Географические атласы

Географическим атласом называют систематическое собрание карт, выполненное по единой программе как целостное произведение и изданное в виде книги или комплекта листов.

Атлас представляет собой комплекс карт, т. е. систему взаимоувязанных и взаимодополняющих друг друга карт. Характерные черты атласа: полнота и целостность содержания; взаимосвязь, взаимодополняемость и сравнимость карт. Внутреннее единство атласов обеспечивается общей структурой, целесообразным выбором проекций, использованием небольшого числа кратных и соизмеримых масштабов, общностью методов изображения и показателей, одними установками генерализации, единообразием условных обозначений, шрифтов, расцветок. Классификация атласов соответствует классификации географических карт (по территории, содержанию, назначению, формату).

По территории выделяют: атласы мира, атласы отдельных континентов или их частей, атласы отдельных государств (России, Франции, США и др.), атласы отдельных областей, провинций, районов и т. п. (Атлас Иркутской области, Атлас Нижней Саксонии и
т. д.), атласы городов.

По содержанию выделяют:

1. атласы общегеографических карт (Атлас мира, Атлас Западной Европы и пр.), если в них собраны лишь физико-географические и политико-административные карты;

2. атласы, содержащие преимущественно тематические карты. Среди них в зависимости от специального рассмотрения темы выделяют атласы узкоотраслевые, содержащие однотипные карты (Атлас железных дорог); комплексные отраслевые, включающие различные, но взаимодополняющие карты какого-либо одного явления (Климатический атлас России); общие комплексные, содержащие ряд карт природных и социально-экономических явлений (Большой атлас мира).

По назначению атласы подразделяют на: 1. справочные или научно-популярные, предназначенные как для специалистов, так и для широкого круга читателей; 2. учебные, используемые в качестве наглядных пособий в школе, средних специальных и высших учебных заведениях и др.; 3. специальные, предназначенные для узкого круга специалистов.

По формату различают большие (настольные), средние (книжного формата) и малые (карманные) атласы. Полезная площадь карт в больших атласах превышает 15 м², в средних составляет от 6 до 14 м², в малых не превышает 5 м².

Изображение картографируемой территории должно осуществляться по принципу от общего к частному: сначала в атлас помещают обзорные карты всей территории в мелком масштабе, затем карты больших частей территории в более крупном масштабе и, наконец, карты наиболее важных районов в еще более крупном масштабе.