Природа как постоянно действующий фактор развития и размещения хозяйства

Географическая среда - философская и экономическая катего­рия, обозначающая одно из важных условий материальной жизни об­щества, влияющее на процесс развития общества не непосредственно, а через способ производства материальных благ, через существующие производственные отношения. Географической средой называется та часть земной природы, с которой человеческое общество непосред­ственно взаимодействует в своей жизни и производственной деятель­ности на данном этапе исторического развития.

В географической среде выделяют природные условия и природ­ные ресурсы.

Природные условия - это объекты и силы природы, существенные на данном уровне развития производительных сил для жизни и хозяй­ствования, но непосредственно не участвующие в материальной, произ­водственной и непроизводственной деятельности. Понятие «природные условия» обладает исторической условностью. На определенной ступе­ни развития производительных сил природные условия становятся ре­сурсами, например нетрадиционные источники энергии. Природные ус­ловия оцениваются в экономическом отношении: влияние природных условий, отражаясь на производительности общественного труда, в зна­чительной степени определяет величину материальных затрат.

Природные ресурсы - это элементы и силы природы, которые на данном уровне развития производительных сил используются или могут быть использованы в качестве средств производства (предме­тов и средств труда) и предметов потребления. По материальной фор­ме это объекты (компоненты) и силы природы, свойства и размещение которых обусловлены природными закономерностями.