Возникновение SIM-карт

SIM-карты являются неотъемлемыми частями сотовых телефонов GSM, хотя телефоны других стандартов вполне обходятся без них. Зачем же потребовались SIM-карты?

Для того чтобы мобильный телефон мог обслуживаться в сотовой сети, он должен быть для нее «своим», т.е. иметь индивидуальное «имя», по которому сеть будет к нему обращаться. «Своими» в сотовой сети телефоны становились после регистрации. А «именами», начиная с самых первых систем сотовой связи, служили уникальные заводские номера аппаратов и их электронные аналоги - Electronic Serial Number (ESN). Этот номер мобильный телефон сообщал сотовой сети для выполнения звонка. Вызов передавался также с использованием его ESN.

Компания Ericsson, создавшая первую сотовую сеть стандарта NMT-450 в Саудовской Аравии, поставляла все оборудование - от коммутатора до мобильных телефонов, номера которых были известны еще при производстве. Все операции по их «прописке» в сети выполнялись на заводе. В дальнейшем ситуация усложнилась. Число производителей сотовых телефонов возросло, и каждый из них стал использовать свои собственные заводские номера аппаратов. Это затруднило их регистрацию, и, кроме того, при «прописке» телефона и при любой замене его всегда надо было привозить к сотовому оператору. А в процессе регистрации участвовали люди, ошибки которых, в свою очередь, влияли на процесс регистрации.

Эта проблема была решена разработчиками GSM. Они придумали разделить функции идентификации телефонов и абонентов.

Для идентификации телефонов в стандарте GSM используется специальный 15-значный уникальный номер Международного идентификатора мобильного оборудования - International Mobile Equipment Identifier (IMEI), присваиваемый каждому аппарату при производстве (он также пишется на упаковочной коробке и на самом телефоне - под аккумулятором). Подробнее о нем можно прочитать вприложении 1.

Параметры же абонента были вынесены в специальный сменный модуль - Subscriber Identity Module (SIM), вставляемый в телефон. Цоколевку и расположение контактов можно посмотреть в приложении 2.

По замыслу разработчиков GSM, код оборудования IMEI используется лишь для проверки «легальности» телефонов - сотовая сеть отказывает в обслуживании «незаконным» (например, украденным) аппаратам, чьи номера значатся в специальном «стоп-листе» (существуют три списка - «черный», «серый» и «белый»). Поскольку обмен номерами всех «подозрительных» телефонов может производиться непосредственно между сотовыми сетями, то для разрешения обслуживания легальных телефонов нет необходимости в какой-либо их регистрации в сети, и абонент может самостоятельно менять телефоны по своему усмотрению. Надо отметить, что и сама проверка кода IMEI в сетях GSM не является обязательной и поддерживается далеко не всеми операторами. Именно поэтому и существует подпольный рынок торговли ворованными телефонами GSM. Размах такой торговли приводит к тому, что, возможно, вскоре обмен кодами IMEI «потерянных» сотовых телефонов между сетями будет полностью отлажен и проверки легальности телефонов станут выполняться повсеместно.

Что касается SIM-карт, то они содержат все данные, необходимые для однозначной идентификации самого абонента. При этом SIM-карты программируются заранее и продаются в виде готового товара. Любой может самостоятельно вставить ее в свой сотовый телефон или переставить в другой. Визит в сотовую компанию для проведения каких-либо технических манипуляций с телефоном или SIM-картой - совершенно не нужен.