Свобода совести как феномен демократического общества

Российская Федерация – многонациональное государство. В России исповедуются все мировые религии, действуют многочисленные нетрадиционные церкви и объединения. Для современного российского общества очень важен характер отношений между гражданами с разным мировоззрением, которое может быть основано на религиозном учении или ориентировано на нерелигиозное восприятие жизни. Проблема контактов между религиозными организациями дополняется проблемой их взаимоотношений с государственными институтами.

Основой решения указанных проблем может послужить соблюдение принципа свободы совести. В самом общем виде принцип свободы совести означает свободу морально-этических воззрений человека, который имеет возможность самостоятельно определять, что считать добром, а что злом, какое поведение можно считать честным, а какое нет. Но проявления убеждений в действиях и поступках, не должны наносить ущерб другим людям и обществу в целом. Вопрос о свободе совести означает вопрос о духовной свободе человека, о возможности существования такой области духовной жизни, куда не вправе вторгаться ни власть, ни общественные организации.

В первой статье Конституции зафиксировано, что Россия представляет собой правовое государство. Особенностью правового государства является незыблемость и гарантированность прав и свобод личности. Неотъемлемой частью этих свобод является свобода совести. Реализация принципа свободы совести означает признание необходимости соблюдения в отношениях между личностью и властью принципа толерантности (терпимости). Принцип свободы совести можно трактовать как принцип свободы вероисповедания, кроме того, человек вправе не исповедовать никакой религии[10].

После установления советской власти был принят Декрет от 23 января 1918 года «Об отделении государства и школы от церкви», в котором впервые провозглашалось, что каждый гражданин имеет право исповедовать любую религию или не исповедовать никакой. В этом документе принцип свободы совести получил современную форму – он означал не только свободу выбора вероисповедания, но и возможность неприятия религиозного учения как такового[11].

Тем не менее, в СССР принцип свободы совести, провозглашенный всеми советскими конституциями, был лишь декларацией. На практике существовали значительные ограничения деятельности верующих. Для них практически была закрыта возможность карьеры в государственных учреждениях. Государство активно вмешивалось во внутренние дела религиозных организаций.

Переход России к построению правового государства означал, что взаимоотношения между властными институтами и гражданами должны осуществляться только на основе закона, в том числе и в вопросах религии.

Российское законодательство предоставило религиозным организациям большую свободу действия. Статья 28 Конституции РФ гарантирует каждому свободу совести, свободу вероисповедания, включая право исповедовать индивидуально или совместно с другими любую религию или не исповедовать никакой, свободно выбирать, иметь и распространять религиозные и иные убеждения и действовать в соответствии с ними[12]. Это значит, что каждый волен свободно исповедовать свою веру, не боясь преследований со стороны государства, быть членом религиозных организаций, получать религиозное образование.

Таким образом, и свобода вероисповедания, и широкие возможности для деятельности религиозных организаций выступают как неотъемлемая часть прав и свобод человека.