Mladý paleolit

Charakteristickým rysem jsou mladopaleolitické technologie štípání kamene z připraveného silicitového jádra, otevření se zpracovávání tvrdých materiálů jako je kost, zuby a slonovina, výrazný transport kamenné suroviny definují mladopaleolitické kultury. Například aurignacien lze v jeho ranném stádiu brát jako přechodnou kulturu, ale v jeho pozdějším období už jako kulturu plně mladopaleolitickou. Zatímco srovnávací psychologie nás informuje o starosti o čistotu a hygienu u obratlovců a připisuje ptákům denní dvouhodinovou starost o peří a hodinovou starost o srst u savců, měl být dávný člověk podle představ 19. století nemytý, špinavý, nečesaný o oděný v cárech. Tyto jednoduché představy se staly velmi oblíbenými a právě u mladého paleolitu došlo ke zcela neudržitelné paradoxní situaci, kdy vědci mají k dispozici řady sošek s účesy či ozdobnými řemínky, ba i s oblečením, ale oni tyto materiály odmítnou a raději předvádějí veřejnosti ničím nepodložené špinavé rozcuchané příšery v cárech. V mladém paleolitu se díky technologii a vhodné mytologii objevuje zpracovávání tvrdých materiálů, které se pak mohou za příznivých podmínek dochovat. Tak můžeme dnes obdivovat figurální umění, které je pro nás pochopitelné (viz maturitní otázka z dějin umění - paleolit). V době nástupu ochlazení tyto technologie umožňují nahrazovat dřevo parožím, kostí a slonovinou do té doby v nebývalém měřítku a vznik severských loveckých společností jako gravettienu a magdalenienu. Do této éry patří i osídlení Ameriky. Pro poznávání kultury mladého paleolitu a jeho propagaci směrem k veřejnosti udělali asi nejvýznamnější kus práce francouzštípaleolitikové na konci 19. a počátkem 20. století. To je umocněno ještě faktem, že jeskynní umění mladopaleolitického člověka je územně vázáno jen na západní Evropu a to především právě na Španělsko a Francii. Ve Francii se tak dodnes vydávají časopisy s paleolitickou tématikou, lokality jsou dobře značeny, významné lokality jsou zachovány, přístupné a s názornými rekonstrukcemi. Zájem o mladý paleolit je součástí současné francouzské kultury.