Игры I Олимпиады.1896 год. Афины

Программа I Олимпийских игр состояла из 9 видов спорта.

Легкая атлетика была представлена только некоторыми видами. Соревнования по гимнастике проходили на отдельных снарядах, без выявления абсолютного чемпиона. Соревнования по борьбе и поднятию тяжестей проводились без разделения на весовые категории. В программу также вошли состязания по плаванию, фехтованию, стрельбе, велосипедному спорту и лаун-теннису. Конный спорт зародился на играх I олимпиады. Штангисты выполняли упражнения не только двумя руками, как сейчас, но и одной.

Участия женщин в этих играх предусмотрено не было. Спортсмены России не набрали средств для поездки на Олимпиаду.

Игры проводились на реконструированном мраморном древнегреческом стадионе. На открытии I игр присутствовало огромное даже по нынешним временам количество зрителей – 80 тысяч. Участвовали в состязаниях 245 спортсменов, 2/3 из которых – представители Греции.

Первым олимпийским чемпионом стал американец Джеймс Конноли, победивший в тройном прыжке. Главным же номером программы стал бег по той же дороге от деревни Марафон до Афин, по которой в 490 г. до н.э. пробежал греческий воин, принесший весть о победе эллинов над персами, победил греческий почтальон Спирос Луис. Он пробежал от деревни Марафон до Афин (40 км 200 м) за 2 часа 58 минут 50 секунд.

Как и в древности, на голову победителя возложили лавровый венок, ему вручали оливковую ветвь, срезанную в священной роще Олимпии.