Инновации. Общественный договор

Нидерландская и Английская революции стимулировали развитие общественной мысли. Голландец Гуго Гроций, англичане Томас Гоббс и Джон Локк, француз Жан-Жак Руссо, американец Томас Джефферсон разработали теорию, объясняющую возникновение и функционирование государства. Они считали, что государство возникло в результате договора между людьми. Этот договор предусматривал добровольный отказ отдельных лиц от части их естественных прав в пользу государственной власти, призванной охранять собственность и безопасность граждан. Ж.-Ж. Руссо в трактате «Об общественном договоре» (1762) объяснял, что люди в естественном состоянии являются «благородными дикарями» и приобретают моральную и гражданскую ответственность, лишь став частью большого демократического сообщества. Т. Джефферсон подчеркивал, что сохранение естественных прав является важнейшим условием общественного договора. Плохое исполнение властью своих обязанностей дает народу право заменить эту власть, в том числе и путем революции.

Английская буржуазная революция нанесла сокрушительный удар по феодализму. Вслед за Англией начался процесс ломки феодальных отношений в других странах. Ускорилось формирование буржуазных отношений в Западной Европе.