Карелия

Край Карельский, все мне снишься ты.

Гордая твоя краса могуча.

Надо мною – сень лесов густых,

корни сосен на скалистых кручах.

Синих ламб твоих не счесть вовек, –

зеркала с водою голубою…

И. Сааринен

Республика Карелия расположена в северо‑западной части России, между двумя морями – Белым и Балтийским.

Основной рельеф республики – холмистая равнина, переходящая на западе в Западно‑Карельскую возвышенность, на которой расположены более 27 тысяч озер и рек. Леса богаты и разнообразны, в них есть практически все виды деревьев. Преобладают хвойные породы, к северу сосновые, южнее – и сосновые и еловые, на юге – лиственные породы.

Климат мягкий с обилием осадков, меняется на территории Карелии от морского к континентальному. Температура воздуха варьируется, зимой от –5 °С до –35 °С, летом, от +15 °С до +30 °С.

Около десяти – двенадцати тысяч лет назад огромный ледник освободил гигантскую территорию. После ледника осталось множество камней‑валунов. Ледник оторвал эти камни от горных хребтов далеко на севере, обкатал их, выгладил и разложил на полях и равнинах Карельского перешейка.

Когда в эти места пришли люди, они не могли понять, откуда на ровном месте возникли огромные валуны. Валуны были причудливой формы и расцветки. Тогда у людей возникла вера, что эти камни имеют душу. Появилось поклонение камням. Им стали приносить жертвы. Сейчас такие камни принято называть жертвенными камнями.

Камням поклонялись первые обитатели этих мест – саамы. Камням поклонялись и сменившие их карелы.

Сейчас общее количество археологических памятников – более двух тысяч. Это могильники, городища, убежища, крепости, курганы, культовые памятники, сейды, лабиринты, петроглифы.

Самый крупный культурно‑исторический памятник находится на горе Воттоваара, в 450 км от Петрозаводска.