В газообразном состоянии примерно в 3,5 раза тяжелее воздуха, в жидком - в 1,4 раза тяжелее воды. Даже при низких температурах обладает большой летучестью

Стойкость при -20°С составляет около 3 ч, летом - не более 30 мин.

При поражении парами наиболее выраженный признак - отек легких, в результате чего нарушается газообмен - содержание двуокиси углерода в крови увеличивается, а кислорода - падает. Проявляется лишь после скрытого периода - от 4 до 8 ч. Появляется частое и поверхностное дыхание, все усиливающийся кашель с обильным выделением жидкой пенистой мокроты (иногда с кровью). Пульс и сердцебиение учащаются, повышается температура, появляется головная боль, головокружение, боль в груди и горле, общая слабость, одышка, лицо, уши и кисти рук синеют.

Защиту органов дыхания обеспечивают фильтрующие промышленные противогазы марки В (коробка окрашена в желтый Цвет), а также гражданские ГП-5, ГП-7, детские и изолирующие.

При ликвидации аварий на химически опасных объектах, когда концентрация фосгена неизвестна, работы проводятся только в изолирующих противогазах.

Чтобы защитить кожу человека от попадания жидкого фосгена, следует использовать защитные прорезиненные костюмы, резиновые сапоги и перчатки.

Ртуть. Значительную опасность загрязнения окружающей среды и ухудшения экологической обстановки представляют тяжелые металлы и их химические соединения. Наиболее распространенными является свинец, кадмий, мышьяк, ртуть, хром, никель, олово, цинк, сурьма. Чаще всего человек сталкивается с ртутью. Это жидкий серебристо-белый металл плотностью 13,52 г/см. Плавится при температуре -39°С, кипит при +357°С, поэтому применяется в термометрах (от -35° до +350°С). Пары ртути при электрических разрядах излучает голубовато-зеленый цвет, богатый ультрафиолетовыми лучами.