Тоточек и бедный фотограф

Память – хорошо, забвение – лучше.

Когда-то эти слова волновали многих в царстве Алихомия. Мало кто помнил свое прошлое, своих родных и близких. Но были отважные люди, которые не боялись насмешек и критики сторонников забвения.

Что-то я разошелся, и даже не рассказал о самом главном. Что такое память и забвение. Я понимаю, что слова знакомы, банальны и Вы легко сможете о них рассказать. В царстве тоже все знали эти термины. Но была у них и иная сторона. В царстве вот уже более десяти тысяч лет росло Древо Памяти и текла Река Забвения.

Древо Памяти находилось в южных территориях царства, в провинции Рау. Казалось, что дерево затмевало даже Солнце. Настолько раскидисты были его ветви, что под тенью своей кроны дерево могло укрыть около тысячи человек.

И само древо, кроме своих исполинских размеров, было необычным. Вместо листьев на нем росли маленькие фотографии людей, которые рождались в царстве. На передней части листочка было изображение человека, а на задней – его имя и место рождения. Дерево не боялось ни холодов, ни жары. Оно было бессмертно. И только листочки на нем временами высыхали и опадали. Каждый опавший листок означал, что человека, изображенного на нем, не стало.

Река Забвения текла неподалеку от Древа. Ее вода была мутно-серой, текла очень медленно. Еще реку называли Источником Грусти и Скорби. Воды ее несли в себе все грустные и негативные воспоминания людей. Те воспоминания, от которых человек отказался по своей воле. Но люди не навсегда теряли свои грустные моменты жизни. Они могли их вернуть, лишь раз окунувшись в реке.

Древо и Река были своего рода памятниками, которым поклонялись многие люди.

К чему я начал этот разговор. В один из вечеров принцесса Тоточек поведала мне одну грустную историю, произошедшая два года назад с момента, когда я появился в царстве.

Был ясный летний день. Впервые после затяжных дождей выглянуло солнце. Принцесса Тоточек спокойно прогуливалась по парку, раскинувшемуся вокруг замка. Она любила это место. Небольшие водопады, пруды столь прозрачные, что можно было увидеть золотых рыбок в воде, речушки, через которые были перекинуты резные мостики, тенистые аллеи, деревья, выполненные в виде различных фигур животных.

Прогулка в одиночестве. В этот день принцесса не хотела ничего. Она хотела все забыть. Все на свете. Ей наскучила дворцовая жизнь, она устала от своих обязанностей, даже дракон, ее любимый дракончик улетел по делам в соседнее царство.

Она вспоминала, вспоминала свои прожитые годы. Казалось, что все смешалось, что события потеряли свою красочность. Душа стремилась к свободе. Она просто хотела жить, спокойно, а не носиться в поисках решений проблем.

Гуляя так по парку, она перешла по мостику речку, и оказалась около беседки, где любила отдыхать. Ножки уже устали, а туфли настолько измучили ее, что она мечтала о мягких тапочках.

Однако, подойдя к беседке, Тоточек заметила, что в ней уже сидит кто-то, но это ее не смутило, она впорхнула внутрь, и через секунду чуть не упала на пол. Ее поразил незнакомец, который сидел там.

- Простите меня, если я Вас напугал, принцесса Тоточек! – проговорил незнакомец.

- Откуда Вы меня знаете? Я не помню Вашего лица? – растерянно спросила принцесса.

Лицо незнакомца скривилось, видно было, что он мучается.

- Да, Вы правы. Редко можно увидеть такое «лицо» в столь прекрасном месте. Я не хотел Вас пугать, - незнакомец быстро одел свою маску и замер в ожидании.

Осознав, что ее положение несколько неудобно, принцесса привстала и села на скамеечку, напротив незнакомца. Одет он был просто, но со вкусом. Синие брюки, белая рубашка и галстук. Только лицо поразило принцессу. Кроме того, что на лице незнакомца были выражено мучение, оно было покрыто шрамами. И только глаза говорили, что в его душе нет злобного семени. Сейчас же незнакомец сидел в черной маске.

- Вы не ответили на мой первый вопрос, сударь? – со всей строгостью спросила Тоточек.

Человек засмеялся. Смех был настолько заразителен, что и принцесса начала хихикать.

- Простите. Совсем забыл. Давно не видел Вас, и не ожидал увидеть такую прекрасную девушку. Вы стали такой взрослой.

- Но и Вы не слишком старые, как Вы смогли меня запомнить в детстве? – удивление Тоточек переросло в широко раскрытые глаза.

- О, мой внешний вид и голос могут ввести в заблуждение кого угодно. На самом деле мне уже… где-то десять тысяч лет.

Искорки негодования зажглись внутри беседки. Тоточек глотала воздух, считая, что парень над ней смеется.

- Я Вам не верю, сударь. Эта шуточка по поводу возраста – Вы сморозили глупость. Неужели есть кто-то, кто может прожить столько лет и не сойти с ума.

- Вы правы! Я давно уже свихнулся. Если бы Вы знали, каково это – жить тысячелетия и выполнять одну и ту же работу.

В этот миг Тоточек поняла, как похожи их судьбы. Ей тоже надоел свой статус. Но как этот человек смог выдержать столько лет.

- Так как я могу Вам поверить? Докажите, что Вам десять тысяч лет, - на этот раз в голосе Тоточек были слышны нотки веселья.

- Хорошо. Но разрешите сначала представиться. Бедный фотоГраф. Граф в первом и единственном поколении. Родился, жил и живу до сих пор.

«Удивительное имя для человека» - подумала принцесса.

- Продолжайте, сэр. Вы меня уже заинтриговали.

ФотоГраф уселся и начал свой рассказ. Он рассказал, что является одним из последователей Древа Памяти. Это он создавал каждый листок. Для этого ФотоГраф перемещался к новорожденным, фотографировал их, давал им имя, и листочек с данными о ребенке подвешивал к Древу. И так каждый год, изо дня в день.

- А отчего же Вы бедный? – спросила с нетерпением Тоточек.

- Это грустная история. Хотя и очень короткая. Вам наверно известно, что недалеко от Древа течет Река Забвения. В один из дней, когда выдалась свободная минутка, я решил окунуться в воды этой реки. На то время я не знал, что будет с человеком, если он войдет в реку. Да и человеком никогда не был. В итоге вся грусть и печаль этой реки перешла ко мне. Я пытался избавиться от этой черной памяти – но ничего не получалось. И с того момента я стал Бедным. Бедным от того, что мне пришлось испытывать. Да наверно было видно и по моему выражению лица.

На минуту воцарилось молчание. Тоточек теперь поняла, что по сравнению с ним, ее проблемы – капля в океане.

- К сожалению, мне пора. Родилась девочка недалеко от замка. Нужно идти, - ФотоГраф медленно встал и побрел к выходу.

Лишь через секунду Тоточек поняла, что хотела спросить Бедного ФотоГрафа о своем имени. Ведь это он давал имена новорожденным. Но только она повернулась к выходу, как ФотоГраф исчез.

«Неужели я никогда не узнаю тайну своего имени?» - подумала Тоточек. На душе было грустно. Она жалела ФотоГрафа. Но помочь ничем не могла. Но она решила, что узнает тайну своего имени, нужно только найти это Древо Памяти и Реку Забвения.