Поход Семена Дежнева

Отважным мореходом был казак Семен Иванович Дежнев. В 1648 году из устья Колымы в Северный Ледовитый океан на семи судах двинулся его отряд в 90 человек. Они плыли на восток, вдоль берегов Восточной Сибири, «встречь солнцу». Этот путь труден даже для современных ледоколов, а русские мореходы бесстрашно пустились в плавание на легких парусных деревянных судах.

Не раз мореходов застигали бури и штормы. Им приходилось плыть среди льдов, которые грозили раздавить корабли как скорлупку. После долгих дней плавания, потеряв четыре корабля, Дежнев и его спутники достигли крайней северо-восточной точки Азии (теперь это мыс Дежнева). Они открыли пролив, о существовании которого до этого никто не знал, и доказали, что Азия отделена от Северной Америки.

К концу путешествия все корабли были затерты льдами. Пришлось идти пешком. Полтора месяца шли по тундре голодные, обмороженные люди. Они отрезали от меховой одежды полоски, варили их и ели. К устью реки Анадырь вышло всего 12 человек, остальные погибли.

Больше сорока лет своей жизни Семен Дежнев провел в походах. Он первым из русских познакомился с чукчами, эскимосами и другими народами Северо-Восточной Азии, составил карту реки Анадырь и ее притоков. Он со своими спутниками первым обогнул восточную оконечность Азии и открыл пролив, отделяющий Азию от Америки. Но пролив этот получил имя другого русского мореплавателя – Витуса Беринга, который спустя 80 лет после Дежнева прошел по проливу и составил его описание.