В зависимости от формы волеизъявления народа различается представительная и непосредственная демократия

Представительная демократия - это осуществление народом власти через выборных полномочных представителей, которые принимают решения, выражающие волю тех, кого они представляют: весь народ, население, проживающее на той или иной территории.

Непосредственная демократия - это форма непосредственного волеизъявления народа или каких-либо групп населения. "Высшим непосредственным выражением власти народа, - указывается в Конституции РФ (ст. 3), - являются референдум и свободные выборы".

Референдум Российской Федерации (всероссийский референдум) - это всенародное голосование по наиболее важным вопросам государственной и общественной жизни страны. Решения, принятые всероссийским референдумом, обладают высшей юридической силой, в каком-либо утверждении не нуждаются и обязательны для применения на всей территории Российской Федерации. Помимо всероссийских референдумов могут проводиться республиканские, региональные и местные референдумы по наиболее важным вопросам жизни региона.

Одним из основополагающих принципов демократической организации государства является принцип разделения властей. Сущность принципа разделения властей сводится к тому, что для обеспечения свободы граждан различные функции государственной власти (законодательная, исполнительная и судебная) должны осуществляться различными органами, независимыми друг от друга и сдерживающими друг друга. Выше мы уже рассматривали содержание принципа разделения властей.

В годы советской власти в России принцип разделения властей был отвергнут как чуждый и неприемлемый. Создание государства нового типа связывалось с уничтожением буржуазного парламентаризма и строительством новых социалистических органов народного представительства, одним из принципов которого является соединение законодательства с управлением. Такими органами были признаны Советы. Все другие государственные органы признавались подконтрольными и подотчетными Советам.

Впервые в Российской Федерации принцип разделения властей был провозглашен в Декларации о государственном суверенитете Российской Советской Федеративной Социалистической Республики от 12 июня 1990 г., в которой разделение законодательной, исполнительной и судебной власти объявлялось важнейшим принципом функционирования РСФСР как правового государства.

В апреле 1992 г. этот принцип был внесен в Конституцию РФ в качестве одной из незыблемых основ конституционного строя России (ст. 3).

Разделение властей - один из основных принципов действующей Конституции РФ 1993 г. (ст. 10). Согласно Конституции РФ разделение властей означает не только рассредоточение, распределение власти, но и реальное взаимное уравновешивание трех ветвей власти, при котором ни одна из них не сможет ущемить или подчинить себе другие ветви власти.

Для того чтобы обеспечить реализацию принципа разделения властей, Конституция РФ (ст. 5) предусматривает соединение принципа разделения властей с принципом разграничения предметов ведения и полномочий между Российской Федерацией, составляющими ее республиками, краями, областями, автономными округами и местным самоуправлением.

В современных условиях принцип разделения властей имеет особое значение. Он нацелен на то, чтобы предотвратить возвышение одной ветви власти над другими, и предусматривает "систему сдержек и противовесов", направленную на то, чтобы свести к минимуму возможные ошибки в управлении. Принцип разделения властей призван обеспечить рационализацию и оптимизацию деятельности государства, всех его структур и на этой основе обеспечить повышение эффективности всего механизма управления государственными делами.