида, Веблен противопоставил психологию коллектива. Именно она, по Веблену, является основой развития общества. Он сконструировал психологическую теорию экономического развития.

Т. Веблен говорил, что институты — продукт эволюционного развития общества. Он объяснял поведение людей подсознательными мотивами, инстинктами, нравами, обычаями. Эволюционная теория преобразования общества Т. Веблена строится на теории эволюции природы Ч. Дарвина. Общественное развитие, по Веблену, происходит в результате естественного отбора институтов. На его взгляд, экономическое поведение людей складывается, прежде всего, под воздействием родительского чувства, любознательности, инстинктивного стремления к знаниям и высокому качеству исполняемой работы.

В 1899 г. выходит книга Веблена «Теория праздного класса. Экономическое изучение институтов».

К «праздному классу» Веблен относит бизнесменов и политиков, эксплуатировавших рабочих и обиравших фермеров. Возникновение и развитие праздного класса он связывал с «избирательным воздействием законов хищничества и паразитизма» и обычаями частной собственности, которая первоначально возникала как трофеи, знак победы над слабым, а затем стала символом превосходства захватнической деятельности над трудом, то есть деятельностью производящей. По мере развития пренебрежительного отношения к труду стал накапливаться «опыт праздной жизни», так называемое «показное потребление».

Элемент престижной дороговизны в потреблении, показывающий, как товары могут эффективно использоваться в эгоистических целях, позднее получил наименование «эффект Веблена» — эффект увеличения потребительского спроса, связанный с тем, что товар имеет более высокую, а не более низкую цену.

В своей второй книге «Теория делового предприятия» (1904) противопоставление праздности и производительной деятельности Веблен развернул в дихотомию индустрии и бизнеса. По Веблену, основным противоречием капитализма является противоречие между индустрией и бизнесом. К индустриалам он относил всех участников производства и, в первую очередь, инженеров и рабочих. Целью индустрии является повышение эффективности производства и увеличение богатства общества. К миру бизнеса он относил финансистов и предпринимателей. Их целью является прибыль. Бизнес подчинил себе индустрию (промышленность). Для переустройства общества, по Веблену, необходимо передать власть технической интеллигенции посредством всеобщей забастовки инженерно-технических работников. Руководящим институтом должен стать «совет техников». Таким образом, Веблен не является решительным противником капитализма как формы общественного устройства. Он стоит на позициях его радикального реформирования.