Глава 14. Уже стемнело, когда на окраине Суздаля остановился шикарный «пежо» черного цвета

Уже стемнело, когда на окраине Суздаля остановился шикарный «пежо» черного цвета. Из машины вылезли два крепких парня в темных костюмах. Они прошли на обочину и остановились, посматривая по сторонам.

– Что-то он опаздывает, – сказал один из них, – такого раньше не случалось.

– Да уже прошло пять минут, как он должен был подъехать, – взглянув на часы, произнес второй и добавил: – Шеф не любит ждать.

Примерно минут через десять неподалеку от «пежо» остановился синий «фольксваген», из которого вышел мужчина, облаченный в летний армейский камуфляж. Наброшенный капюшон закрывал его лицо. Один из парней, дежуривших возле «пежо», шагнул навстречу приехавшему и сказал:

– Здравствуйте.

– Добрый вечер, – подходя, отозвался мужчина в камуфляже.

– Остановитесь, я должен вас обыскать. Такой у нас порядок, – пояснил телохранитель.

– Надо, значит, надо.

Мужчина в камуфляже остановился, охранник тщательно обыскал его.

– Все чисто, проходите, – произнес он.

Второй телохранитель открыл дверцу «пежо», и мужчина сел в салон на заднее сиденье. Он увидел сидящего перед ним худощавого, спортивного телосложения человека, одетого в светлый костюм без галстука. Темнота скрадывала часть его лица. Видны были только тонкие губы и острый подбородок. Не поворачивая головы, хозяин машины сказал:

– Что-то ты сегодня опоздал на целых пятнадцать минут. Ты же знаешь, как я этого не люблю. Недаром в моих жилах течет немецкая кровь. Пунктуальность и порядочность – мой жизненный девиз.

– Извини, шеф, пробило колесо, пришлось останавливаться. Такое не запланируешь, – оправдываясь, пояснил опоздавший.

– Да, к сожалению, в этой жизни все не запланируешь. Но впредь не опаздывай, это выводит меня из себя.

– Понял, приму к сведению.

– Вот и отлично, – примирительным тоном сказал хозяин «пежо». После короткой паузы он спросил: – Что там у тебя? Ты никогда раньше не просил о встрече. Должна быть веская причина, чтобы я, отложив все дела, приехал сюда. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

– Дело действительно важное. Тут к нам пожаловал один журналист из Москвы.

– Ну и что? – перебил собеседник. – Тут их в последнее время – как собак нерезаных. И чем же напугал тебя столичный писака?

– Он какой-то не простой журналист.

– В смысле?

Мужчина пожал плечами:

– Настырный. Но не это главное. У меня сложилось впечатление, что он профессионал. Ведет себя, словно опытный криминалист. Я не исключаю даже, что он и не журналист вовсе.

– А кто же он, по-твоему? – напрямую спросил шеф.

– Не знаю. Может, он только выдает себя за журналиста, а на самом деле мент, к примеру, или еще кто…

– И что же такого он натворил?

– Лазит по лощине днем и ночью, все чего-то высматривает, вынюхивает.

– Возможно, он на самом деле журналист, – чуть повернув голову, произнес хозяин «пежо».

– Кто его знает? Только не нравится он мне.

– А вообще, откуда ты знаешь, что он журналист?

– Город у нас небольшой. Узнать нетрудно. Он опрашивает очевидцев событий, был у местного психотерапевта Товарова, который лечит тех, кто видел медведя…

– Понятно, – задумчиво произнес шеф.

– Я наблюдал за этим типом в лощине. Он может помешать делу. Мой вывод однозначен. Поэтому прошу, чтобы ваши люди убрали его.

– Даже так! Если ты обращаешься с такой просьбой, значит, видимо, дела на самом деле хреновые.

– Вот его фотографии, – мужчина в камуфляже извлек из кармана куртки пачку снимков и протянул их шефу. – Он остановился в гостинице «Сокол».

– Это на Торговой площади?

– Да, на ней. Там я и фотографировал его.

– А как зовут этого незваного гостя?

– Молчанов Федор Анатольевич. По крайней мере, под таким именем он зарегистрирован в гостинице.

– Ты, я вижу, неплохо поработал, собрал целое досье.

– Еще раз хочу повторить: ситуация серьезная. Его однозначно надо ликвидировать, – категорично заявил мужчина в камуфляже.

– Хорошо, мои люди сделают это. Не будем особо торопиться, подберем время, место и спокойно все сделаем.

– Согласен, спешить не надо. Но и затягивать не следует. Ведь мы не знаем, на кого он работает.

– На кого бы он ни работал, можешь считать, что он – покойник.

– Отлично, – одобрительно кивнул мужик из лощины.

– Держи, – шеф протянул пачку банкнот, – здесь пятнадцать тысяч долларов. Это за труды твои праведные.

– Благодарю, – взяв деньги и сунув их в карман куртки, произнес мужчина в камуфляже.

– Работай. В конце месяца мои люди передадут тебе столько же. А может, и больше.

– Я делаю все, как и договаривались.

– Хорошо.

– А теперь, – начал мужик из лощины, – я хотел бы рассказать еще кое-что…