Действие второе

Дом больного еврея

Ведущий: До места сбора нужно было ехать несколько дней. Артабан очень боялся опоздать. Днем было нестерпимо жарко. А по ночам ветерок навевал прохладу и над головой, высоко в небе, словно большая лампада, плыла звезда, указывая путь. «Вот он — знак Божий» — говорил себе Артабан. Однажды звезда остановилась над бедным домом. Артабан решил заглянуть в этот дом, тем более, что он и его караван нуждались в отдыхе. Но в этот доме его ждал совсем не отдых — больной человек лежал на постели и умирал, некому было ему помочь. Пришлось Артабану заняться его лечением, ведь мудрец знал секреты исцеления.

Бедная комната.

На постели лежит больной старый человек и стонет. Рядом стоят Артабан и его слуга.

Артабан: О Боже Всемогущий, как мне быть?

Того не пожелаешь и врагу:

Больного я оставить не могу

И время не могу не торопить!

В душе моей сомненье и тревога:

Как час назначенной мне встречи пропустить?

Друзей моих нельзя мне подвести!

Нет, еду, еду! Ждет меня дорога!

Больной (стонет): О Боже милостивый! Пить!

Артабан (слуге): Воды и зелья моего скорей!

Ему помочь оно должно немного.

Слуга (в недоумении): Так вы ж седлать велели лошадей?

Артабан (обречено): Останусь. Видно, так угодно Богу.

Слуга дает лекарство больному. Оба склоняются над постелью умирающего.

Слуга: О господин мой, это лихорадка!

Так быстро не поправится больной,

Придется нам пробыть здесь день — другой.

И здесь, поверьте, будет нам не сладко.

Артабан: Я знаю, друг, но выбор мой таков:

Нельзя же ко Христу спешить

С мятежным разумом, с немилостивым сердцем.

Готовь все снадобья, попробуем лечить!

Снова склоняются над больным, давая ему лекарство.

Больной приходит в себя, ему уже явно лучше.

Больной: О кто ты, добрый человек?

Тебя Сам Саваоф послал мне в утешенье!

Я за тебя молиться буду век —

Ты даровал мне исцеленье!

Я в тени смертной был, как праотец Иов,

А ныне я совсем, совсем здоров!

(Пытается встать с постели)

Где от хозяйства моего ключи?

Артабан (его удерживая): Молчи, ты слаб еще, молчи!

Больной: О нет! Здоров! Как мне тебя благодарить?

Я стар и не богат. Я не имею злата,

Но буду вечно за тебя Всевышнего молить.

Да будет Имя Его свято!

Артабан (взволнованно): Так ты, старик, — еврей?

Скажи, скажи, скорей!

Больной: Да, мой спаситель, я еврей.

Мой род от Авраама счет ведет.

Но что, мой друг, тебя гнетет?

Артабан: Есть мне печалиться чему:

Я пропустил назначенную встречу.

Теперь уж, видно, одному

Придется мне идти в страну далече.

Больной: Позволь мне, старому, спросить:

Куда ты должен так спешить?

Артабан: Светило дивное я видел на востоке:

Оно сияло радугой горя!

Я понял, что исполнились все сроки:

Бог посылает в мир Великого Царя!

Звезда указывала прямо в Иудею.

И я пошел, доверившись звезде.

Я знаю: Царь родился средь евреев.

Но вот, увы, не знаю где!

Больной: Мой друг, в твоих сомненьях нету проку.

Бог дал тебе знаменье с высоты.

Я знаю: в наших книгах, у пророков,

Написано о Том, к Кому стремишься ты.

Я вижу сердца твоего горенье.

Оставь свои тревоги насовсем.

Иди скорей, не ведая сомненья

В Давидов город, в древний Вифлеем!

Артабан: Благодарю тебя за весть такую.

Утешил душу. Что же поспешим!

Больной: Всевышнего за все благодарю я:

Тебя послал Он, чтоб и я был жив!

Артабан и его слуга берут вещи и уходят, больной еврей машет им вслед. Занавес закрывается,