Политическая жизнь. Национальное движение

Начало XX века ознаменовалось размахом революционного движения. Абсолютистская политическая система Российской империи не могла оставаться неизменной. 3 марта 1905 г. царь издал закон о созыве Государственной Думы (парламентского органа с ограниченными правами). Интеллигенция края с радостью восприняла этот закон. Уже с 1898 г. бессарабские студенты Тартусского и других российских университетов начали организовываться в бессарабские региональные организации, главной целью которых было пробуждение национального самосознания в народе. Возглавляли эти ассоциации И. Пеливан, Э. Поповский, В. Махо и др. Вернувшись на родину, они развернули активную политическую и культурную деятельность. Представители бессарабских помещиков также объединились. Их руководителем был П. Дическу, выдвинувший в одной из своих брошюр программу национальных прав молдован.

Другая боярская группировка, руководимая помещиком Крупенским, развернула кампанию антинационального характера, поддерживая идею русификации населения. В условиях борьбы этих двух течений состоялись выборы в I Государственную Думу. Будучи не в состоянии вести организованную работу, I Дума по прошествии двух месяцев со дня созыва была распущена. Та же участь постигла II и III Думы.

Характерной чертой политической жизни Бессарабии начала XX века была организация и поддержка царским правительством таких организаций, как "Союз русского народа" (черносотенцы), которые впервые появились в России в Саратове. В Бессарабии эта организация была представлена рядом филиалов, образованных с целью не допустить отделения этой территории от Российской империи. Главная цель организации заключалась в борьбе с прогрессивной интеллигенцией и евреями, поскольку, по их мнению, именно они поднимали народ на борьбу с монархией. Черносотенцы Бессарабии под руководством П. Крушевана объединились в организацию "Патриотическая лига". В мае 1909 г. она насчитывала 18,5 тыс. человек. Через свою газету "Друг" лига систематически вела шовинистическую пропаганду. Именно лига была организатором еврейских погромов в Дубоссарах в 1902 г. и в Кишиневе в 1903 г.