Химический состав Земли

Обобщение данных по химическому составу различных горных пород, слагающих земную кору, с учетом их распространения до глубины 20 км, впервые было сделано американским ученым Ф.Кларком. Полученные им цифры процентного содержания химических элементов в составе земной коры, впоследствии уточнённые А.Е.Ферсманом, получили по предложению последнего название чисел Кларка, или просто кларков (см. таблицу).

Как видно из таблицы, распределение элементов в земной коре крайне неравномерно. первые 8 элементов составляют 97,24% от всего состава земной коры. Из остальных известных на Земле элементов (а их всего 104) только водород, титан, углерод, хлор, фосфор встречаются в количествах, составляющих десятые доли процента в составе Земли.

С глубиной химический состав Земли меняется, о чем свидетельствуют изменения плотности и упругих свойств среды, установленные при изучении скорости прохождения через земной шар сейсмических волн. Не вызывает сомнения, что в связи с увеличением плотности с глубиной в составе вещества Земли возрастает роль тяжёлых элементов (Fe, Mg, Cr, Ni, Co).

Непосредственная оценка химического состава недр Земли нам недоступна. Но решению этой проблемы помогает изучение метеоритов. Если опираться на предположение, что они являются обломками планет, можно провести известные аналогии между составом метеоритов и глубоких недр Земли. Сравнение данных химического состава железных метеоритов со средним химическим составом земной коры показывает, что в недрах Земли резко увеличивается содержание Fe при уменьшении содержания O, Si, Al.