Нововавилонская империя

Известный еще с III тыс. до н.э., Вавилон достигает особого величия к середине VI в. до н.э. В правление Навуходоносора II город стал центром мировой торговли с населением до 1 млн. чел.,

он развивался по строгому плану. В центре города находился так называемый «внутренний город», включавший священный участок с храмами и дворцами. Его площадь достигала 10 кв. км с населе­нием 200 тыс. чел. Он был окружен тройной стеной из кирпича-сырца на битумной связке высотой до 20 м и толщиной 7; 7,8 и 3,3 м. Во­сточная и западная части города соединялись мостами, стены и башни были увенчаны зубчатыми парапетами.

Внутренний город окружался рвами. Главный северный вход —- ворота Иштар — был защищен цитаделью с 4 башнями, облицо­ванными глазурованными керамическими кирпичами с орнамен­том и изображением львов, быков и чудовищ.

Застройка основного города носила хаотичный характер, в основном в один, реже в два этажа, с террасами сверху. Во внут­реннем городе застройка была регулярная с 3-4-этажными зда­ниями, ширина улицы — 4 м. Основная дорога, проходящая че­рез весь город, — «дорога процессий» — соединялась с главным храмом и северными воротами Иштар.

Священный участок насчитывал до 53 храмов и занимал площадь 30 га. В северной его части стоял квадратный в плане (91 х 91 м) зиккурат высотой в 91 м. Он был построен из кир- пича-сырца и облицован обожженным кирпичом. На 7 террасе находился сверкающий голубой глазурью храм-обсерватория. Цве­та зиккурата — черный, белый, пурпурный, голубой, красный, серебряный, золотой. Южный двор священного участка занимал храм Мардука, где стояла золотая статуя бога.