Основания уголовной ответственности

Общий принцип английского уголовного права заключается в том, что лицо не может быть осуждено за преступление, если обвинение безо всяких сомнений не сможет доказать существование двух необходимых атрибутов преступления: объективного (противоправного акта) -«актус реус» и субъективного (виновной воли) -«менс реа».

Английское уголовное законодательство не содержит определения вины и её форм, однако судебная практика и теоретические исследования позволяют всё же выделить такие формы вины, как намерение, неосторожность и небрежность.

В случаях совершения деяния по неосторожности или небрежности, речь идет о преступлениях строгой ответственности. Наиболее известным из них является «паблик ньюснс», ответственности за совершение которого может подлежать, например, хозяин за действия своего служащего. В этом случае наниматель подлежит строгой ответственности потому, что он может быть осужден даже, если не подозревал о действиях служащего. Под «паблик ньюснс» подразумевается любое действие, которое существенным образом влияет на удобство и комфорт определенной части общества. Типичными примерами его может быть создание помех на дороге, шум или неприятный запах от фабрики, причиняющие серьезное неудобство людям, живущим по соседству. «Паблик ньюснс» представляет собой преступление особого рода, ответственность за которое может быть основана на сумме действий, ни одно из которых само по себе не составляет преступления. Так, по одному из дел суд признал, что непристойные разговоры по телефону, которые обвиняемый вел с различными женщинами, также могут являться «паблик ньюснс», если потерпевших достаточно много и телефонные звонки причиняют им неудобство.