Проблема существования и поиска внеземных цивилизаций

На клад можно натолкнуться и совершенно случайно, но гораздо чаще успеха достигают кладоискатели. Так и в науке. Больше всего шансов на успех у того, кто держит руку на бьющемся пульсе научной жизни.

В. Л. Гинзбург,

советский физик

Представления о том, что Вселенная обитаема, были широко распространены в древности. Можно назвать много имен античных мыслителей от Анаксагора и Демокрита до Лукреция Кара, державшихся этого взгляда. Их аргументы были логичными и глубокими, хотя и носили умозрительный характер. Смысл их рассуждений сводился к следующему: поскольку Мир образован из единой субстанции (у одних – из воды, у других – из огня, у третьих – из атомов) и подчиняется общему логосу, или закону, то в разных частях Вселенной, как и на Земле, должны с необходимостью возникать жизнь и разум. Аналогичной аргументации, хотя и в естественнонаучных терминах, в начале XX века придерживались К.Э. Циолковский, В.И. Вернадский, Тейяр де Шарден и др. Вместе с тем они вносили вклад в разработку конкретных вопросов науки и техники. Так, К.Э. Циолковский научно обосновал возможность межпланетных сообщений при помощи ракет, что спустя несколько десятилетий было воплощено в жизнь. Однако проблема межзвездных путешествий очень сложна, и в настоящее время разрабатывается больше в связи с релятивистской теорией, чем с поиском внеземных цивилизаций (ВЦ). В плане поисков ВЦ это направление техники занимает пока еще скромное место.

Начиная с 50-х годов нашего столетия на первый план выдвинулось направление, связанное с поиском радиосигналов. Поскольку радиотелескопы уже в 50-х годах были способны регистрировать сигналы, посланные с межзвездных расстояний, то впервые в истории науки открылась возможность поставить поиск сигналов внеземных цивилизаций на опытную научную основу.

В 60-х годах работы по поиску ВЦ приобретают характер международных программ, получивших название SETI и CETI. Это аббревиатура английских слов, где SETI означает поиск ВЦ, а CETI – связь с ВЦ. Актуальность работ по проблемам SETI и CETI была признана Международным астрономическим союзом, который на своем конгрессе в 1982 году организовал специальную комиссию (№ 51), занимающуюся этой проблемой. Можно сказать, что с выдвижением международных программ SETI и CETI проблема существования и поиска жизни во Вселенной стала научной дисциплиной, включающей как теоретические, так и экспериментальные исследования.

По замечанию советского астрофизика В.С. Троицкого, отличительной особенностью этой проблемы и этой дисциплины является то, что в ней синтезируются все научные дисциплины, созданные человечеством. Таким образом, дифференциация науки, происходящая по мере углубления знаний, здесь дополняется интеграцией всевозрастающего числа дисциплин.

Первые работы по поиску радиосигналов были выполнены в 1960 году в США Ф. Дрейком, а затем В.С. Троицким в Советском Союзе. К середине 80-х годов в СССР, США и некоторых других странах было выполнено несколько десятков программ экспериментальных поисковых работ по обнаружению сигналов в разных диапазонах частот электромагнитных волн.

Стратегия и методика поисковых работ определяется уровнем развития астрофизических представлений о Вселенной и о нашей Галактике, а также характером представлений о ВЦ и развитием астрономической техники. Остановимся сначала на вопросе научных оснований современных представлений о существовании жизни и цивилизаций во Вселенной.