Напрямки зовнішньоторговельної політики України 3 страница

В бригаде оперативного назначения, куда Ромка попал, маршброски сле-довали один за другим. Солдат немилосердно гоняли, стараясь за короткий срок дать навыки боевой сноровки по максимуму. Обычные стрельбы чередовались с ночными, чтобы у военнослужащих огневая подготовка была всесторонней.

Командовал Ромкиной ротой капитан Шилов. Невысокий подтянутый офи-цер с внимательным умным взглядом, чем-то похожий на 'адьютанта его пре-восходительства' из фильма. Старослужащие поговаривали, что ротный был участником чеченской войны. Он отличался от других офицеров части строго-стью и высокой требовательностью к своим подчиненным. Его все уважали и по-баивались. За дело мог, не церемонясь, врезать по сопатке или затрещину вле-пить. Он не терпел ни халатности, ни разгильдяйства, многим за это здорово доставалось. Капитан за любую мало-мальскую провинность заставлял вкалы-вать до седьмого пота, постигая военную науку на практике. Или прикажет выко-пать ячейку в полный рост, или вычистить и привести после стрельб в порядок оружие всего отделения, или в полной выкладке бегом преодолевать полосу препятствий... Помогали ему в воспитании бойцов старший прапорщик Сидорен-ко, по прозвищу Стефаныч и контрактник, сержант Кныш. Стефаныч был упитан-ный коренастым мужчиной с пшеничными усами на добродушном лице; Кныш в отличие от него - высоким крепышом с жесткими серыми глазами и квадратным волевым подбородком.

- Газы!! Газы!!

- Вы мужики или мешки с дерьмом? - орал, материл и пинками гнал мо-лодняк сержант Кныш.

Пылища над лесной просекой поднялась удушливым столбом: показалась бегущая в противогазах рота, выбивая сапогами из дороги разноголосую глухую дробь словно табун диких мустангов. Из последних сил бойцы финишировали на широкой поляне, где с беззаботным видом в 'тельнике', выставив упругий жи-вот, сидел на пеньке и дожидался Стефаныч. Услышав долгожданную команду из уст отца-командира, уставшие потные солдаты, побросав снаряжение, в из-неможении ничком повалились на выгоревшую траву...

- Уф! Какое блаженство..., - Ромка утер кепкой потное лицо, перевернулся на спину, раскинув расслабленно в стороны руки, уставившись на мирно плыву-щие над ним облака.

- Ничего, пацаны! Терпите! - по-отцовски наставлял подопечных старший прапорщик, - Зато потом легко будет! Спасибо еще скажете! Помяните мое сло-во! Иначе нельзя! Бригада у нас особая!

Через пару недель после интенсивной подготовки Ромку и его товарищей должны были отправить в Дагестан, где накалилась обстановка до предела из-за прорыва в республику головорезов Басаева. Неподконтрольные президенту Масхадову вооруженные формирования боевиков под командованием Шамиля Басаева и наемника Хаттаба вторглись на сопредельную территорию, захватив пять горных селений.

Ромка написал отцу письмо, чтобы тот привез ему 'берцы', так как их скоро отправляют в длительную командировку. Они встретились на КПП, крепко обнялись, устроились на поляне под соснами за одним из нескольких длинных столов со скамейками, где располагалось место для свиданий с родными. За соседним столом сидели в обнимку девушка с парнем, чуть дальше заплаканная женщина средних лет с сыном, ефрейтором.

Ромка за последний месяц, пока они не видились, сильно исхудал, но не смотря на это, выглядел бодрым и веселым. Сразу же как голодный волк набро-сился на извлеченные из спортивной сумки продукты.

- Зря, ты, 'берцы' привез, - отозвался сияющий Ромка, уплетая за обе щеки бутерброд с сыром. - Полковник объявил вчера на плацу, что все поедут в сапогах, так как скоро осень и там грязь, говорят, непролазная.

- Жаль, выходит зря я тащил такую тяжесть.

- Выходит, пап, зря.

- Новые сапоги и форму, я вижу, выдали.

- Да, новехонькую. Ты вовремя приехал, мы ведь завтра срываемся, уез-жаем в Дагестан. Мог бы не застать меня. Видишь, вокруг сплошная суета, все носятся как угорелые: погрузка идет. Уже часть бойцов уехала, теперь наша очередь и артдивизиона.

Мимо сновали, то туда, то сюда, вооруженные солдаты, шмыгали урча-щие загруженные автомобили с брезентовым верхом, лязгая гусеницами, про-ползала военная техника, прошла группа кинологов с рвущимися с поводка ры-чащими собаками...

- Ну, рассказывай, как ты тут? Как ребята? Похудел.

- Гоняют, пап, здорово. Сильно устаем. Первое время очень тяжело было, но потом привык. Пацаны, хотя из разных частей, но подобрались хорошие да и сержанты здесь без всякого там выпендрежа, нормальные. Офицеры тоже классные, почти все в Чечне воевали. Одним словом, служить можно...

- Гоняют, значит так надо. Настоящих мужчин из вас делают. Рад, что у тебя все путем. Матери вот только почаще пиши.

- Как получится.

- Никак получится! А чаще пиши, волнуется ведь.

- Пап, вы почему разошлись? - задал неожиданный вопрос Ромка, вино-вато глядя на отца. - Вы же у меня такие оба хорошие.

- Понимаешь, сын, ссоры убивают любовь и тепло. Незаметно, потихоньку. И поверь, лучше не ждать предстоящей агонии. Тогда между людьми останется доброе и благодарное отношение друг к другу. Она замечательная женщина. Но любовь умерла, так уж распорядилась жизнь. Мы не можем жить вместе. Я ду-маю, ты когда-нибудь поймешь нас...

Три часа свидания пролетели незаметно, настало время прощаться. Об-нялись. Погрустневший Ромка, прихватив для ребят привезенные отцом сигаре-ты и домашнюю снедь, вернулся в казарму; отец направился пешком к автотрас-се, что проходила в полукилометре от части, там поймал попутку и доехал до вокзала.

Через два дня глубокой ночью воинский эшелон, в котором находился Ромка, сделал вынужденную получасовую остановку в его родном городе. Па-рень с тоской смотрел на мигающие за окном огоньки, душа и сердце рвались туда, к Светке, к родным. Но состав дернулся и под монотонный перестук колес огоньки неумолимо стали уплывать в кромешную темноту...

Глава восьмая

На границе с Чечней они сменили 22-ю бригаду оперативного назначениия из Калача, бойцов которой перебросили под мятежные села Карамахи и Чабан-махи, где 'калачевцы' в ожесточенных боях с прорвавшимися в Дагестан бое-виками понесли ощутимые потери. На полторы недели после приезда зарядили нудные дожди. Кругом была слякоть, в окопах под сапогами хлюпала вода, блиндажи и походные палатки протекали. Унылое серое небо, отсыревшая оде-жда, чавканье под ногами липкой грязи и страх перед шальной пулей навевали гнетущее настроение.

Послышались один за другим хлопки из 'подствольника', заухали разры-вы гранат, ночная степь украсилась яркими вспышками. Капитан Шилов, мате-рясь, влетел в блиндаж, при виде разъяренного ротного солдаты вскочили.

- Какая сволочь палит?! Вашу мать!

- Капитан Серёгин, товарищ капитан!

- Откуда у него "воги"? Какая сука выдала!

- Пьяный он, товарищ капитан! Угрожал пистолетом! Забрал пояса с "во-гами". Сказал, что пойдет войну заказывать, - пытался оправдываться вспотев-ший, весь залившийся краской, сержант Сигаев.

- Я ему сейчас такую войну закажу, что яйца посинеют! Олухи, втроем од-ного пьяного мудака не смогли сделать!

- Товарищ капитан...!

Но Шилов уже выскочил наружу и скрылся в темноте, где продолжали с одинаковой периодичностью громыхать взрывы. Через некоторое время они смолкли. Полог откинулся и в блиндаж с сильно распухшей кровоточащей губой, покачиваясь, спустился притихший капитан Серёгин, инструктор по вождению БМП. Протягивая сержанту патронташ с "вогами" и автомат, он сердито буркнул:

- Держите фузею, козлы вонючие! Заложили, мудилы!

Проверив посты, Шилов вернулся в караульное помещение, которое рас-полагалось в небольшом домике разграбленной бывшей бензозаправки. В про-калившейся за день караулке стояла ужасная духотища, тяжело пахло потом, табачищем и давно нестиранными портянками. В дальнем углу на нарах спала, беспокойно ворочаясь во сне, так называемая, "группа быстрого реагирования" из пяти солдат. Капитан присел на топчан и закурил.

'Да, выдалась командировочка! Не позавидуешь, - капитан стряхнул пе-пел. - В прошлые здесь было намного тише. Постреливали, конечно, но такой пальбы, как сейчас, не было. Пацанов зеленых жалко, гибнут ведь, почем зря. Боевая подготовка ни к черту. Некоторые из автомата-то стреляли всего не-сколько раз на стрельбище. А есть такие, что в глаза его не видели, всю службу в РМТО просидели или дачи полковничьи благоустраивали. Наверху еще, какая-то непонятная мышиная возня! Чем только они там думают? Похоже, задницей! Политики хреновы! В игры всё не наиграются! То расширяют, то сокращают внутренние войска! Не поймешь их! Гоняют солдат из части в часть, по заколдо-ванному кругу. Недавно из Пензы привезли очередную команду "лишних" сол-дат, потом из Оренбурга. А наше дело простое - готовить "пушечное мясо" для "горячих точек". Погоняем их до седьмого пота неделю, другую! И сюда! Под пу-ли! Сволочная Чечня! Еще от той войны никак не отойдем. До сих пор снится тот кровавый кошмар. Ленку жалко, пугаю ее дикими криками, всё воюю во сне.

Обстановка довольно сложная: на их направлении наблюдалось большое скоп-ление боевиков. Около двух тысяч. Разведка засекла в ближайшей станице не-сколько "камазов" с вооруженными людьми. Готовился прорыв на Кизляр. Спеш-но стали окапываться, укреплять линию обороны, вчера для усиления подогнали легкие танки. Почти каждую ночь обстрелы с чеченской стороны. Какая-то сво-лочь постоянно в наглую долбит позиции из автоматического гранатомета, со стороны Сары-Су иногда бьет миномет. Пацаны бздят, боятся лишний раз голо-ву высунуть из окопа. Первые дни для них были самыми тяжелыми, самыми кошмарными. Даже обделались некоторые. Я их прекрасно понимаю. Самому довелось побывать в их шкуре, тогда в 96-ом, под Грозным. При минометных разрывах такой испытываешь животный страх, что ничего уже не соображаешь, что с тобой творится! И кто ты такой на этом свете! А они, еще мальчишки! Чего они, сопляки, в жизни видели? Хорошо, хоть днем все спокойно, степь прекрасно просматривается. Ночью бывает срабатывают сигнальные мины: может чеченцы ползают, а может суслики или черепахи задевают. Вчера подстрелили солдата, который ходил в дагестанское село менять тушенку и, возвращаясь, зацепил 'эмэску'. В темноте взвились сигнальные 'звездочки', часовые открыли огонь. Повезло шкету, счастливо отделался. Чудом остался жив. Ногу прострелили, ко-гда дали очередь в сторону вспышки. Случается, какой-нибудь абрек пробирает-ся в темноте между двумя заставами и открывает огонь. А мы как идиоты дол-бим всю ночь друг друга. На прошлой неделе ездили с начальником штаба к со-седнюю бригаду. Ваххабиты блокпост у них в Тухчаре атаковали. БМП из грани-ков сожгли. Остатки 'калачевцев' в село отступили, где и приняли последний бой вместе с дагестанскими милиционерами. Шестерым, захваченным в плен солдатикам, боевики отрезали головы. Зрелище, скажу, жуткое. Нелюди! Как сейчас, перед глазами стоят истерзанные тела пацанов... Настоящее зверьё! Похоже, арабы-наемники. Они с нашими особенно не церемонятся. У нас, слава богу, потерь пока нет. Только несколько раненых'.

На рассвете в караулку ввалился угрюмый капитан Терентьев. Молча рас-стегнул портупею и зло швырнул на бушлат.

- Николай, ты откуда? - обернулся к нему Шилов, склонившийся над сто-лом. - Как ошпаренный!

- Из штаба с Кучеренко приехал! Ребят из спецназа положили в Новолак-ском районе!

- Как положили? - встрепенулся капитан.

- Свои положили! Понимаешь?

- Как свои? Ты чего городишь-то?

- Армавирский спецназ брал высоту, выбил оттуда 'черножопых духов'. А тут штурмовики и вертолетчики налетели, то ли спутали, то ли координаты были неверные, ну и проутюжили своих из "нурсов" и пушек в несколько заходов. Тридцать четыре бойца завалили, дебилы! На сигнальные ракеты, суки, не реа-гировали.

- Да, что они, ослепли, скоты?!

- Помнишь? Под Карамахи тоже своих раздолбали. Летуны хреновы!

- Эти-то тут ни при чем, это штабисты бляди! Скоординировать совмест-ные действия не могут.

- Кому-то явно звезд захотелось!

- Суворовых развелось как собак нерезаных! Мудаки штабные! Привыкли игрушечные танки по песочнице двигать да животами и лампасами трясти!

- Да, Мишка, кругом сплошной бардак!

- Ё...ный в рот! Суки!

- А ты-то, чего не спишь, филин старый, ведь сутки, поди, на ногах про-вел?

- Да, вот письмецо Ленке сподобился черкнуть, беспокоится всё же. По-звонить не удалось. Да и не спится чего-то, тревога какая гложет.

- От меня привет сестричке. Да напиши, если матери будет звонить, чтобы не брякнула ей, что мы здесь прохлаждаемся. Вся испереживается старушка, а у нее сердце больное.

- Что я, совсем дурак? Конечно, напишу, чтобы не сболтнула лишнего.

- Я, пожалуй, сосну немного, в ночь опять заступать. Эх, счастливый ты, Мишка. Ленка - красавица, детишки...

- Не знаю, чего вы всё ищете, ваше благородие, капитан Терентьев? Уж давно бы бабу завел!

- Пока не встретил такую, какую хочу. Видно не судьба! - вздохнул Нико-лай, закрывая глаза.

- Пора семьей обзаводиться, ведь не мальчик уже!

- Еще успею, под каблук-то!

- Не нагулялся еще, кобелина?

Кончив писать, Шилов запечатал конверт и взглянул на спящего на буш-лате шурина.

- Да, непонятно, чего бабцам надо? Такой красавец пропадает! Да будь я на их месте, я такого молодца, ни за что бы не пропустил.

Глава девятая

Было около двенадцати часов дня, когда Николай Терентьев проснулся. Побрился. Выглянул наружу. Шилов, бодро прохаживаясь перед взводом, вовсю материл солдат.

- Придурки хреновы! Вам что, жить надоело? Хотите, чтобы какой-нибудь Мамед-Ахмед вам кишки выпустил? Хотите своим родителям цинковый подаро-чек приготовить? Сукины коты! Вам, тупорылым, русским языком было сказано! Рас-по-ло-жение части не покидать! - отчитывал невыспавшийся раздраженный Шилов перед строем двух рядовых, которые самовольно покинули заставу и от-правились за яблоками в ближайший брошенный сад.

Люди, предчувствуя надвигающуюся беду, спешно покинули эти места, побросав свои дома и скарб. Безхозные сады и бахчи стали регулярно подвер-гаться опустошающим набегам со стороны военнослужащих бригады.

- Да, кстати, если ещё раз узнаю, что кто-то ловит и трескает змей, само-лично спущу с любителя китайской кухни штаны и выдеру задницу! Деликатесы дома будете лопать! Понятно!

Самурский и Чернышов стояли понуро, переминаясь с ноги на ногу, тупо уставишись в землю, смиренно выслушивая крупнокалиберную ругань ротного.

- Гурманы, хреновы!

- Михаил, да брось ты! Пацаны ведь! - пытался вступиться за солдат ка-питан Терентьев, присаживаясь на ящики из-под снарядов.

- Коля, дай им волю, так они на шею сядут.

- Тебе, пожалуй, сядешь! Как сядешь, так и слезешь!

- Знаешь, когда от солдата меньше всего хлопот?

- Ну, когда?

- Когда он спит! Не знал такого?

- Это ты на собственном опыте сделал такое умозаключение, или великий полководец Суворов это первым заметил? - не преминул съязвить Терентьев!

Шилов пропустил отпущенную колкость шурина мимо ушей и, обернув-шись к строю, отдал распоряжение сержанту:

- Широков! Вооружи этих двух хорьков лопатами, пусть немного разомнут-ся. Надо расширить проходы и углубить окоп у четвертого блиндажа.

Было жарко. Нещадно напоследок палило сентябрьское солнце, отыгры-ваясь за прошлую неделю, когда моросили нудные нескончаемые дожди, и стояла непролазная рыжая грязь.

- За всю жизнь столько земли не перекидал! Сколько здесь! - почесывая красную, обгоревшую на солнце спину, бросил уныло Чернышов.

- Я дома на даче за десять лет столько не перелопатил! Одних только БМП целых три штуки закопал и "бэтр" впридачу, - проворчал в ответ напарник, оперевшись на черенок лопаты и отмахиваясь от надоевших мух.

- Была бы почва нормальная, а то сплошная щебенка!

- Виноград тут хорошо разводить!

- Почему это?

- А он любит такую почву.

- С камушками?

- Ага. Слышал, новость?

- Какую?

- Ночью Карась откепал замполита!

- Да, ну! - Танцор присвистнул. - Карась опупел, блин, что ли? Или обку-рился в конец?

- Как бы в трибунал дело не передали!

- То-то, утром шум был! И здорово отоварил?

- Неделю уж точно проваляется!

- Как же это нашей Рыбке угораздило? Офицера и по морде!

- Ты же знаешь, майор любит прие...аться.

- Еще бы! Его хлебом не корми, только дай над солдатами поиздеваться!

- Так вот, ночью подкрался к часовому. Смотрит, Карась носом клюет, со-пит как паровоз, пятый сон видит, ну думает, сейчас магазин отстегну, а потом утром клизму соляры поставлю, чтобы на посту не кемарил. Карась-то спросонья и перепугу автомат бросил, думал "чехи" напали, давай орать благим матом как резанный да мутузить того. Еле оттащили. Избитый Юрец до сих пор не очуха-ется, трясется весь, бедолага.

- Так ему и надо, мудаку! Будет знать, как прие...ываться!

- Карась - бугай здоровый, такому лучше под кулак не попадайся! По стен-ке размажет!

- Глянь, Шило чешет! - Ромка кивнул в сторону моста.

- Похоже, к нам направляется, пистон очередной ставить!

- А то, как же! С проверкой идет!

- Командарм, хренов!

- Нет, что не скажи, а все-таки, крутой мужик, наш ротный! Говорят, он в чеченскую кампанию командиром разведроты был.

- Да, хоть папой римским! Не спится ему, козлу. Ни днем, ни ночью, от него покоя нет. Вчера заставил меня как Папу Карлу с Джоном Ведриным до посине-ния таскать коробки с лентами для КПВТ, несколько "бэтров" снарядили подза-вязку. Совсем задолбал, мудила! Другое дело, Терентий!

- Да, Колянчик, мировой парень! Нашего брата, солдата, в обиду никому не даст!

- Что, сынки, тяжело? Гонору-то у вас, как вижу, много, видно дома откор-мили на сосисках и сметане! Закуривайте! - присев на бруствер, Шилов протя-нул пачку сигарет уставшим Чернышову и Самурскому. Обнаженные по пояс, рядовые, воткнув в грунт лопаты, закурили и примостились рядом. Припекало. Громко стрекотали неугомонные кузнечики. Черенки лопат сразу же облепили стрекозы, которых осенью здесь великое множество. Над выжженной солнцем степью плыло, переливалось волнами словно отражаясь в воде, горячее дыха-ние земли. Иногда со стороны моста через Терек слышалось недовольное вор-чание бронетехники. Говорить не хотелось, курили молча. Смахнув рукавом со лба и носа капельки пота, Шилов достал из нагрудного кармана потертый почто-вый конверт.

'Миша, любимый, мы тебя так ждем! Милый наш, любимый и дорогой па-почка! Не знаю, дойдет ли эта весточка до тебя. Как вы там? Я с ума схожу, ду-мая о тебе. Ну почему, ты не пишешь? Миша, милый, мы очень скучаем, Сереж-ка каждый день спрашивает о тебе. Когда ты вернешься, когда там все закончит-ся? Не представляю, как вы там с Колей... Миша, миленький, приезжайте поско-рее, берегите себя. Молимся за вас...'. На обороте листочка в клеточку из уче-нической тетрадки были изображены детские цветные каракули, издалека напо-минающие цветочки, домик и солнце.

Вечерело. Огромный багряный диск солнца неподвижно завис над гори-зонтом. Издалека доносилось протяжное пение муэдзина, зовущего мусульман к молитве. Терентьев в бинокль наблюдал, как 'Тимоха', старший лейтенант Ти-мохин, с саперами в степи проверял подходы к заставе и устанавливал сигналь-ные мины. Во время намаза никто с чеченской стороны не стрелял, и поэтому можно было спокойно вести разведку и установку "сигналок". Из-за блиндажей слышалась ругань Шилова, видно кому-то устраивал очередной разнос.

Постепенно на заставу опустилась ночь. Темное небесное покрывало обильно усыпали яркие осенние звезды. Зазвенели назойливые комары. От про-калившейся за день земли исходил горьковатый запах полыни. Бойцы, разобрав бронежилеты, разбрелись по своим ячейкам.

- Не спать! Уроды! - расталкивал Шилов, проходя по окопу, задремавших стоя солдат и щелкал их по каскам. Ромке досталось по 'черепушке' дважды.

- Ну, чего, зенки вылупил?! "Чехи" будить не будут! - капитан с силой встряхнул за плечо рядового Чернышова, который клевал носом.

Неожиданно в степной темени раздался противный свист, вверх взметну-лись разноцветные 'звездочки': сработала одна из 'сигналок'. В ночи затарах-тели автоматные очереди, вычерчивая трассерами во мраке светящиеся точки, тире. На далекие вспыхивающие огоньки стали отвечать редким огнем. Выпус-тили несколько осветительных ракет.

Вдруг над головами завыло, все как один повалились на дно траншеи, за-крывая уши ладонями, открыв рты. Мина взорвалась с оглушающим грохотом, шлепнувшись в небольшое болотце, поросшее камышом, в метрах семидесяти от окопов, подняв сноп ошметков и грязных брызг. Земля вздрогнула словно жи-вая. С бруствера в окоп потекли тонкие ручейки песка.

- Котелки не высовывать! Не курить, если жизнь дорога! - откуда-то изда-лека послышался голос Шилова.

В темноте по траншее, спотыкаясь на каждом шагу, с трудом пробирался сильно поддатый старший прапорщик Сидоренко, с автоматом за спиной и из-рядно потрепанным видавшим виды баяном в руках, он лихо наяривал что-то разухабистое, народное. К его причудам все давно уже привыкли в части. Спи-сывали то ли на контузию, полученную им в Карабахе, то ли на ранение в голову в ту самую новогоднюю ночь 95-го в Грозном. В паузах между выстрелами и ко-роткими очередями из окопа доносилось весёлое:

- Ну и где же вы, девчонки, короткие юбчонки...?

Потом на него что-то нашло, и он, отставив баян в сторону, с трудом вска-рабкался на осыпающийся бруствер. И стоя во весь рост, широко расставив но-ги, начал строчить из автомата, к которому был пристегнут рожок от пулемета РПК. Шилов, матерясь на чём свет стоит, безуспешно пытался за ногу стащить новоявленного "рэмбо" в окоп. Вдруг над головами прогрохотала пулеметная очередь, это заговорил с боевиками КПВТ одного из 'бэтээров'. На его голос короткой очередью откликнулся КПВТ с правого фланга, потом со стороны арт-дивизиона оглушительно бабахнул миномет...

28-го перешли в наступление. Накануне штурмовики и "вертушки" бомби-ли противника. В полдень бойцы бригады оперативного назначения вошли в станицу. На въезде им попался покореженный сгоревший москвич-"пирожок", дверцы нараспашку, внутри приваренный станок АГСа. Видно того самого, из ко-торого ночью по их позициям из ночной степи велся безнаказанный, можно ска-зать, наглый огонь. Где-то рядом за селом, словно переругиваясь, одиноко сту-чали пулеметные очереди.

Глава десятая

Первые дни октября особенно выдались жаркими.Осеннее солнце напос-ледок припекало, плавило заплаты битума на асфальте, как бы прощаясь. Ромка и Чернышов раздетые до пояса стояли у 'водовозки', наполняли бачки водой. На обочине проходившей рядом дороги остановилась военная колонна. Отде-лившись от колонны, к площадке подрулили несколько 'Уралов' набитых 'кон-трабасами'. Первым выпрыгнул загорелый старший прапорщик в пропыленном 'комке' с 'акаэсом'. Следом за ним из кузова посыпался как горох служивый народ. Слегка припадая на правую ногу, контрактник подошел к пацанам.

- Здорово, мужики!

- Здорово, земеля!

- Водицей не угостите?

- Отчего же не напоить хороших людей! - бодро отозвался Ромка Самур-ский, окидывая внимательным взглядом контрактника.

- Откуда будете? - полюбопытствовал Чернышов.

- Из Тоцкого!

- Из-под Оренбурга?

- Ага.

- Из оренбугских степей на курорт потянуло? - съязвил напарник.

- Да, вот решили развеяться, чеченским абрекам холку начистить, уж больно они обнаглели!

- Что, помоложе у вас там никого не нашлось? Древних пенсионеров наби-раете! - Ромка Самурский, присвистнув, кивнул на одного из 'контрабасов', здоровенного мешковатого мужика с запорожскими усами, увешанного как ново-годняя елка оружием и боеприпасами, который не без посторонней помощи с трудом спускался с машины.

- Этот дедушка в свое время Афган прошел! - криво усмехнулся в ответ старший прапорщик. - Вы еще под стол ходили, а он уже две Звезды за спецопе-рации имел. Не один 'духовский' караван с оружием раздолбал. Не смотрите, что он с виду такой домашний. Наш пенсионер еще себя покажет в деле, такие, как он, тридцати гавриков, как вы, стоят!

- Сидел бы дома да внуков нянчил, зеленые сопли им смахивал да за-сранные подгузники стирал! Понесла дедка нелегкая в тьму таракань за приклю-чениями на свою жопу!

- Посидел бы ты на его нищенскую зарплату с кучей голодных ребятишек, глядишь, и не туда бы занесло!

В толпе среди прибывших мелькала, то здесь, то там, разбитая, сильно поцарапанная, с темным фингалом под глазом, физиономия одного из бойцов.

- Чего это пулеметчик у вас такой разрисованный как индеец, вышедший на тропу войны; мода что ли нынче такая или маскировочный макияж навел?

- Подскользнулся на арбузной корке, - улыбнулся в ответ приезжий в усы.

- А я слышал, что у контрактников дедовщины не бывает? - продолжал подтрунивать над ним Ромка, не обращая внимания на Танцора, который на-стойчиво толкал его в спину.

- Я раньше тоже так думал, - беззлобно отозвался старший прапорщик и, наклонившись над кишкой, жадно припал губами к ленивой теплой струе. Вокруг 'водовозки' столпились покрытые пылью молчаливые бойцы. Молодых лиц среди них встречалось мало. В основном это были зрелые мужики, лет по три-дцать, сорок.

- Да, братцы, вода здесь дерьмо, вонючая какая-то! С сероводородом, - сказал контрактник, поднимая лицо и сплевывая. - Наша вкуснее!

- Спору нет, Михалыч! Наша, конечно, лучше! Особенно родниковая! - по-слышались со всех сторон возгласы.

- Мужики! Объявляю двадцатиминутный перекур!

Дождавшись, когда приехавшие 'контрабасы' вдоволь напьются, Ромка и Танцор наполнили бачки водой подзавязку и, взвалив на спину, потащились к себе в лагерь.

Глава одиннадцатая

Через полчаса колонна ожила: заревели движки бронетехники, выплевы-вая вонючую гарь, заурчали монотонно грузовики, бойцы разползлись по маши-нам. Вишняков сначала помог могучему Любимцеву забраться в кузов, потом уж вскарабкался сам. Устроившись на своем месте, постучал кулаком по кабине во-дителю:

- Виктор! Трогай!

'Уралы' вслед за головным БТРом вывернули на разбитую дорогу.

Старший прапорщик вновь погрузился в свои, прерванные остановкой, воспоминания:

'Что-то в их отношениях произошло. Нина за последний год сильно из-менилась. Может быть, отпечаток наложила ее ответственная скрупулезная вы-матывающая работа. Может быть, всему виной новая начальница-самодурка. Стерва, ушедшая с головой в работу, будто комсомолка тридцатых, псотоянно капающая на мозги, не дающая подчиненным ни на минуту расслабиться. А мо-жет быть - ее дети, два ленивых избалованных шалопая. Вместо того, чтобы беречь и помогать матери, эгоисты треплют ей нервы своими капризами и по-стоянными мелочными разборками; так и чешутся порой руки, раздать налево и направо оплеух и подзатыльников. Может быть, их совместная жизнь стала по-хожа на обычную семейную, полную рутины, обыденных забот. Наверное, и первое, и второе, и третье. Вероятно, это правда, что пишут о любви. Что в среднем она живет около трех-пяти лет. Потом вся восторженность, нежность, влюбленность притупляются и пропадают безвозвратно. В лучшем случае оста-ется уважение, дружба, а в худшем непримиримая вражда.

Когда он появлялся у нее, она уже не встречала его сияющая как прежде у порога, обнимая и целуя, а покоилась в кресле перед включенным телевизором или, стоя в кухне у плиты, поворачивала голову и отзывалась как-то без эмоций, сухо: 'Привет!' И не старалась обернуться и прижаться, как бывало раньше, ко-гда он обнимал ее сзади и целовал в шею под копной волос. Куда пропала эта пылкая восторженная женщина? Откуда ее, участившиеся в последнее время, упреки, нервные срывы. Он понимал, что сам не меньше виноват в случившем-ся, которое, постоянно, точит, гложет и выматывает его. У Нины в отличие от Александра была хорошая зарплата. Он все время ощущал себя нахлебником, эдаким 'альфонсом', так как ему постоянно приходилось выкраивать, эконо-мить, занимать деньги, во многом себе отказывая. В некоторых ситуациях он вы-глядел просто глупо и чувствовал себя униженным, иногда полным болваном, ничтожеством рядом с этой женщиной. Принца, увы, из него не получилось. Ему приходилось содержать старую больную мать и взрослого сына-инвалида. Денег катастрофически не хватало. Цены росли не по дням, а по часам, зарплата ос-тавалась прежней. Надо было что-то делать. А не сидеть 'сиднем' как Емеля на печи и чесать 'репу'. Сплошные наступили в жизни черные полосы. Прямо, тельняшка какая-то'.

Александр, чтобы отогнать неприятные мысли, достал из кармана сигаре-ты. Сразу же потянулись к пачке руки, сидящих рядом вдоль борта, бойцов.

- Халявщики! Твою мать! - рассмеялся он, качая головой. - Как трудовой подвиг совершать - их нет! А, как на халяву, они тут как тут! Ну, и жуки!

Затянувшись сигаретой, он вновь окунулся в прошлое.