Общая характеристика. Возрастная граница между ранне- и позднеархейским зонами проводится на уровне 3.150 млн

Возрастная граница между ранне- и позднеархейским зонами проводится на уровне 3.150 млн. лет. Самые древние образования иногда называют "катархей" (от греч. ката - внизу, термин Я.Седерхольма, 1893), хотя объем этого стратона не определен и понимается по-разному.

Нижнеархейские образования, слагающие значительные участки фундамента древних плат­форм, являются зачатками континентальной коры (рис. 38, цв. вкл.) и представлены разнообраз­ными глубоко метаморфизованными пара- и ортопородами. Наиболее древними из них являются так называемые "серые гнейсы". Это преимущественно гнейсы андезидацитового состава, а так­же амфиболиты, железистые кварциты и другие продукты метаморфизма как осадочных, так и магматических пород. Фации метаморфизма - гранулитовая, амфиболитовая.

Эти наиболее древние образования с возрастом, как правило, превышающим 3,5 млрд. лет, развиты на всех континентах. В Европе это Кольская серия Кольского п-ова, беломорская серия Карелии и др.; в Азии - алданская серия Алданского щита, анабарская серия Анабарского масси­ва, канский комплекс Канского выступа, зерендинская серия Казахстана, индостанскип комплекс Индии и др.; в Африке - "древние гнейсы" Свазиленда, гнейсо-гранулитовый комплекс Зимбабве и др.; в Северной Америке - гнейсо-гранулитовые комплексы Канадского щита; в Южной Амери­ке, Австралии, Антарктиде - древнейшие комплексы щитов.