Альфред Маршалл

Восхваление достоинств свободно-конкурентного устройства рынка, начатое А. Смитом, продолжил, А. Маршалл. Принимая в целом концепцию рынка свободной конкуренции как оптимальной экономической среды деятельности фирмы, он разработал дополнительные условия и проанализировал последствия подобного механизма взаимодействия спроса и предложения.

Свободная конкуренция как особый институт организации бизнеса принимает у Маршалла форму свободы производства и свободного предпринимательства. Экономическая свобода — это хорошо, поскольку от этого все выигрывают: производители получают прибыль, потребители — потребительский избыток. Свободная конкуренция трактуется Маршаллом как способ организации, ведущий к оптимальному разделению труда и обеспечивающий эффективность экономики.

«Свобода промышленности и предпринимательства, насколько далеко распространяется ее воздействие, заставляет каждого искать такого применения своего труда и капитала, при котором он может обратить их к наибольшей выгоде, это же вновь толкает его к попыткам приобрести навыки и способности в каком-либо конкретном виде деятельности, посредством которого он может заработать средства для приобретения того, что ему необходимо. А отсюда возникает сложная промышленная организация с большим и тонким разделением труда».

Разрабатывая последствия свободной конкуренции, ученый тем самым обосновывает преимущества свободной конкуренции перед другими формами организации экономики.

Главное преимущество конкуренции, по мнению Маршалла, заключается в формировании равновесия низких цен («нормальных цен» в его терминах). Если нет свободы конкуренции, подчеркивает исследователь, то низкие цены могут быть обеспечены только некими внеэкономическими методами — за счет обычая, например.

Вопрос для размышления

Какие еще экономические явления, кроме низких цен, благоприятствующие потребителям и (или) производителям, требующие внеэкономического вмешательства в духе Маршалла, можно найти в сегодняшней экономической действительности?

Касаясь стремления цен в условиях свободной конкуренции к равновесию, Маршалл обосновывает обязательность существо­вания равновесия на рынке, единственность цены равновесия и преимущественную стабильность рыночного равновесия. Со вре­мени появления его книги подобная точка зрения начинает пре­обладать в среде экономистов классического направления. В даль­нейшем существование, единственность и стабильность равно­весия конкурентного рынка будут доказываться и уточняться с использованием формально-математических методов, но вплоть до конца 80-х гг. XX в. экономическое содержание будет прини­маться в трактовке Маршалла.

Следует отметить, что свое завершение представление о единственности, устойчивости и детерминированности равнове­сия в условиях совершенной конкуренции нашло в теории общего равновесия Вальраса. Используя механизм общего равновесия на основе предпосылок конкурентного рынка, Вальрас выдвигает процедуру «нащупывания», показывая, что относительные цены, сформированные на рынках свободной конкуренции, в точности соответствуют решениям системы уравнений с неизвестными в виде равновесных цен и объемов продаж. Свободный рынок дости­гает этого результата именно потому, что он свободен — есть воз­можность изменения цен и объемов продаж как следствие проб и ошибок, так что каждый экономический агент и со стороны пред­ложения, и со стороны спроса двигаются как бы «на ощупь».

Механизм достижения равновесия при отклонениях цены от рав­новесного уровня рассматривается Маршаллом в качестве колеба­ний объемов продаж (в частности, особую роль в его модели играют запасы производства). Эта точка зрения отличается от другого весьма распространенного представления о конкурентном механизме как механизме цен. Так, в модели Вальраса достижение и стабильность равновесия на рынке достигается за счет изменения цен продажи или покупки. До сих пор в экономической теории нет однозначного ответа на вопрос, кто же все-таки прав в анализе конкурентного механизма классического типа — Маршалл или Вальрас. В некото­рых случаях при определенных предпосылках действует механизм Маршалла, в иных, при других предпосылках, механизм Вальраса.

Маршалл выдвинул еще одно утверждение, которое долгое время было господствующим в экономической теории рынков и послужило основой для разработки антимонопольного законода­тельства англосаксонской традиции. Он считал монополию пол­ной противоположностью конкуренции. Либо одно существует на рынке, либо другое. И если свободная конкуренция — это опти­мальное состояние экономики, то монополия как ее антипод явля­ется такой организацией, которая уменьшает общественное бла­госостояние, причем всегда и везде. Отсюда и понятны представ­ления первых разработчиков конкурентной политики: все, что не есть конкуренция, должно быть устранено.

Маршалл положил начало технологической концепции кон­куренции. Объясняя преимущества крупномасштабного произ­водства, он подчеркивает наличие связи между экономией на мас­штабе и концентрацией производства:

«Расширение масштабов его производства быстро увеличивает его преимущества перед конкурентами и снижает цены, по кото­рым он может позволить себе продавать свою продукцию. Этот процесс может продолжаться до тех пор, пока его энергия и пред­приимчивость, его изобретательность и организаторские способ­ности сохраняются во всей своей силе и свежести... и если пред­приятие способно удержаться на протяжении сотни лет, оно и еще одно или двое подобных ему поделят между собой целиком всю отрасль производства, в которой оно действует»1.

В дальнейшем эта точка зрения получит развитие в виде опре­деления структуры рынка через отношение предприятия мини­мально эффективного размера, в основе которого лежит эффект масштаба, о котором говорит Маршалл, и размера рынка — чем меньше первое и чем больше второе, тем большее число фирм может найти себе место на рынке, тем выше уровень конкурен­ции и тем ниже степень рыночной концентрации.

Несмотря на то, что именно Маршаллу принадлежит честь введения времени в экономический анализ в виде выделения трех периодов времени, на которые следует ориентироваться при оценке равновесия на рынке, — мгновенного, короткого и дли­тельного, его анализ механизма достижения и поддержания равновесия остается все еще статичным. Каждый период времени рассматривается по отдельности, вопрос о переходе от одного периода к другому и динамике рыночных цен (и объемов) у Маршалла отсутствует.

Итак, к началу XX в. в экономической науке складывается и утверждается статическая модель конкуренции и монополии как двух полярных состояний рынка, так что между ними как бы и не существует промежуточных состояний.