Политическое положение на Севере. Попытки цинской династии подавить революцию

Первые успехи революции предвещали конец господства цин­ской династии. Один из находившихся в Пекине иностранных корреспондентов писал: «Правительство в Пекине было уже мертво, и империя лежала в развалинах. Восстание смело в четыре недели все: правительство, кабинет и министров, ис­чезнувших из виду. Императорская армия, которая должна была взять Учан, оказалась парализованной. Столица была ох­вачена паникой...»

В этой трудной обстановке Цины решили призвать к власти Юань Шикая. Юань Шикай, предавший в 1898 г. реформаторов, бывший одним из палачей антиимпериалистического восстания ихэтуаней, до 1908 г. играл видную роль в правительственном аппарате. Он пользовался большим влиянием в Бзйянской (Се­верной) армии, командный состав которой в значительной сте­пени состоял из его приверженцев. Участие Юань Шикая в ре­формах правительства Цыси в первые годы XX столетия давало основания надеяться на сближение Юань Шикая с либераль­ными элементами южных провинций, в которых победила ре­волюция.

В середине октября регент назначил Юань Шикая генерал-губернатором центральных провинций и возложил на него по­давление восстания. Но хитрый политикан выжидал. Только убедившись, что его поддержат империалистические державы, а с либералами Юга, возможно, удастся договориться, он согла­сился возглавить борьбу с революцией. При этом Юань Шикай добился предоставления ему неограниченных полномочий. Он был теперь назначен премьер-министром и командующим вой­сками цинского правительства.

27 ноября войска Юань Шикая заняли Ханьян, но их даль­нейшее наступление было приостановлено. На фронте сложи­лось известное равновесие сил. С самого начала Юань Шикай стремился установить контакт с руководителями революционно­го Юга с целью вызвать раскол в руководстве революционной армии. В начале декабря были прекращены военные действия в районе Учана и Ханькоу. Начались переговоры, во время ко­торых было достигнуто соглашение о прекращении военных действий в других провинциях. При обсуждении политических вопросов представители Юань Шикая соглашались на установ­ление конституционной монархии, но представители революци­онной армии требовали отречения Цинов и провозглашения рес­публики.

Переговоры затягивались. У либеральных элементов южных провинций усиливалось стремление к соглашению с Юань Ши­каем. На одном из собраний было принято решение избрать Юань Шикая президентом, если он признает республику. Одно­временно усиливались позиции Юань Шикая в Пекине. В нача­ле декабря по его требованию ушел в отставку регент Цзай Ли. Юань Шикай почти полностью освободился от контроля цинской династии.