Скандинавская эпоха

В последние годы VIII столетия набеги викингов ста­ли опустошать побережья Англии и Западной Европы. «В этом году, — гласит запись «Англосаксонской хрони­ки* под 1793 г., — страшные знамения были видны над всей Нортумбрией и очень испугали людей. То были огромные смерчи, и зарницы, и огненные драконы ле­тали в воздухе. За ними немедленно последовал голод, а чуть позже в том же самом году, 8 июня, язычники разрушили до основания церковь Божью в Линдисфар-не, творя разбой и смертоубийство».

Викинги явились в земли богатые и сравнительно мирные, неся с собой разорение и смерть. Англия в то время была просвещенной страной с процветающей тор­говлей и зе'мледелием и оказалась совершенно не гото­ва к тому, чтобы противостоять нежданной угрозе, ис­ходящей из Скандинавских стран туманного Севера. Сначала захватчики приплывали небольшими группами просто для того, чтобы пограбить, но с середины IX сто­летия на Англию двинулись крупные организованные военные силы. Мерсия и Нортумбрия пали перед захват­чиками, а Уэссексу приходилось сдерживать постоян­ный жестокий натиск. Победа уэссекского короля Аль-

Зо

ИСТОРИЧЕСКИЙ КОНТЕКСТ И ЯЗЫЧЕСКИЕ ПОГРЕБЕНИЯ

|»рсда над викингами при Эдингтоне в 878 г. положила кшец их триумфу, благодаря которому скандинавы за­щитили большую часть Англии. С 878 г. Альфред и его феемники стали постепенно подчинять викингов, ко-трые осели на севере и востоке острова.

Традиционно первых викингов именуют данами, хотя, несомненно, в жилах английских «поселенцев» текла кровь разных скандинавских народностей. В первые годы Ч столетия Ланкашир и Чешир и вообще весь северо-за-млд были захвачены приплывшими из Ирландии норвеж­скими викингами, и постоянные столкновения между да-нлми и норвежцами немало способствовали тому, что мсрсийцам и западным саксам под предводительством) лиарда Старшего¹, а впоследствии Этельстана², удалось привести Нортумбрию под свое главенство одного из са­мых блестящих английских королей.

Этельстан не только покорил север и установил дру­жественные отношения с местной знатью, он также под-чинил Корнуолл и стал одним из самых авторитетных ■ иропейских властителей, к мнению которого прислу­шивался император Священной Римской империи, нор­манны и скандинавы. Он укрепил государство и преоб­разовал систему денежного обращения. После смерти Иельстана в 939 г. могущество и авторитет английских королей начали постепенно падать. Войны с викингами и внутренние раздоры подрывали силу королевства, и тлько в правление Эдгара (959—975) Англия обрела некое подобие былого величия. Главными заслугами >дгара считаются его покровительство искусствам и монастырской реформе (так называемому «бенедиктин-i кому возрождению»), во главе которой стояли такие иыдающиеся деятели церкви, как Освальд, Эстельвольд

'Эдвард Старший — англосаксонский король (901 — >25>, старший сын Альфреда Великого.

¹ Этельстан — сын Эдварда Старшего, внук Альфреда Исликого.

ДЭВИД М. ВИЛЬСОН. АНГЛОСАКСЫ

и Дунстан (этого последнего один из хронистов более позднего времени назвал «вероломным святошей»).

Через несколько лет после смерти Эдгара набеги ви­кингов возобновились. Непрекращающиеся атаки завер­шились тем, что в первые годы XI столетия Англия была завоевана Свейном и его сыном Кнутом. Кнут вступил на английский трон в 1016 г., и в продолжение девят­надцати лет его правления Англия входила в состав «им­перии Кнута», простиравшейся от берегов Балтийского моря до островов Силли. Обширной англо-скандинав­ской империей мог управлять только очень сильный властитель, и она распалась сразу же после смерти сына Кнута — Хардакнута в 1042 г.

На английский трон после этого снова вступил пред­ставитель уэссекской династии в лице Эдуарда Исповед­ника, который вырос при дворе герцогов Нормандских. В течение его правления нормандское влияние в Англии усилилось, церковь, правовая и административная систе­ма испытали на себе воздействие соответствующих фран­цузских институтов. Этим пронормандским настроениям в какой-то мере противодействовал жесткий англосаксон­ский национализм ближайшего советника короля, Ха-рольда, сына Годвина. Когда после смерти Эдуарда Испо­ведника и недолгого правления Харольда Вильгельм, герцог Нормандский, захватил английский трон, Англия была уже в некоторой степени готова к нормандскому правлению. Нормандское завоевание привело к централи­зации правления и объединило Англию раз и навсегда.