У первичночувствующих рецепторов рецепторный потенциал является одновременно и генераторным, т.к. вызывает генерацию ПД в наиболее чувствительных участках мембраны

У вторичночувствующих рецепторов рецепторный потенциал вызывает выделение квантов медиатора из пресинаптических окончаний рецепторной клетки. Медиатор изменяет поляризацию ПСМ, т.е. здесь генераторный потенциал является постсинаптическим потенциалом первого нейрона сенсорной системы.

Свойства рецепторных и генераторных потенциалов:

- градуальны (стимулами разной интенсивности деполяризуются или гиперполяризуются неодинаково), их амплитуда отражает силу стимуляции, хотя последняя не служит для них источником энергии;

- локальны – распространяются по мембране электротонически, а не активно;

- подвергаются пространственной и временной суммации (два слабых одиночных стимула вместе могут вызвать надпороговую деполяризацию).

Трасформация генераторных потенциалов в залпы ПД обычно происходит на первом перехвате Ранвье афферентного нервного волокна. У немиелинизированных афферентов точное место трансформации неизвестно. Генераторный потенциал распространяется электротонически до места генерирования ПД, точно также как синаптический потенциал по телу мотонейрона к аксонному холмику.

Частота импульсации в афферентном нервном волокне пропорциональна величине генераторного потенциала.

Такое же перекодирование локального потенциала с переменной амплитудой в проводимый сигнал с переменной частотой происходит в синапсах ЦНС.