Вступительная статья. Автор книги "Теория праздного класса" Торстейн Веблен, крупный американский экон омист и социолог

Автор книги "Теория праздного класса" Торстейн Веблен, крупный американский экон омист и социолог, является основоположником одного из главных направлении соврем енной буржуазной политической экономии - институционализма. Это направление возн икло на рубеже XIX и XX вв. в ведущей капиталистической стране, США, в период вс тупления американского капитализма в стадию империализма. Довольно большое распр остранение институционализм получил уже в 20-е годы нашего столетия. Представите лями раннего институционализма, помимо его создателя Т. Веблена, были американск ие экономисты У. Митчелл, Дж. Коммонс, А. Берли, Э. Богарт, У. Гамильтон, Г. Мин з, Р. Тагвелл. В эволюции американского институционализма с точки зрения его значимости в буржу азной экономической науке можно наметить такую периодизацию: в 20-30-е годы набл юдалось широкое распространение институционализма; в 40-50-е - уменьшение его вл ияния (хотя и в эти годы такие представители этого учения, как А. Берли, Г. Минз, Дж. М. Кларк, А. Лоув, К. Эирес, опубликовали ряд работ, развивая собственные концепции); начиная с середины 60-х годов и по настоящее время отмечается усилен ие влияния институционализма и увеличение интереса к нему. Представители современного институционализма, или неоинституционализма, - это из вестные американские буржуазные ученые Д. Белл, Дж. Гэлбрейт, У. Ростоу, О. Тофф лер, Р. Хейлбронер, шведский экономист Г. Мюрдаль, французский экономист Ф. Перр у и многие другие. С 1965 г. в США функционирует специальная ассоциация институц ионалистов, имеющая собственный печатный орган. В буржуазной литературе 70-х год ов появились крупные исследования об институционализме. Достаточно назвать, напр имер, монографии видного американского экономиста А. Гручи "Неоинституционализм и его вклад в современную экономическую мысль", известного английского исследова теля Д. Секлера "Торстейн Веблен и институционалисты", наглядно свидетельствующи е о масштабах влияния данного направления буржуазной экономической науки. В 1978 г. в Нью-Йорке состоялся симпозиум американских экономистов и социологов, специ ально посвященный перспективам развития институциональной экономической теории. Термин "институционализм" связан с двумя понятиями: "институция" - установление, обычай, порядок, принятый в обществе, и "институт" - закрепление обычаев и поря дков в виде закона или учреждения. Разделение этих понятий достаточно условно, т ак как в концепциях институционалистов они имеют чрезвычайно широкое и размытое содержание. Теоретик институционализма У. Гамильтон дает следующее определение: "Институты- это словесный символ для лучшего обозначения группы общественных обы чаев. Они означают преобладающий и постоянный образ мысли, который стал привычны м для группы или превратился для парода в обычай... Институты устанавливают гран ицы и формы человеческой деятельности. Мир обычаев и привычек, к которому мы при спосабливаем нашу жизнь, представляет собой сплетение и неразрывную ткань инстит утов". Практически идеологи институционализма относили к институтам как категории полит ической и правовой надстройки общества, так и экономические явления - государств о, семью, нравы, предпринимательство, частную собственность, систему денежного о бращения, кредит и многое другое. По существу, концепция "института" выступает к ак вспомогательный инструмент. Введение этого термина лишь отразило характерное для идеологов данного направления стремление изучить неэкономические явления. Вп оследствии термин "институт" утратил свою ключевую роль, в известной мере сохран ив свое значение в качестве указания на этимологическую основу названия направле ния в целом. Скрывающаяся за терминологией институционалистов концептуальная неопределенность связана с аморфностью теоретических предпосылок идеологов институционализма. Эт о создает некоторые трудности при анализе и не позволяет установить жесткие гран ицы институционализма как течения. Он никогда не был однородным направлением, пр едставители которого были бы объединены достаточно узким кругом идей. Напротив, его теоретики выступали с широким диапазоном гипотез, оценок, мнений по вопросам не только экономическим, но и правовым, философским, историческим, социологичес ким, психологическим и пр. Тайной в истории экономической мысли называет институ ционализм Д. Секлер, подчеркивая, что именно стремление раскрыть "секрет направл ения", найти "тайну институционализма" и движет им в его исследовании. Кажущаяся таинственность институционализма - это, на наш взгляд, лишь отражение эклектичн ости данного направления, вобравшего в себя сложный набор концепций. Институционалисты осуществили необоснованное расширение предмета политической эк ономии за счет привлечения многих дисциплин; они пытались придать экономической науке междисциплинарный характер. Своеобразие институционализма состоит также и в том, что одновременно было разработано несколько направлений вульгаризации бур жуазной политэкономии. Появление институционализма отразило противоречивые тенденции, существовавшие в буржуазной политэкономии. Институционализм при его чрезвычайной сложности явился двойственным направлением: институционалисты предъявили серьезные требования к экономической науке и не сумели их реализовать, стремились найти выход из кризис а буржуазной политэкономии и одновременно углубляли этот кризис. Вместе с тем возникновение институционализма - важная веха в истории развития бу ржуазной политической экономии. Практическая направленность институционализма, х арактерное для институционалистов стремление к реалистическому описанию социальн о-экономических процессов были восприняты в дальнейшем многими буржуазными эконо мистами. В советской "Экономической энциклопедии" ранний институционализм расцен ивается как один из "ближайших и важнейших предшественников кейнсианства". В буржуазной литературе Т. Веблену отводится видная роль в развитии американской буржуазной политэкономии. Особенно высоко расценивается роль Т. Веблена г. созд ании ее институционального направления. Действительно, в его работах были впервы е сформулированы важнейшие положения институционализма. Именно идеи Т. Веблена в значительной степени определили и дальнейшую эволюцию этого направления. Анализ его работ необходим для выявления идейных корней современного институционализма и для всесторонней критики этого течения буржуазной политэкономии. Главный идеолог американского институционализма Торстейн Веблен - автор ряда фун даментальных экономических и социологических трудов. Наибольший интерес представ ляют следующие его работы: "Теория праздного класса. Институциональная экономика ", "Теория делового предпринимательства", "Инстинкт мастерства и уровень развити я технологии производства", "Крупные предприниматели и простой человек", "Инжене ры и система ценностей", "Абсентеистская собственность и предпринимательство в н овое время. Американский вариант". В два сборника, "В мире происходящих перемен" и "Место науки в современной цивилизации и другие очерки" (издан посмертно), во шли основные статьи Веблена, написанные в разные годы его творчества. У. Митчелл, ученик и последователь Т. Веблена, подготовил в последние годы жизни учителя п одборку извлечений из его книг и статей. С этого издания сделан предлагаемый чит ателю перевод