Сентября, пятница, класс ТО

Этот урок я чуть было не прогуляла. Отчас­ти потому, что после бургера мне стало плохо. Явно не стоило добавлять еще и бекон.

Но отчасти и потому, что мне не хотелось опять видеть Лилли. Особенно когда рядом не будет Джея Пи, чтобы держать ее в узде.

Но я не стала прогуливать – рассудила, что нарвусь на неприятности. Не хватало еще, что­бы меня вызвали в кабинет директрисы Гупты.

Ну и еще медсестра дала мне какие‑то таб­летки от желудка, и это вроде бы помогло.

Когда я вошла в класс, я обрадовалась, что не прогуляла. Потому что первое, что я увиде­ла, была Лилли – ПЛАЧУЩАЯ,

Я не тому обрадовалась, что она плачет, я обрадовалась, поскольку стало совершенно ясно, что она во мне нуждается. Ведь случилось нечто особенное. Нечто действительно СЕРЬЕЗ­НОЕ.

Рядом с Лилли стоял Борис, и вид у него был встревоженный. Я предположила, что Лилли плачет из‑за чего‑то, что ей сказал Борис, По­хоже, догадка была верной, потому что как толь­ко я вошла, Борис бросил на меня панический взгляд.

– Что ты с ней сделал? – спросила я по­трясенная. Иногда Борис бывает довольно про­тивным. Но в душе он не хочет быть таким. И с тех пор, как с ним встречается Тина, он стал немножко менее противным.

– Когда я пришел, она уже была такая, – возразил Борис, – Я не виноват!

– Лилли, – Боже, что же с ней случилось? Явно это не из‑за меня с Майклом, Уж из‑за этого Лилли бы не расплакалась. Ее вообще мало что может довести до слез. Разве что... я ахнула. – Неужели Лана Уайнбергер все‑таки решила баллотироваться в президенты сту­денческого совета?

– Нет! – презрительно бросила Лилли в промежутках между всхлипами. – Господи, неужели ты думаешь, что из‑за этого я бы стала плакать?

– Ладно. – Я уставилась на нее, ничего не понимая. – Тогда в чем дело?

– Не хочу об этом говорить, – сказала Лилли.

Но я заметила, что она быстро покосилась на Бориса. Что еще важнее, Борис это тоже за­метил.

И вот, проявляя тактичность, которую ему так старательно прививала Тина, Борис сказал:

– Думаю, мне надо пойти порепетировать. Он пошел и закрылся в кладовке.

Я сказала:

– Ну вот, он ушел, теперь рассказывай.

Лилли глубоко и прерывисто вздохнула. Окинув взглядом всех остальных – все в клас­се быстренько опустили головы и сделали вид, что поглощены своими проектами, чего на са­мом деле НИКОГДА не бывает, если только миссис Хилл не в классе, а тогда ее как раз не было, – Лилли прошептала:

– Джей Пи только что меня бросил.

Я уставилась на нее в полнейшем остолбене­нии.

– Что‑о?

– Ты слышала. – Лилли тыльной стороной запястья вытерла глаза, отчего на лице по обеим сторонам остались две длинные полоски от раз­мазанной туши. – Он меня бросил.

Я едва успела подтянуть свой стул к стулу Лилли, чтобы рухнуть на него, а не на пол.

– Ты шутишь! – сказала я, потому что ни­чего другого мне в голову не пришло.

Но, судя по тому, что из глаз Лилли продол­жали литься слезы, она не шутила.

– Но почему? – спросила я. – Когда?

– Только что, – сказала Лилли. – У входа в школу. На лестнице, рядом с Джо. – Джо – это каменный лев, который стоит рядом с лест­ницей, ведущей к парадному входу в школу Альберта Эйнштейна. – Он сказал, что ему очень жаль, но он не чувствует ко мне того же, что я к нему. Он сказал, что ценит меня как друга, но никогда не любил.

Я смотрела на нее во все глаза и ничего не могла с собой поделать. Почему‑то мне казалось» все это еще ужаснее, чем то, что сделал со мной Майкл. Ну, то, что он занимался сексом с Джу­дит Гершнер, обманывал меня и все такое. Ведь он никогда не говорил, что не любит меня.

– Ох, Лилли, – выдохнула я. Я совсем за­была, что стала нигилисткой. Сейчас я дума­ла только о том, что Лилли очень страдает. – Ох, Лилли, мне так жаль...

– Мне тоже. – Лилли снова вытерла гла­за. – Я жалею, что была такой идиоткой и не хотела признать очевидное: все равно бы рано пли поздно он меня бросил.

Я заморгала.

– Что ты имеешь в виду?

– Еще в самый первый раз, когда я ему ска­зала, что люблю его, он в ответ только «спаси­бо» сказал. Мне надо было воспринять это как знак того, что он не относится ко мне так же, как я к нему, правда?

– Но мы все тогда подумали, что ему просто непривычно такое внимание девушки, – ска­зала я. – Помнишь, Тина сказала...

– Ну да, что он, как Чудовище из «Краса­вицы и Чудовища», не привык к человеческой любви и не знает, как на нее реагировать. Но Тина ошибалась. Дело было не в том, что он не знал, как реагировать. Он просто меня не лю­бил, но не хотел ранить мои чувства, сказав правду. Поэтому все эти месяцы он просто во­дил меня занос.

От неожиданности я шумно втянула воздух.

– Ох, Лилли, – сказала я, – Нет! Может, он думал, что...

– Что когда‑нибудь меня полюбит? – Лил­ли сумела улыбнуться, но улыбка получилась горькой. – Ну да, как видно, из этого ничего не вышло.

– Ох, Лилли, – у меня даже голос сел от волнения.

В тот момент я была готова убить Джея Пи. Честное слово. Мне просто не верилось, что он заставил Лилли пройти через все это.

И сделал это не где‑нибудь, а в школе! Уж лучше бы подождал до тех пор, пока они останутся наедине, например, в пиццерии, и ска­зал бы ей все это там. Она бы хоть выплакалась без свидетелей. Ну почему мальчишки такие бестолковые?

Я его убью, честное слово, возьму и убью.

Я поняла, что произнесла эти слова вслух, только когда Лилли схватила меня за руку и сказала:

– Миа, не надо.

Я удивленно посмотрела на нее.

– Что «не надо»?

– Не говори ему ничего насчет этого. Прав­да. Я сама виновата. Я... я вроде как с самого начала знала, что он меня не любит.

– Что‑о?

О таких вещах я уже слышала. Очень часто жертвы гнусных бойфрендов винят себя в том, что сделали эти подонки. Вот уж не думала, что одной из таких девушек может стать ЛИЛЛИ.

– Ты знала? Что ты хочешь этим сказать? Понятное дело, ты не знала, иначе ты бы не...

– Нет, это правда. – От слез голос Лилли стал хриплым. – Когда он ни разу не ответил, что тоже меня любит, я почувствовала, что что‑то не так. Но я... в общем, как ты сказала, я подумала, может, он со временем меня полю­бит. И я осталась с ним, а надо было прекра­тить каши отношения. Так что, Миа, он не ви­новат. Он честно старался. С его стороны было очень благородно не дать нашим отношениям зайти дальше, чем они зашли. А ведь он мог бы воспользоваться случаем. Но он этого не сделал.

Тут я не удержалась:

– Постой, так ты хочешь сказать, что вы никогда...

Лилли прищурилась.

– Ловкий ход, ПД, но ничего не выйдет. Я, конечно, в нокауте, но еще соображаю. Все. Хватит. Нам нужно составить план президент­ских выборов.

Я уронила голову на руки.

– Лилли, я не могу, просто не могу. Неуже­ли не видишь, что я разбита?

– Я тоже разбита, – возразила Лилли, – но все равно способна действовать. Мужчина нужен женщине» как рыбе – велосипед.

Терпеть не могу это выражение. Уверена, рыба не отказалась бы от велосипеда, будь у нее ноги.

Потом Лилли добавила уже мягче:

– Послушай, ПД, насчет тебя и моего бра­та… мне очень жаль.

– Спасибо.

Все слезы, которые я, как мне казалось, ус­пешно поборола еще в кафе, вернулись.

– Но я не понимаю, – искренне удивилась Лилли.

– Конечно, не понимаешь, – сказала я жал­ким голосом, обращаясь к крышке стола. – Ты его сестра, ты на его стороне.

– Да, я его сестра, но я еще и твоя лучшая подруга, И мне кажется, ты зря это делаешь, Конечно, ты на него злишься, но если разоб­раться... скажи, что он сделал такого ужасного? Ну спал он с Джудит Гершнер, подумаешь, велика важность. Он же это делал не тогда, ког­да вы с ним встречались.

– Нет, не подумаешь, – возразила я. – Просто... понимаешь, я никогда не думала, что именно Майкл сделает что‑нибудь в этом роде. Я имею в виду, будет спать с той, которую даже не любит. А потом врать мне об этом. Ты дума­ешь, я пытаюсь навязать ему свои взгляды, но дело в том, что я‑то считала, что у нас с ним об­щие взгляды. А теперь я узнаю, что он.., что он больше похож на Джоша Рихтера, чем на меня.

Лилли расширила глаза.

– Джош Рихтер? Как мой брат может хоть чем‑то походить на Джоша Рихтера?

– Потому что он спал с девушкой, которую не любил. Это похоже на то, что сделал Джош Рихтер.

– Было бы похоже, если бы девушка была в него влюблена по уши, и он бы ее использовал и причинил ей боль.

Я подняла голову и уставилась на Лилли.

– Ты имеешь в виду себя и Джея Пи? – спросила я, пытаясь как можно убедительнее изобразить озабоченность.

Но Лилли только сердито посмотрела на меня.

– Ловкая попытка, но я не попадусь в эту ловушку, – сказала она. – Миа, зря ты лезешь в бутылку только из‑за того, что у Майкла были до тебя другие девушки. Это просто глупо.

Теперь уже я прищурилась.

– ДРУГИЕ девушки? Что ты хочешь этим сказать?

– Ну, например, та девушка из летнего ла­геря.,.

– КАКАЯ ЕЩЕ ДЕВУШКА ИЗ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ? – я завопила так громко, что даже Борис выглянул из чулана, чтобы посмотреть, что случилось.

– Расслабься, – презрительно бросила Лилли. – Они просто зажимались. Да это и было‑то сто лет назад, Майкл, кажется, в девятом классе учился.

– Она была красивая? – я желала знать. – Кто она? Как далеко они зашли?

– Знаешь, – сказала Лилли, – тебе надо лечиться. А сейчас давай немного поговорим о чем‑нибудь еще, кроме твоих любовных пе­реживаний. Потому что нам нужно поработать над твоей речью.

Я заморгала.

– Над чем поработать?

– Над твоей речью. А ты что же, думаешь, если мы порвали с бойфрендами, то больше не способны улучшить обстановку в школе или повести за собой ровесников к лучшему буду­щему?

– Нет, – сказала я, – не думаю, но...

– Это хорошо, потому что сегодня на послед­нем уроке тебе нужно будет выступить с пре­зидентской речью в актовом зале, не забыла?

Я сглотнула. С большим трудом.

– Лилли, – сказала я, – это невозможно.

– ПД, у тебя нет выбора, – твердо произ­несла Лилли, – Из‑за истории с Майклом я на этой неделе оставила тебя в покое, но эту часть работы я не могу за тебя сделать. Тебе придет­ся прийти и произнести речь. Я догадывалась, что ты ничего не подготовишь, и взяла на себя смелость подготовить речь за тебя. – Лилли протянула мне листок бумаги, густо исписан­ный ее мелким почерком. – В основном тут от­веты на все вопросы, которые я раскладывала на столиках в кафе. Знаешь ли ты, что делать, если налетит ураган пятой категории или взор­вут грязную бомбу? Ничего нового. Во всяком случае, для тебя.

– Если я это сделаю, – начала я, чувствуя себя, словно потерявшийся в тумане путник (может, со мной что‑нибудь случилось из‑за того, что я наелась бекона?) – ты мне скажешь? Ну, занимались вы с Джеем Пи летом Этим Делом?

– Это что, твой единственный стимул бал­лотироваться в президенты? – полюбопытствовала Лилли.

– Да, – сказала я.

– Господи, это просто жалко! Хорошо, я расскажу. Неудачница.

Я не обиделась, потому что это была правда. Я действительно неудачница. и Лилли даже не догадывается, насколько она права,

Кроме того, я понимала, что под бравадой Лилли скрывается боль. Как ей было не страдать? Она обожала Джея Пи, я еще не видела, чтобы она была так влюблена в какого‑нибудь парня.

Как Джей Пи мог так с ней поступить? Я считала его хорошим парнем. Правда, счита­ла. Не знаю, как я теперь смогу с ним дружить. Не говоря уже о том, чтобы быть его напарни­цей по лабораторным.