Антропоиды: грустная история

Первый представитель собственно антропоидов – дриопитек («древесная обезьяна»), известный с момента около 19 млн. лет назад.

В отличие от церкопитекоидов, для которых перемещение происходило обычным для млекопитающих способом (они прыгали всеми четырьмя руками, причем, в первую очередь, за счет задних), у антропоидов формируется специфический тип локомоции – брахиация. При брахиации обезьяна раскачивается на руках и затем бросает свое тело вперед.

Впоследствии антропоиды дифференцируются в соответствии с брахиацией. Например, есть антропоиды, для которых брахиация становится основным средством передвижения. К ним, в частности, относится ореопитек, обитавший, в том числе, на юге Европы в миоценовый период.

Дальнейшее углубление специализации привело около 17 млн. лет назад к выделению семейства гилобатид (Hylobatidae), или гиббоновых. Гиббон – наиболее типичный антропоид. Когда он идет по земле, он вынужден держать руки вытянутыми в стороны, чтобы не волочились.

Обе ветви – церкопитекоиды и антропоиды – благополучно сосуществовали, но иссушение климата, вызванное дрейфом континентов, продолжалось. И около 15 млн. лет назад появляются достаточно обширные пространства, занятые уже не лесами, а, по-русски, лесостепью, или, по-африкански, саванной.

Саванна возникает на месте бывших лесов, и те, кто обитал в лесу, был вынужден или вымирать, или изменять своё поведение в соответствии с изменением экониши. Приматы, вместе с остальными обитателями леса, приспосабливались к обитанию в саванне.

Тут выяснилось, что церкопитекоиды, несмотря на то, что они жили дальше от земли и реже на нее спускались, приспосабливаются к наземному существованию гораздо лучше, чем антропоиды. Это обеспечивалось большой численностью их стад. У чисто наземных церкопитекоидов в наше время численность стада может достигать 800 особей (как у копытных). За счет кооперации внутри стада церкопитекоиды могли очень эффективно обороняться от хищников.

Рисунок 10. Павианы – современные церкопитекоиды.

Конечности приспособлены для четвероногого передвижения. Морда вытянута (как у далёких предков), клыки большие, что придает животному «собакоголовость». Мощные клыки и конечности – хорошее оружие. Даже львы предпочитают с ними не связываться, так как четыре взрослых павиана могут разнести любого льва на кусочки.

В связи с этим церкопитекоиды до сегодняшнего дня – прогрессирующая таксономическая группа.

А вот у антропоидов судьба гораздо менее завидная. Кормление под веткой предполагало относительно небольшую численность стада. И попытка обитания на открытых пространствах на земле для антропоидов заканчивается достаточно печально.

До наших дней дожил лишь один вид антропоидов, обитающих в кустарниковой саванне – горилла. Этот вид находится на стадии биологического регресса. На сегодняшний день на Земле обитает всего около 3000 горилл, и это количество неуклонно уменьшается. Еще несколько сотен или тысяч лет, и ни одной гориллы в дикой природе не останется.

Более или менее удобно устроились орангутаны, перешедшие к питанию в основном листьями и живущие только на островах Юго-восточной Азии.

А в чаще африканского леса живут антропоиды, обладающие наиболее сложным поведением – род Шимпанзе (Pan). Шимпанзе обитали и продолжают обитать в эконишах африканского тропического леса, на самых нижних ярусах и достаточно много времени проводят на земле. Тем самым, их эволюция продолжила линию на дифференциацию антропоидной экониши, – полное отделение от церкопитекоидной ниши.

Над шимпанзе в следующем ярусе обитали типичные церкопитекоиды – мартышки. Как это часто бывает при дифференциации экониш, одни близкие родственники начинают охотиться на других[57]. Если стаду шимпанзе удается отбить от стада мартышку, они дружно загоняют ее на невысокое дерево, потом стряхивают оттуда, убивают и съедают.

Так шимпанзе продолжили усложнять свое поведение в дифференцирующейся эконише. Но между тем, усиление засушливости климата продолжалось. Площадь лесов сокращалась, и около 8 млн. лет назад некоторые популяции предков сегодняшних шимпанзе оказались в ситуации, когда граница леса подошла к их месту обитания. Количество доступной пищи резко сократилось. Как обычно, возникло два варианта: вымирать (что и сделало большинство) или усложнять поведение.

Но как его усложнить? С очевидностью, нужно искать какой-то источник ресурсов. Вглубь леса не пустят другие шимпанзе. Необходимо было выходить в саванну, где никаких антропоидов не было, но была возможность поискать еду. Однако здесь возникала новая проблема: численность стада у антропоидов небольшая, и они не могли защищать себя от хищников.

В кустарниковой саванне, где живут современные гориллы (не на открытом пространстве), это сделать ещё как-то можно. Гориллам пришлось существенно увеличить размер тела. Взрослый самец гориллы имеет рост около 2 метров и вес более 200 килограммов. В кустарниках, где хищникам трудно развернуться, руки самца гориллы – аргумент, гораздо более весомый, чем зубы кошки. А на совсем открытой территории саванны шимпанзе оказались беззащитными перед тогдашними кошачьими.

Итак, проблема: источник пищевых ресурсов есть – саванна, а настырные кошки приходят и начинают делать из тебя свою пищу.

Что делать?