Глава 11, в которой Гаруспик приходит в себя на Станции и находит тайное убежище отца на Заводах. Текст частично утрачен

Станция

Очнувшись от собственного хриплого кашля, Артемий с трудом сел и огляделся. Уже рассвело и накрапывала мелкая морось. Артемий любил дождь, он всегда придавал ему силы, да и воздух стал заметно свежее. Тем не менее твириновое марево глубоко успело пробраться в подсознание ослабшего телом Гаруспика, разбавляя реальность достаточно сочными галлюцинациями. Он слышал в голове убаюкивающий степной говор, произносимый знакомым голосом, но ничего не понимал. Это сводило его с ума.

Сняв перчатку, Артемий приложил 2 пальца к шее.

"Пульс быстрый и неритмичный, без медпомощи долго не протяну."

Потрогал рану на щеке.

"Царапина, уже затягивается коркой."

А вот рука продолжала понемногу кровоточить, окрашивая свитер в багряный цвет. Артемий осмотрел рану, тяжело вздохнул и откашлялся.

"Скверно, хотя бывало гораздо хуже."

Силы покидали его с каждым глотком воздуха. Артемий достал из котомки бутылку воды и сделал из неё 2 больших глотка. Стало немного полегче. Убрал бутылку обратно и достал из котомки армейский нож. Сразу же повесил его на пояс сзади.

"Нет, больше я эту ошибку не совершу."

Артемий ещё раз хрипло откашлялся.

"Пойти в таком состоянии в город было бы моей последней ошибкой. От сломанного носа на моей памяти ещё никто не умирал, и парниша сейчас скорее всего расписывает мои приметы во всех красках. Это скверно." Артемий жалел, что не добил его там на станции. Это убавило бы изрядное количество проблем.

"Лаборатория отца," - раздался шопот в голове.

"Да, лаборатория отца, верно."

Артемий попытался встать, не получилось. Затем ещё раз, снова бестолку.

"Поднимайся. А то так и сдохнешь на болоте на радость лягушкам," - приказал себе Бурах.

С пятой попытки подняться всё же удалось и Артемий, прихватив котомку с пожитками, отправляется через болото дальше на восток в сторону Заводов.

Убежище Бураха

Сон определённо пошёл на пользу. Артемий сел и огляделся. Он чувствовал себя отлично. Взяв нож с сундука, Артемий срезал повязку и внимательно осмотрел рану.

"Отлично, почти затянулась."

Рука не беспокоила, про щёку и ребро он даже и не вспомнил. Желудок настойчиво играл ему что-то из Моцарта.

"Надо бы еды в топку накидать," - дельно рассудил Бурах.

Нарезав пару кусков хлеба и треть ломтя вяленой говядины, Артемий устроил себе импровизированный завтрак.

"На еду лучше пока не налегать, неизвестно как дальше дела пойдут. Эту пожалуй удастся растянуть на пару дней."

Прикончив завтрак, Артемий сделал пару глотков из бутылки у кровати и выдохнул.

"Хух... Это будет вместо чая."

Сложив еду обратно в котомку, Артемий завязал её и бросил на кровать. Затем поднялся с кровати, вернул нож в ножны и стал разминать связки. Хорошенько размявшись, Артемий нацепил свой багрово-серый свитер и приступил к осмотру помещения. Первое, что бросилось в глаза - целый стеллаж, заствленный бутылками с настойкой. Бутылок было никак не меньше 30. Цвет варьировался от бурого до почти прозрачного. На каждой бутылке была прилеплена этикетка с буквенно-цифровым кодом. Все надписи были настолько разные, что как-то их классифицировать не получилось.

"Где-то в записях должна быть картотека."

Артемий сделал несколько шагов вперёд и подошёл к рабочему столу с записями. Записей было много и они были хаотично перемешаны.

"Для того, чтобы здесь разобраться уйдёт не менее трёх часов."

Рядом с записями стоял поддон с разнообразными инструментами и тот самый непонятный агрегат. Внимательно его осмотрев, Артемий пришёл к выводу, что это мясорубка с подсоединённой сверху воронкой. Судя по маслянистым разводам и харрактерному запаху в воронку заливалась твириновая настойка. По идее на выходе получалось что-то вроде бульона на основе того, что закладывалось в мясорубку.

"Даже знать не хочу зачем."

Дистиллятор вызвал у Артемия улыбку. Он совсем не изменился. 100 литровый бак был заполнен до краёв. Рядом с дистиллятором стояло 5 стеклянных бутылей, закрытых деревянными затычками, около 60 литров объёма каждая. Артемий открыл крышку и принюхался.

"Вода."

Рядом стояла пара чугунных тазов, ведро и несметное количество чистых стеклянных бутылок. Первым делом Артемий налил воды в таз и застирал окровавленный свитер. Пока он отмокал, Артемий вернулся изучить содержимое сундука. Однако сбоку висел замок.

"Хм... Запирать на замок сундук внутри закрытого помещения? Это не похоже на отца."

Отскоблив ножом пятна крови, Артемий выжал свитер и надел его на себя. Результат получился посредственным, но зато пятно крови теперь не выделялось на общем фоне. Нож вернулся в ножны.

"В приписке к письму сказано, что Большой Влад в любом случае введёт меня в курс происходящего. Тем не менее разумней будет сначала посетить его сына. В одном из писем отец писал, что Младший Влад рассорился с отцом и обосновался где-то около старого ритуального колодца, куда сливали бычью кровь задолго до появления станции. Будем надеяться, что Влад дома."

Артемий вернулся к кровати, взял котомку и завязал через плечо.

"Теперь надлежит действовать."

Гаруспик выключил свет и покинул лабораторию.

"Этот дом имел в виду отец?"

Гаруспик обошел неказистую сторожку вокруг и, обнаружив дверь, вежливо постучал.

"Да… Было бы, наверное, слишком самонадеянно полагать, будто меня тут кто-то ждет."

Но других строений возле станции не было. Бурах еще раз огляделся по сторонам, чтобы убедиться в своем предположении, затем толкнул дверь.

Дверь открылась, а за ней и в самом деле можно было разглядеть тот самый колодец, о котором вспоминал Артемий, направляясь к Младшему Владу. Вот только самого Младшего Влада в поле зрения не оказалось.

Сунув голову в дверь, Гаруспик удостоверился, что домишко пуст, и растерянно отступил на шаг. Он не видел причин, по которым стоило бы злоупотреблять гостеприимством отсутствующего хозяина. Кроме того, он не был уверен, что хозяин и человек, который был ему нужен, – одно лицо.

"В таком случае – Тяжелый Влад. Пройду через сквер."

И, заметив между маячившими на пригорке домами проход, Артемий направился к Жерлу.