Превращение органических остатков в гумус

Поступающие в почву органические остатки под воздействием почвенной микрофлоры подвергаются процессам минерализации и гумификации.

Минерализация — окисление органического вещества до конеч­ных продуктов разложения — С0₂, Н₂0 и простых минеральных солей.

Гумификация — совокупность биохимических и физико-хими­ческих процессов превращения органических остатков в специфи­ческие гумусовые вещества — гумус.

Процессы минерализации и гумификации органических ве­ществ в почве идут одновременно. Элементы питания после мине­рализации органических остатков потребляются новыми поколе­ниями растений. Большая часть органического вещества минера­лизуется, а меньшая, пройдя сложные превращения, включается в состав гумуса.

Гумус — специфическое темноокрашенное высокомолекуляр­ное органическое вещество почвы кислотной природы. Процесс

гумусообразования происходит под воздействием гетеротрофных микроорганизмов, которые разлагают органические остатки рас­тений и образуют в своих телах вторичные белки, углеводы, жиры и другие органические вещества." Послё~отмирания гетеротрофные микроорганизмы также подвергаются разложению. Продукты раз­ложения гетеротрофов соединяются с промежуточными продукта­ми разложения растительных остатков и образуют гумусовые ве­щества.

Процесс гумусообразования зависит от условий увлажнения, воздушного и теплового режимов, состава растительных остатков и жизнедеятельности микроорганизмов. В аэробных условиях при достаточном увлажнении органические остатки разлагаются ин­тенсивно. Однако образовавшийся гумус в этих условиях быстро минерализуется, поэтому в почве накапливается мало гумуса, но много доступных для растений элементов питания. В засушливых условиях в почву поступает мало растительных остатков, процес­сы гумификации протекают замедленно, гумуса накапливается мало. При постоянном избыточном увлажнении создаются ана­эробные условия, угнетающие жизнедеятельность микроорганиз­мов. Процессы разложения и гумификации затухают, органичес­кие остатки превращаются в торф, представляющий собой массу полуразложившихся остатков растений.

Больше всего гумуса накапливается в зоне луговых степей, в черноземных почвах. Здесь весной и ранним летом высокая актив­ность микроорганизмов, разлагающих органические остатки, обусловлена оптимальным увлажнением и благоприятными тем­пературными условиями. Затем период интенсивного гумусообра­зования сменяется иссушением почвы, и в результате затухания биохимических процессов происходят как бы консервация и со­хранение гумуса от минерализации.